Een nieuw trainerskoppel en na de degradatie van vorig seizoen een frisse wind. En gelukkig één die ze bij De Fendert flink mee hebben. Want met een tweede plaats, doet de vierdeklasser het voorlopig meer dan aardig, vindt ook Joep Jongenelen. “We hebben er wel eens minder voor gestaan.”

Al komt die notering natuurlijk niet helemaal uit de lucht vallen, is Jongenelen (22) eerlijk. “Tuurlijk hadden we stiekem wel gehoopt én verwacht dat het beter zou gaan. Maar dan is het fijn als het ook zo is.” Met Ruud en Ben Winkelhof dus als nieuw trainersduo voor de groep. “Dat heeft echt gezorgd voor een positieve verandering.” Eén die dus nodig was, na het eerdere rampseizoen. “Toen zaten we ingedeeld in een andere regio, Zuid-Holland, die manier van voetballen lag ons niet. Nu zijn we voetballend en fysiek sterker, daar winnen we het toch vaak op.”

Stappen gemaakt

Hoe lastig was het, om die knop om te zetten? “Eigenlijk ging dat vrij snel! Het was natuurlijk ook wel duidelijk dat we gingen degraderen. Met de nieuwe trainers, hebben we toen meteen een doelstelling opgesteld: terug naar die derde klasse.” En met minder blessures en afwezigen, lijkt dat voorlopig voorspoedig te gaan. “In combinatie met een klasse lager, helpt dat natuurlijk wel mee. Dat is meevaller na meevaller. Nu kunnen we weer gewoon lekker voetballen.” Ook Jongenelen zelf. “Ik ben vorig seizoen veel geblesseerd geweest, een ontstoken kniepees. Dat heeft wel een half jaar geduurd. Nu ben ik weer helemaal fit en kan ik 90 minuten spelen. Maar wel nog met tape op mijn knie.” En een tweede plek op zak. “Vooraf had ik daar misschien wel voor getekend, nu heb ik het gevoel dat we er nóg beter voor hadden kunnen staan. Vol voor het kampioenschap gaan, hebben we niet meer in eigen hand.” Al geeft Jongenelen het natuurlijk nog lang niet op. “Eerst focussen op zelf winnen en dan zien we wel wat Tholense Boys doet.” Want met het vertrouwen, zit het in Fijnaart wel goed. “Ik denk dat we het nu beter zouden doen in die derde klasse. We zijn meer een team geworden, daardoor begint het ook te leven.” Op dat vlak zijn dus belangrijke stappen gezet, volgens hem. “Dan is het logisch dat je ook beter gaat voetballen.”

Gezelligheid

Met ‘zijn’ De Fendert dus. “Al zolang ik mij kan herinneren! Ik was volgens mij een jaar of zes, zeven. Heel de jeugd doorlopen en nu samen met die jongens in het eerste. Dat is heel leuk.” Dat niet alleen. “Toch ook het kleinschalige. Het zijn allemaal vrienden, je kent iedereen, zelfs nog van de basisschool.” En dus is het voor Jongenelen eigenlijk simpel: “Ik kan me niet voorstellen dat ik ooit ergens anders speel. Puur door de gezelligheid. Naar je zin hebben is voor mij het belangrijkste en veel winnen helpt, haha.” Gelukkig kan hij daar, dus weer zijn steentje aan bijdragen. “Vaak als rechtsbuiten. Redelijk wat snelheid, maar ook fysiek. Toch krijg ik de bal liever in mijn voeten, dan in de diepte.” Met goals en assists, is de aanvaller echter niet al te veel bezig. Promoveren des te meer. “Een stabiele derdeklasser worden, dat is mijn ambitie! En ik geloof echt dat dat haalbaar is”, vertelt de voetballiefhebber pur sang. “Ik volg heel veel voetbal. Spelers als Kylian Mbappé en Vinicius Junior vind ik geweldig om naar te kijken, die snelheid is gaaf om te zien.” Als Ajacied, beleeft hij echter een minder jaar. Hopelijk kan hij die pijn met De Fendert, wonend op steenworp afstand van de club, nog wat verzachten. “Tijdens trainingen kom ik altijd met de auto, op zaterdag ga ik natuurlijk met de fiets!”

Klik op De Fendert voor meer artikelen over de club.
Klik op De Fendert voor meer informatie over de club.