Het vissersdorp Spakenburg is al decennia lang het terrein waar VV Spakenburg en IJsselmeervogels de lakens uitdelen. Maar de ‘Rooien’ en de ‘ Blauwen’ hebben de laatste jaren concurrentie gekregen van voetbalvereniging Eemdijk. Gerben Jan Ruizendaal  is al vier seizoenen de rots in de branding bij de ‘groene’. De getalenteerde doelman staat met zijn ploeg op de drempel van de derde divisie. ,, Dit seizoen is een stoute droom.’’

Debuut in de derby
De loopbaan van Van Ruizendaal (32) is imposant te noemen. Hij debuteerde in 2004 in het eerste team van IJsselmeervogels en mocht meteen in de derby der derby’s onder de lat. ,,We wonnen bij Spakenburg met 1-2. Dat was echt genieten met 8000 toeschouwers langs de lijn.’’ De in het dagelijks leven zijnde inkoop logistiek manager begon daarna een zwerftocht om een plaats op de bank te vermijden bij de Vogels. ,,Ik ben geen keeper die op de bank gaat zitten. Daar word ik niet vrolijk van. Als ik bij Eemdijk op de bank kom, dan stop ik onmiddellijk. Ik moet mijn energie kwijt, anders gaan ze dat thuis ook merken en dat wil ik beslist niet.‘‘ Diverse fraaie clubs werden het toneel waarop Van Ruizendaal voornamelijk in de hoofdklasse acteerde. Huizen, LRC, Nunspeet en DOVO waarmee hij vier jaar in de top meedraaide met als hoogtepunten de dorpsderby’s tegen GVVV.

Gezin
Door zijn werk, en om meer tijd met vrouw en kinderen te doorbrengen koos Van Ruizendaal vier seizoenen terug voor Eemdijk. ,,Ik zag dat niet als een stap terug, want mijn gezin ging voor. Ik woon met nog vier andere jongens hier om de hoek in dezelfde buurt. We fietsen door dezelfde straat als we naar de club gaan. Het is een oergezellige club met een doe maar gewoon, dan doe je gek genoeg mentaliteit. Maar als je hier je best doet word je hier erg gewaardeerd.’’ In Jeroen de Harder heeft  Ruizendaal een opponent: ,,Jeroen is een goede keeper, maar ik ben voor mijzelf de grootste concurrent. Ik blijf altijd kritisch op mezelf.’’ De bewonderaar van Buffon en Van de Sar: ,,Je bent zo goed als je laatste wedstrijd.’’

Buitenaf
Eemdijk heeft als stelregel dat er niet meer dan vijf spelers van buitenaf worden gehaald. ,,Het is voor die jongens best wel wennen, want er heerst hier een vechtersmentaliteit. De mouwen moeten worden opgestroopt, anders val je buiten de boot. Bovendien wordt er niets betaald hier.’’ Over of zijn club het ondergeschoven kindje is van Spakenburg is hij kort: ,,We dwingen wel steeds meer af in het dorp. Maar wij moeten kalm blijven en geen dingen overboord gooien waar ze hier al jaren mee bezig zijn’’, klinkt het nuchter uit de mond van de man die al veertien jaar met basisplaatsen acteert bij voornamelijk  hoofdklassers. ,,Altijd keihard werken en nooit de kantjes eraf lopen’’, volgens de sluitpost, die een promotie niet uitsluit. ,,En dan proberen met eigen jongens te handhaven in de 3^e divisie zou een geweldig prestatie zijn.’’