Na tien jaar stelt Arjan Maat bij Alblasserdam zijn job als voorzitter ter beschikking. In september was hij er voor zichzelf al uit. Rond Kerstmis heeft hij, nadat hij de burgemeester had ingelicht, ook de club over zijn besluit geïnformeerd.
ALBLASSERDAM – Arjan Maat weet dat het gemakkelijker is om een hoofdtrainer te vinden dan een nieuwe voorzitter. Toch hoopt hij dat er op korte termijn een opvolger wordt gevonden. ,,Ik doe dan een stapje terug, maar wil wel graag een rol binnen de club blijven spelen.” Maat is in een voor Alblasserdam woelige periode, in 2012, als voorzitter ingestapt. De club lag op apegapen. Er was nog een klein deel van het bestuur over. ,,Een groepje adviseurs maakte hen duidelijk dat er nog maar één weg was en dat was direct de stekker uit de voetbalvereniging trekken”, herinnert Maat zich. Er lag een forse claim van de fiscus, het echec met de penningmeester openbaarde zich en er liepen leden en sponsors weg. ,,Ik maakte deel uit van een werkgroep die maar één doel had: voetbalclub Alblasserdam na 84 jaar behoeden voor de ondergang. Vanuit die werkgroep werd een appel op mij gedaan om voorzitter te worden. Iedereen, inclusief mijn ouders raadden het mij af. Wij waren en zijn als bedrijf ook hoofdsponsor van deze mooie club. Hoe meer mensen mij vertelden er niet in te stappen, hoe enthousiaster ik werd. Ik begon overigens wel als interim-voorzitter.”

Hulpoperatie
Onder zijn leiding – Maat was toen 40 jaar – is een hulpoperatie gestart. De club kreeg steun van leveranciers, banken en sponsors. ,,Ik ben onder meer ook de toenmalige trainer Fop Gouman nu nog altijd dankbaar. Hij heeft ons niet laten zitten en is er ook ingestapt. Volgens mij wonnen wij de eerste negen wedstrijden en werden periodekampioen.” Maat benadrukt dat hij ook geniet van de zesjarige samenwerking met het huidige trainersduo Dennis Schoonewil en Alexander de Jong. ,,Nu geven wij Umut Takac de kans zich als trainer bij ons te ontwikkelen.”

Na die goede doorstart is de club tien jaar later kerngezond en is er heel veel gebeurd. Maat leidt de club met de hand zwaar op de knip. Als er een euro binnenkomt wordt er maar tien cent uitgegeven. Terugkijkend: ,,Ik beschouw het als een prachtig hoofdstuk in mijn leven. Ik heb heel veel geleerd. Soms voelde ik mij als in een slangenkuil, desondanks heb ik ook heel veel gelachen. Maar het wordt tijd dat iemand anders de kar gaat trekken.”
Stokpaardje
Voor Arjan Maat – hij voetbalde ooit twee jaar in het eerste van Alblasserdam – is het belangrijk dat de jeugd zich thuis voelt bij de club. ,,Wij zorgen ervoor dat jeugdspelers zich in een veilige omgeving bij ons kunnen bewegen.” Een vereniging als Alblasserdam leiden is niet gemakkelijk. ,,De emotie ligt altijd op de loer. De kunst is om de ratio te bewaken en mensen betrokken te maken en te houden bij een club. Het draait feitelijk alleen maar om vrijwilligers, die vroeger vanzelf naar de club kwamen. Er was verder niet veel te doen. Nu kan men uit vijf activiteiten kiezen. Mijn stokpaardje is dat de drie clubs in onze kleine regio gaan samenwerken. Dat de samenwerking met De Zwerver op het allerlaatste moment, na vijf maanden intensief overleg, werd geblokkeerd, is de grootste teleurstelling in mijn tienjarig voorzitterschap. Tot op de dag van vandaag weet ik niet wat De Zwerver heeft bewogen om die samenvoeging van de bovenbouw van de jeugd niet te laten doorgaan.”

Arjan Maat – hij blijft met zijn bedrijf hoe dan ook hoofdsponsor – gaat meteen positief door, want dat zit in hem. ,,Als ik een hoogtepunt mag noemen is het de opwaardering van ons sportcomplex. Dit dankzij die supervrijwilligers en hulp van de gemeente, waardoor wij na een uitruil van een veld, nu een topkunstgrasveld hebben gekregen.” Een tegenvaller noemt Maat tot besluit het vertrek van drie clubspelers naar Nieuw-Lekkerland. ,,Breng Alblasserdam naar de tweede klasse als je vindt dat je zo goed bent.”

Klik op Alblasserdam voor het laatste artikel over de club