Op heel veel meer hadden ze bij  GDC dit seizoen misschien niet eens gehoopt. Toch dachten ze bij de derdeklasser, een aantal weken voor het einde van de competitie, zelfs nog even aan een periode. Die kwam er niet, maar toch kijkt Erik den Ouden tevreden terug. “Dit geeft goede hoop voor volgend seizoen.”

Een plek bij de eerste vijf, de 29-jarige Den Ouden kan er prima mee leven. “Als je kijkt naar onze smalle selectie en het aantal blessures, hebben we het gewoon goed gedaan. Je hoopt altijd op meer, maar het valt niet tegen.” En dus overheerst de tevredenheid, helemaal met het oog op volgend seizoen. “Eigenlijk niemand stopt en er komen weer een paar jonge jongens bij, dat maakt de groep wat breder. Daardoor kun je dingen toch wat makkelijker opvangen.”

Schoolplein
En dus gaan ze bij GDC dan opnieuw voor een top-5 notering, ook Den Ouden is weer van de partij. “Het is ieder jaar toch weer een beetje afwegen. Met twee kinderen is het soms best druk, maar onze trainer doet daar gelukkig niet moeilijk over.” Die trainer is Gerrit Molenaar, hij komt er steeds beter in, ziet de routinier. “Vorig seizoen hebben we natuurlijk amper wedstrijden gespeeld, dus het was weer ‘nieuw’ en een beetje aftasten. Hopelijk kunnen we daar nu op voortbouwen.” Bij de club die Den Ouden inmiddels als geen ander kent. “Op mijn twaalfde ben ik begonnen in de jeugd en inmiddels zit ik twaalf seizoenen in het eerste.” Toch begon hij dus redelijk laat met voetballen, pas bij de C’tjes. “Ik zat eerst altijd op tennis, maar omdat het een kleine vereniging was, merkte ik toch dat een teamsport beter bij mij paste.” Gesterkt door de partijtjes op het schoolplein. “We waren altijd bezig met voetballen, daar heb ik veel van geleerd. Daardoor heb ik ook niet echt een achterstand opgelopen, denk ik.” Den Ouden voetbalt nog altijd met veel vrienden van ‘toen’. “Het is een hechte club, met veel eigen jongens. Je speelt eerst jarenlang samen in de jeugd en later in het eerste. Ook buiten het veld zoek je elkaar op, daardoor doe je net een stapje extra voor elkaar.”

Moeilijke periode
De fysiotherapeut is zelf sowieso wel een speler die dat graag doet. “Ik ben een stofzuiger op het middenveld, iemand die het vuile werk opknapt, zodat anderen beter kunnen spelen. Kopduels winnen en de verdediging ontlasten.” Ook trainer Molenaar doet hard zijn best. “Gerrit is heel erg betrokken en steekt graag extra tijd in spelers. Ook buitenom de voetbal. Dat waardeer ik enorm. Als iemand het even moeilijk heeft, doet hij altijd een belletje. De mens achter de voetballer.” Die moeilijke periode heeft Den Ouden overigens zelf ook gekend, toen hij drie jaar geleden zijn been brak. Hij weet het nog precies. “Mijn vrouw was toen dertig weken zwanger en precies op het moment dat ik uit het gips mocht, werd die kleine geboren.” Inmiddels is de middenvelder weer hersteld, maar toch merkt hij het wel. “Helemaal nu we veel wedstrijden spelen, ook op kunstgras, dan voel ik het in mijn enkel. Door die blessure is mijn looppatroon veranderd, daardoor krijg ik weer pijn op andere plekken.” De angst is in ieder geval weg. “Dat is misschien ook niet helemaal het goede woord. Eenmaal terug kwam ik weer in zo’n sliding, dit keer ging het goed. Dan ben je er meteen overheen.” En dus kijkt de inwoner van Genderen vol goede moed vooruit. “Volgend seizoen wel een periode? Dat zou mooi zijn!”

Klik op GDC voor meer artikelen.
Klik op GDC voor meer informatie over de club.