Waar niemand op voorhand rekening mee gehouden had, gebeurde op een dinsdagavond in de slotfase van de competitiejaargang 2021-2022 dan toch: ’s-Gravendeel kletterde uit de derde klasse, na een krankzinnige wedstrijd bij RVC Celeritas met negen treffers. Er is de ‘Seuters’ alles aan gelegen om die fout snel te herstellen.
’S-GRAVENDEEL – Het lijkt erop dat de degradatiepijn, die lang bij de spelers en technische staf van ’s-Gravendeel voelbaar is geweest, langzamerhand aan het wegebben is. Tijdens de vierde speeldag in de vierde klasse F (district West II) pakte ’s-Gravendeel de eerste driepunter van de jaargang 2022-2023 en ook nog eens met veel overtuiging: bij de Hoeksche Waardse gemeentegenoot NBSVV in Nieuw-Beijerland stond bij het eindsignaal een 5-1 overwinning voor de bezoekers op het scorebord.
Na het gelijkspel tegen koploper en eveneens voormalig derdeklasser Stellendam was dat het tweede teken van leven van de formatie van trainer Sander Willemstijn in een omgeving waar ’s-Gravendeel totaal niet wil(de) vertoeven. Want niemand, alleen de grootste pessimisten mogelijkerwijs, hadden gedacht aan het doemscenario dat zich in de nacompetitie van het voorbije seizoen voltrok: degradatie op een dinsdagavond uit de derde klasse, na een knotsgekke confrontatie met RVC Celeritas.
Valluik
,,Ik had me het einde van mijn debuutjaar als hoofdtrainer heel anders voorgesteld’’, stelt trainer Sander Willemstijn als hij nog één keer terugblikt op die even bizarre als hard aankomende val uit de derde klasse. ,,Tegen tien man er uiteindelijk uitvliegen na verlenging terwijl we dachten dat we in de officiële speeltijd het karwei geklaard hadden met elkaar. En toch ging het alsnog helemaal fout.’’ In de verlenging gooide Celeritas het valluik naar de vierde klasse wagenwijd open en was het ongeloof bij de ’s-Gravendelers en hun aanhang niet van de lucht.
Willemstijn ging na de afloop in mineur snel op vakantie en kon alles eens goed laten bezinken na een debuutjaar als hoofdtrainer met pieken en dalen. ,,Natuurlijk heb ik nagedacht over waar het fout is gegaan. Tien wedstrijden voor het einde van de competitie stonden we nog veilig in de middenmoot. We hebben met elkaar te laat de ernst van de situatie ingezien. We hebben een heel jaar lang pech gehad met blessures, dat is absoluut een feit. Maar we moeten ook de hand in eigen boezem steken: spelers maken tegenwoordig wel heel makkelijk de keuze om één of meerdere trainingen te laten lopen. Er zijn avonden geweest dat we met twaalf man op het trainingsveld stonden. Dat kan niet als je met elkaar prestaties wil leveren. Ik had daar, achteraf gezien, als trainer ook duidelijker over moeten zijn. Te lang heb ik jongens de hand boven het hoofd gehouden en hen toch opgesteld. Dat is voor mezelf ook een leerschool geweest.’’
Mutaties
Zoals het debuutjaar toch één grote aaneenschakeling van ervaringen, positief en negatief, is geweest. De start was nog redelijk, de tweede seizoenshelft verliep rampzalig met een extra traject in de nacompetitie als uitkomst. En op de tweede horde ging het fout, struikelden de Kildorpelingen en was het einde oefening. ,,Maar ik heb de teleurstelling snel van me afgeschud en had er na de vakantie alweer zin in. Want ik wil met de groep het verloren gegane terrein zo snel mogelijk terugwinnen.’’
Door het vertrek van Ricardo Bakker, die naar SHO is gegaan, en de aankondiging van Youri Ton dat hij een jaar in het buitenland gaat vertoeven, kent de selectie van Sander Willemstijn enkele mutaties. ,,Toch denk ik dat we met de jongens die erbij gekomen zijn er beter opstaan dan een jaar geleden. Het doel is in ieder geval duidelijk: we willen promoveren, want ik ben van mening dat we niet in de vierde klasse thuishoren.’’
Dat moet dan in een vierde klasse-poule met veel Hoeksche Waardse gemeentegenoten. De eerste ervaringen gaven gemengde gevoelens: van kersverse fusieclub Fortuna Be Quick werd verloren, van NBSVV dus dik gewonnen. ,,Zinkwegse Boys en GOZ ken ik ook redelijk, ZBVH is dan weer wat minder bekend. Het is een pittige poule, met Stellendam en FC Vlotbrug als tegenstander die ook uit de derde klasse afkomstig zijn en die net als wij waarschijnlijk heel snel weer terug willen keren. Want dat is het uitgangspunt: we leggen onszelf de druk op door te stellen dat we weer naar de derde klasse te willen.’’
Klik op VV ’s-Gravendeel voor het laatste artikel van de club.
Meer informatie over VV ‘S-Gravendeel, klik hier.
