Het had niet veel gescheeld, of de dames van DEVO hadden afgelopen zomer een andere club moeten zoeken. Dankzij een samenwerking met Victoria’03 uit Oudenbosch is dat gelukkig voorkomen. „We waren eerst concurrenten, maar nu teamgenoten’’, vertelt speelster Vera Martens (30).
De zomer brak vorig jaar aan en daarmee ook de twijfels bij de dames van DEVO. Al een paar jaar achter elkaar was het een behoorlijke opgave om een volwaardig team in te schrijven voor het volgende seizoen. Deze zomer zetten nog een paar speelsters een punt achter hun voetbalcarrière, waardoor er een groep van acht à negen overbleef.
„De verplichting van elke zondag voetballen paste niet helemaal meer in het leven van sommige van die dames’’, legt Martens uit. „Sommigen hadden een kindje gekregen en anderen kampten met veel blessureleed.’’
Het overgebleven groepje stak de koppen bij elkaar – wat nu? Er was eigenlijk maar één optie: naar een andere club. Martens ging zelf met een teamgenoot op proeftraining bij VVR: „Ik speel zaalvoetbal met een aantal meiden uit dat team, het is een hele leuke groep. Ik heb het dan ook lang overwogen.’’
Ietsje later bereikte haar het nieuws dat er in Oudenbosch ook personele problemen waren. Een samenwerking tussen DEVO en Victoria’03 werd ook een optie. „We zijn met z’n allen bij elkaar gekomen. Beide kanten zagen een samenwerking wel zitten. Ook hebben we besproken hoe die eruit zou komen te zien. Waar gaan we trainen en wedstrijden spelen? Wie wordt de trainer? Dat soort zaken.’’
Uiteindelijk viel de keuze dus voor de samenwerking, niet voor een vertrek naar een andere club. „Ik heb mijn hele leven bij DEVO gevoetbald en wilde dat blijven doen’’, licht Martens toe. Ze was het eerste meisje van haar generatie dat op voetbal ging bij de Bosschenhoofdse club, speelde lang tussen de jongens, maar wist naar verloop van tijd steeds meer meiden te overtuigen ook op voetbal te gaan. In de D’tjes waren er genoeg om een meidenteam op te richten. „Met dat team zijn we helemaal doorgegroeid tot Dames 1.’’
De samenwerking is als volgt ingericht. De thuiswedstrijden worden voor de helft gespeeld in Bosschenhoofd en voor de andere helft in Oudenbosch. Trainingen vinden voornamelijk plaats bij Victoria’03, omdat trainers Mario Boer en Jeroen Achterberg beiden dichtbij het complex wonen. Tenzij er die week een thuiswedstrijd op het complex van DEVO op de planning staat, dan wordt er in Bosschenhoofd getraind.
Inmiddels hebben de dames hun eerste seizoen er bijna opzitten. Aan de persoonlijke banden tussen de twee groepen is gebouwd met ontbijtjes en avondjes weg: „Je zag eerst wel duidelijk twee kliekjes, maar dat mengt nu steeds meer’’, vertelt Martens, die ook op het veld zag dat er wat aanpassingstijd nodig was. „In het vorige team speelden we al zo lang met elkaar, dat iedereen precies wist wat ze aan elkaar hadden. Nu moesten we aan elkaar wennen. Ook zijn we een andere tactiek gaan spelen, omdat er in het fusieteam niet heel veel echte aanvallers meer zitten.’’
Desondanks staat de ploeg op een nette derde plaats. Een succes dat smaakt naar meer: „We moeten het nog officieel besluiten, en de besturen van beide clubs ook, maar als ik de geluiden uit de groep mag geloven, is iedereen erg positief over een verlenging.’’
Klik op DEVO voor de laatste artikelen over de club.