Schoonhoven rekent dit seizoen op de doelpunten van Willem-Peter van der Heijden. De inwoner van Houten hoopt zelf op een succesvolle competitiecampagne in de derde klasse. “We spelen in een prachtige competitie.”

De voorbereiding op het seizoen verliep voor de jongere broer van oud-Feyenoorder Jan-Arie van der Heijden niet bepaald vlekkeloos. In de vierde trainingsweek liep de 30-jarige aanvaller een spierblessure in het bovenbeen op. Hij stond daardoor een paar weken aan de kant. Het toeval wilde dat Van der Heijden in die herstelperiode net een vakantie naar de Algarve had geboekt. “Ik heb aan het strand gelegen en af en toe een rondje hardgelopen.”

De spierblessure was kinderspel in vergelijking met zijn vorige blessure, die heel wat meer impact had. In februari 2020, een paar weken voordat de wereld werd overvallen door de coronapandemie, liep Van der Heijden een zware kruisband blessure op. Hij speelde toen nog in dienst van eersteklasser WNC Waardenburg. “We speelden tegen LRC. Mijn tegenstander zette zijn voet voor mijn voet en hij viel met zijn volle gewicht op mijn knie. Ik dacht dat het eerste instantie nog meeviel, want ik ben na een blessurebehandeling het veld weer ingegaan. Toen klapte ik er weer doorheen en wist ik dat het foute boel was.”

Hij noemt de herstelperiode ‘pittig’, maar inmiddels is de knie weer tot alles in staat. “Bij je eerste wedstrijd voelt het even ongemakkelijk, maar inmiddels kan ik weer doen wat ik kon. Ik voel geen beperking.”

Naast een ‘nieuwe’ knie ruilde hij in die periode ook van club. De lokroepen van zijn oude liefde Schoonhoven waren voor hem onweerstaanbaar. “Ik heb drie mooie seizoenen gehad bij WNC en hoefde daar ook niet weg”, legt hij uit. “Ik werk echter ook regelmatig in de avonduren als personal trainer. Dat is bij Schoonhoven net iets makkelijker te combineren dan bij WNC.”

Dat hij daarmee twee niveaus verloor – WNC speelt eerste klasse, Schoonhoven derde klasse – is voor hem bijzaak. “Ik ben al eerder een jaar teruggekeerd”, geeft hij aan. “Dat was een jaar of vijf geleden toen ik daarvoor naar Nieuw-Lekkerland was gegaan. Na één seizoen heb ik vervolgens de overstap gemaakt naar Geinoord in Nieuwegein, waar ik op dat moment woonde.”

Van der Heijden neemt in ieder geval een karrenvracht aan doelpunten mee naar sportpark Hofland. In dienst van WNC maakte hij er elk seizoen minimaal vijftien. Bij Schoonhoven treft hij een selectie die volgens hem een mooie mix bevat van ervaren en jeugdige spelers. “Bij WNC speelde ik in de spits, maar ik kan op tien”, zegt hij. De competitie in de derde klasse is voor hem een open boek. “Ik ken de teams niet, alleen bij naam. Het is in ieder geval een aantrekkelijke competitie met veel derby’s. Dat spreekt me wel aan.”

Voor meer informatie over over Schoonhoven, klik hier.
Meer artikelen lezen over Schoonhoven, klik hier.