Bij Slikkerveer staat inmiddels drie seizoenen lang een man voor de groep die het amateurvoetbal van binnen én van buiten kent. Gijs Zwaan, trainer met een verleden bij Feyenoord, Sparta én als contractspeler van Excelsior, geeft de derdeklasser structuur, energie en een duidelijke voetbalvisie. Zijn verhaal leest als dat van een trainer die alles al heeft gezien, maar nog lang niet klaar is.
Van talent naar tegenslag – en terug
Zwaan begon zijn voetbalavontuur in de jeugd van Feyenoord, waar hij onder meer speelde met René van der Gijp. Vervolgens trok hij twee jaar naar Sparta, tot een enkelbreuk in Amerika zijn handtekening onder een contract plots onmogelijk maakte. “Ik moest in de wachtkamer. Door die blessure werd alles uitgesteld”, vertelt hij.
Hij knokte zich terug, speelde een periode bij Zwart-Wit ’28 en werd vervolgens opgepikt door Excelsior. Onder trainers als Rob Jacobs, Matthijs Liedekerken en later Hans Oerlemans schopte Zwaan het tot contractspeler in Kralingen. “Ik heb in het eerste gezeten en daar veel ervaring opgedaan. Dat neem je je hele loopbaan mee.”
Maar opnieuw gooide een blessure roet in het eten. Een liesprobleem maakte een definitief einde aan zijn profcarrière. En dus ging de knop om.
De overstap naar het trainerschap
“Toen ben ik begonnen aan Oefenmeester 3, daarna 2 en 1”, zegt Zwaan. “En bij Excelsior werd ik assistent van Cor Pot, Hans van der Pluim en Rob Baan. Dan kijk je echt in de keuken van het betaalde voetbal.” Met de reserves pakte hij zelfs twee keer het kampioenschap, waarna hij nog drie jaar bij FC Dordrecht werkte.
In 2023 streek Zwaan neer bij Slikkerveer, inmiddels bezig aan zijn derde seizoen. De keuze was snel gemaakt. “Een mooie club, fantastische accommodatie, fijne mensen. Ik heb zes jaar bij Rijsoord gezeten en als je daar een karbonpapiertje tussen legt en Slikkerveer, dan lijken die clubs enorm op elkaar. Passievolle mensen, goede organisatie – dat spreekt mij aan.”
Ambitie en realisme
Zwaan ziet Slikkerveer als een club die wil groeien, maar stap voor stap. “We zijn aan het bouwen om weer een reetje hoger te komen. In het derde- en tweedeklasniveau lopen hier hele goede voetballers rond. Maar als je écht hogerop wil, heb je een goede lichting nodig die je bij elkaar kan houden.”
Zijn manier van werken past bij die ambitie: duidelijk, sociaal, maar nooit om de hete brij heen. “Ik sta tussen mijn jongens in, maar op momenten moet je afstand pakken. Je moet wel straight to the point blijven, anders houd je het niet vol in dit wereldje. In het profvoetbal vloog er wel eens een blad thee door de kleedkamer. Dat kan hier niet – dan houd ik één of twee spelers over”, lacht hij.
Klik op SV Slikkerveer voor de laatste artikelen over de club.
Klik op SV Slikkerveer voor meer informatie over de club.