Tim van Dongen is dit seizoen terug in het eerste elftal van VCW, en dat na een korte uitstap van twee jaar. De 33-jarige middenvelder kent de club als zijn broekzak. “Ik ben hier eigenlijk door alle jeugdteams heengegaan,” vertelt Tim. “Vanaf mijn twaalfde heb ik vrijwel alle stappen binnen de club doorlopen. Het voelt als thuiskomen om weer in het eerste te spelen.”
Als speler omschrijft Tim zichzelf als een echte voetballer. “Ik ben meer een voetballer dan een kilometervreter,” zegt hij met een glimlach. Afhankelijk van de formatie staat hij op tien, acht of soms zelfs op zes, altijd met het doel om aanvallend te voetballen, maar hij verdedigt ook wanneer dat nodig is. “Aanvallen is leuker dan verdedigen, maar het ligt er echt aan hoe we het team laten spelen,” legt hij uit. Zijn technische vaardigheden en inzicht in het spel maken hem een betrouwbare schakel op het middenveld.
VCW is voor Tim veel meer dan een voetbalclub; het is een echte dorpsclub. “Het grootste deel van de spelers komt uit Wagenberg, en dat geeft een hele andere dynamiek. Iedereen kent elkaar en er hangt een prettige sfeer,” zegt hij. Ook buiten de lijnen is er veel betrokkenheid van leden die niet per se zelf voetballen. “Mensen komen kijken en ondersteunen ons op allerlei manieren, en dat maakt de club bijzonder,” voegt hij toe.
Hoewel Tim twee jaar elders voetbalde, besloot hij terug te keren naar het eerste elftal. “Het tweede elftal had toen veel afmeldingen en weinig spelers bij uitwedstrijden. Dus ben ik weer aangesloten bij het eerste. Het voelt goed om terug te zijn, en ik haal nog steeds plezier uit het spel,” vertelt hij. Die betrokkenheid blijkt ook uit zijn voorbereiding: hij is aanwezig bij trainingen, wedstrijden en staat klaar om zijn ervaring te delen met jongere teamgenoten.
Sportief heeft het team dit seizoen een stap omhoog gezet: promotie naar de vierde klasse na een sterk seizoen in de vijfde klasse. Tim benadrukt dat het verschil merkbaar is. “Het scoren gaat lastiger, de tegenstanders maken hun kansen beter af. Het is een treintje hoger, maar het begint allemaal op zijn plek te vallen. Iedereen heeft zijn positie gevonden en met de nieuwe trainer passen we ons spel steeds beter aan.”
Het team zelf combineert ervaring met jong talent. “Er zijn een paar jonge spelers en ook een nieuwe keeper vanuit Maarten,” legt Tim uit. “Het zijn vriendelijke gasten en er is onderling veel respect. Buiten het veld spreek ik niet met iedereen even intensief, maar de sfeer is top. Je voelt dat er vriendschappen zijn en dat iedereen elkaar helpt.” Voor een club als VCW, een echte dorpsvereniging, is dat essentieel. Het samenspel en de kameraadschap zijn minstens zo belangrijk als de sportieve resultaten.
Tim’s carrière in het eerste elftal laat zien dat leeftijd geen barrière hoeft te zijn voor betrokkenheid en prestaties. “Ik ben inmiddels 33, maar zolang ik er plezier in heb en fit blijf, ga ik door. Het helpt dat ik weinig andere verplichtingen heb die het voetballen in de weg staan,” zegt hij. Zijn terugkeer naar het eerste elftal symboliseert de kracht van ervaring gecombineerd met passie voor het spel.
Het persoonlijke aspect van VCW maakt het voor Tim extra waardevol. “Zaterdagmiddag voetballen kijken met vrienden, samen de eindwedstrijden volgen en genieten van de gezelligheid: dat is onbetaalbaar. De club geeft je een sociaal netwerk, maar ook voldoening in het spel zelf,” benadrukt hij. Voor hem staat het teamresultaat niet altijd op de eerste plaats; het gaat om het plezier, de verbinding en de uitdaging van elke wedstrijd.
Met zijn technische vaardigheden, zijn inzicht in het spel en zijn ervaring als routinier vormt Tim van Dongen een belangrijke spil in het eerste elftal van VCW. Zijn verhaal laat zien dat een dorpsclub als VCW niet alleen draait om voetbal, maar om mensen, vriendschap en gemeenschapsgevoel. En zolang spelers zoals Tim actief blijven, blijft de club leven, zowel op als naast het veld.
Klik op de link voor meer artikelen over VCW
Klik op de link voor meer informatie over VCW