ZOUTELANDE – Het was op zijn zestiende dat Wessel van der Stel zijn eerste minuten maakte bij het eerste van De Meeuwen. Een basisplaats leverde het in de seizoenen erna niet op. Tot nu. Na drie seizoenen zweven tussen de bank en het tweede elftal is de aanvaller vooralsnog basisspeler bij de ploeg uit Zoutelande. ‘Eindelijk! Ik geniet vooral van alle kansen die ik nu krijg.’

Voor de negentienjarige aanvaller heeft de trainerswissel bij zijn club niet verkeerd uitgepakt. Net zoals het gegeven dat er in het tussenseizoen een stuk of vijf spelers bij de tweedeklasser vertrok. “Onder Adriaan Nieuwenhuijse was ik wel selectielid, maar heel veel speelde ik niet. Ik was natuurlijk nog jong, maar ik wilde vooral voetballen. Dus ik heb de afgelopen twee seizoenen vooral in het tweede elftal gespeeld. Geen probleem, want ik heb het hier enorm naar mijn zin bij de club. Ik loop hier al sinds mijn vijfde rond en ken alles en iedereen. Maar je wilt natuurlijk toch proberen om het hoogst mogelijke te halen en dat is toch een plek in het eerste elftal. Met de komst van Michel krijgen jonge spelers volop kansen zich te bewijzen en die kans heb ik met twee handen aangegrepen.”

Van der Stel wist in de eerste weken toch ook al het net te vinden, niet geheel onbelangrijk voor het vertrouwen van een spits. “Zonder meer, al kan ik ook vooral genieten als we als ploeg wedstrijden winnen. Maar als spits met goals of assists een belangrijke rol in het scoreverloop te hebben, dat blijft natuurlijk wel het mooiste. En zeker ook dat het niet om trainingspartijtjes of onderlinge potjes gaat, zoals we vanwege corona lang moesten doen. Want jeetje wat was dat een verschrikkelijke periode. Ik hecht aan gezelligheid en ook met z’n allen in de kantine lol maken. Dat is ook hetgeen ik tegen vrienden vertelde het allermeeste te missen. Want het is hier altijd gezellig en niet alleen met onze eigen selectie, maar gewoon met iedereen op de club. Dus dat dit nu weer kan, dat is misschien wel het mooiste. Nou ja, op het hebben van een basisplek zoals nu na dan haha.”

Rijk rekent hij zich voorlopig overigens niet, want hij weet dat hij moet blijven werken en alles moet geven om zichzelf te blijven ontwikkelen. “We hebben nu een hecht collectief en daarin voel ik me prettig. We zijn één grote groep nu en dat zie je terug. Ik geniet volop en wil er alles aan doen om als aanvaller mezelf te verbeteren. Minder mezelf verstoppen en durf tonen. Er zijn jongens nog afwezig door blessures. Maar ook als zij terug zijn, wil ik mijn huid duur verkopen en in de ploeg blijven. Want speelminuten zijn nodig om te groeien naar een hoger niveau. Daar wil ik in elk geval alles aan doen.”

Klik hier voor meer informatie over De Meeuwen
Klik hier voor meer artikelen over De Meeuwen