Even geen voetbal en bewust een stapje teruggedaan, genoot Patrick Berkelmans sinds afgelopen zomer van zijn rust. Totdat SV Capelle bij hem op de stoep stond. Letterlijk en figuurlijk. Met de vraag of hij het stokje van vertrekkend trainer Leon Jansen over kon nemen. “Dit was absoluut niet gepland.”
Toch was zijn antwoord dus ‘ja’. “Ik zat PSV te kijken, toen teammanager John Treffers ineens voor de deur stond. Of ik eventueel interesse had om in te stappen.” Een klein beetje van de schrik bekomen, bleek de 56-jarige Berkelmans, oud-trainer van de club, daar wel voor te porren. “Sinds ik weg ben bij SV Capelle, nu ruim twaalf jaar geleden, heb ik eigenlijk altijd goed contact gehouden met John. Eén of twee keer per jaar, gaan we nog wat met elkaar eten. We hebben een goede band.”
Even rust
Eén plus één was snel twee. En dus stond Berkelmans eind oktober weer op het veld. Als hoofdtrainer van de vierdeklasser. “Het bloed kruipt toch waar het niet gaan kan. Ik was nieuwgierig én houd van uitdagingen. Al voelde het voor mij ook wel als ineens…” Want, zo legt de voetbaltrainer uit. “Na zes jaar bij WSC, als trainer én Hoofd Jeugdopleiding, had ik deze zomer bewust een stapje teruggedaan. Even geen voetbal. Kijken hoe dat bevalt.” En dat beviel goed, lacht Berkelmans. “Sinds mijn zesde zit ik in de voetballerij, maar vooral als trainer, sta je 24/7 aan. Je bent continu aan het nadenken. Daar ben je veel tijd mee kwijt. Dan is even rust wel eens lekker.” Toch werd die rust, na amper een paar maanden, dus ruw verstoord. Door een oude bekende. “Dat is ook wel een beetje mijn ding, ik zou overal terug kunnen gaan. Bij alle clubs waar ik heb gezeten.” In dit geval, dus bij SV Capelle. “Het voelt als thuiskomen! De mensen vinden het leuk om mij weer te zien en er staat een jonge en frisse groep, die heel graag wil. Ze zijn echt leergierig.” En dat is, met een plek in de onderste regionen van de vierde klasse, maar goed ook. “Iedereen beseft dat er werk aan de winkel is. We moeten van ver komen.” Toch staan de neuzen allemaal dezelfde kant op, heeft Berkelmans in de eerste paar weken gemerkt. “We hebben allemaal hetzelfde doel, dat is handhaven. En iedereen is bereid om daarvoor te werken.”
Meer voetballen
De docent lichamelijke opvoeding, die in het verleden al eens drie seizoenen werkzaam was bij SV Capelle, ziet dat er vooral op mentaal vlak nog een wereld te winnen is. “Die jongens missen zelfvertrouwen. Het gevoel om wedstrijden te winnen.” Hoe hij dat probeert terug te krijgen? “Door op trainingen oefeningen te doen die lukken en altijd positief te coachen. Je moet proberen om ze beter te maken, in de dingen die ze al goed kunnen.” Al zal de speelstijl, in de loop van de tijd veranderen, legt Berkelmans uit. “Er werden heel veel lange ballen gespeeld. Daar win je geen wedstrijden mee. We moeten als team gaan fungeren en ik wil meer gaan voetballen.” Maar dat klinkt makkelijker, dan het is. Weet ook de voormalig trainer van onder meer Nieuwkuijk, Baardwijk, RWB en DESK. “Ik ben nog nooit tussentijds ingestapt. Dat is een stuk lastiger. Spelers zijn al gewend aan afspraken. En normaal gesproken, kun je in de voorbereiding dingen testen. Nu speel je meteen voor het ‘echie’. Daar loop ik wel tegenaan.” Want naast het leren van alle namen en het ondervinden van ieders specifieke kwaliteiten. “Moet je heel veel trainen op bepaalde patronen. Maar die tijd is er niet.” Gelukkig krijgt de oud-speler van RWB hulp, van zijn assistent. “Stefan (Zopfi) is gelukkig gebleven. Die weet veel van de groep, dus daar houd ik me aan vast. We doen heel veel dingen samen.” Met uiteindelijk dus maar één doel: handhaven. “Daar heb ik alle vertrouwen in, anders was ik er niet aan begonnen.” En niet voor niks. “Ik ben nog nooit gedegradeerd als trainer. Dat wil ik graag zo houden!” Aan de omgeving, zal het in ieder geval niet liggen. “De club is eigenlijk niet veel veranderd. De mensen zijn nog steeds hartstikke aardig en we hebben nog altijd veel trouwe supporters. Wat dat betreft voelt het echt als een warm bad.” Eén ding kan de inwoner van Waalwijk dan ook beloven: “We zullen er alles aan doen en niet bij de pakken neerzitten.” Of dat ook voor de lange termijn is, weet Berkelmans nog niet. “Daar hebben we nog niet over gesproken. Dat is nu ook niet belangrijk. Eerst moeten we de boel op de rit zien te krijgen!”