Op zaterdag 14 februari draait het niet alleen om rozen en romantiek. Op De Westmaat staat om 15.00 uur een wedstrijd op het programma die minstens zo veel hartstocht oproept. IJsselmeervogels ontvangt Kozakken Boys in een duel dat eerder werd uitgesteld door winterse omstandigheden. Ditmaal lijkt het weer mee te werken. Het wordt koud, maar droog. Typisch februariweer waarin karakter vaak net zo belangrijk is als kwaliteit.
Vorm met perspectief
Sinds de winterstop waait er een andere wind door Spakenburg. De ploeg van trainer Willem Leushuis pakte zeven punten uit vier wedstrijden en laat zien dat de strijd nog lang niet gestreden is. Na de nederlaag bij AFC bleef IJsselmeervogels ongeslagen. Jong Almere City werd met 3 0 verslagen en bij Barendrecht volgde een knappe 2 4 overwinning. Afgelopen weekend werd bovendien titelkandidaat Rijnsburgse Boys op 2 2 gehouden. Een wedstrijd waarin de Vogels misschien wel het betere van het spel hadden en eigenlijk meer verdienden. Maar voetbal kent geen punten voor schoonheid. Wat blijft, is het gevoel dat de ploeg groeit in stabiliteit en overtuiging. Opvallend detail is dat de ploeg zich ondanks de commotie rond Azzeddine Dkidak als collectief sterk heeft gepresenteerd.
Werkendamse veerkracht
Bij Kozakken Boys verliep de herstart van de competitie minder soepel. Drie punten uit vier wedstrijden is geen oogst om trots op te zijn. In eigen huis werd verloren van ACV en AFC. Jong Almere City bleek met 3 1 te sterk. Afgelopen weekend herstelde de ploeg zich echter met een belangrijke 1 0 zege op Barendrecht. Met 27 punten en een twaalfde plaats hebben de Werkendammers wat meer lucht dan IJsselmeervogels, dat zeven punten minder heeft. Maar comfortabel is het allerminst. In deze fase van de competitie kan een serie van twee of drie wedstrijden het hele perspectief veranderen.
Herinneringen aan Werkendam
De heenwedstrijd staat bij veel supporters nog scherp op het netvlies. In Werkendam kwam IJsselmeervogels knap op 0 2 voorsprong, maar zag het duel alsnog kantelen in een spectaculaire 4 3 nederlaag. Het was een wedstrijd die liet zien hoe dun de scheidslijn is tussen controle en chaos. Negentig minuten scherpte bleek toen geen luxe, maar noodzaak. Dat maakt de ontmoeting van zaterdag extra beladen. Het is niet alleen een duel om punten, maar ook om revanche en eerherstel.
Feiten en cijfers
Een paar aardige weetjes richting zaterdagmiddag
IJsselmeervogels scoorde in drie van de laatste vier wedstrijden minimaal twee keer
Kozakken Boys incasseerde in de laatste drie uitwedstrijden in totaal acht tegentreffers
De laatste thuiswedstrijd van IJsselmeervogels onder leiding van scheidsrechter T J Visser eindigde in een 3 1 overwinning
In vijf van de laatste zes onderlinge ontmoetingen vielen drie of meer doelpunten. Dat belooft dus spektakel.
Meer dan drie punten
De stand op de ranglijst maakt duidelijk wat er op het spel staat. Winst brengt IJsselmeervogels dichter bij de veilige plekken en verkleint direct het gat met de tegenstander van zaterdag. Verlies betekent opnieuw achterom kijken. In deze fase van het seizoen kan één middag het verschil maken tussen hoop en zorgen. Op Valentijnsdag draait het om trouw en liefde. Voor de supporters in rood wit betekent dat één ding. Achter de ploeg staan, de kou trotseren en laten horen waar het hart ligt. Want als De Westmaat begint te leven, kan dat net het zetje zijn dat nodig is.
Zaterdag om 15.00 uur gaat het niet om bloemen of chocolade. Het gaat om strijd, karakter en de trots van Spakenburg.