Més que un club! Het is het motto dat FC Barcelona al lange tijd draagt. Meer dan een club. Bij de Spaanse grootmacht heeft dat onder meer te maken met de culturele achtergrond, met de drang naar Catalaanse vrijheid. Het motto kun je nu ook op Kozakken Boys plakken. Niet omdat die club nu hoopt op een vrije rol in de gemeente Altena of dat het Werkendam als vrijstaat wil uitroepen. Eerder het tegenovergestelde. Met de Stichting KozakkenBoys4All neemt het maatschappelijke verantwoordelijkheid.
WERKENDAM – “De stichting is ontstaan omdat ik zelf al langer met het idee rondliep dat we op sociaal gebied als club de maatschappelijke verantwoordelijkheid nog concreter zouden kunnen invullen”, geeft Vincent Wijmans aan. Hij is voorzitter van de stichting. “We doen natuurlijk veel op het gebied van sport en voetbal. Maar we zijn zo’n grote club, met zoveel kennis aan boord en met zo’n groot bedrijvennetwerk, dat we meer kunnen.”
De stichting richt zich daarbij op mensen in de gemeente Altena. “Mensen die het moeilijker hebben, kwetsbaar zijn, afstand hebben tot de arbeidsmarkt of om een andere reden buiten de boot vallen. Ik zag het hier bij Kozakken Boys ook gebeuren met jongens die van voetbal af gingen. Ze raken uit zicht. Later hoor je dat het niet goed gaat. Dat ze van school af zijn, geïsoleerd zijn geraakt. Geen opleiding, geen werk.”
De club heeft de handschoen opgepakt om er echt mee aan de slag te gaan. Met de kennis van profclub Excelsior– dat een foundation heeft- zijn de eerste stappen gezet. “Net voor de zomer hebben we stichting opgericht, met als doel om de inwoners een helpende hand te bieden. Mensen die op het gebied van participatie, gezondheid of bijvoorbeeld welzijn in de knel komen. Wij willen een uitkomst bieden. De stichting is heel sociaal ingestoken. We zijn gelieerd aan Kozakken Boys, maar staan wel los van de vereniging. Al het geld dat naar de stichting gaat, via subsidie of sponsoring, wordt gestoken in de maatschappelijke projecten”, zegt Wijmans enthousiast.
Studie op het sportpark
Eén van de projecten die nu loopt is dat er op vrijdag een entreeopleiding is op het sportcomplex van Kozakken Boys. Dat is in combinatie met het Da Vinci College. “Het is een MBO-opleiding voor volwassenen. Het grote voordeel is dat ze zich in een schoolsetting niet op hun gemak voelen. Nu krijgen ze op ons complex onderwijs. Voordeel daarbij is dat wij als Kozakken Boys ook heel eenvoudig stageplaatsen kunnen regelen. Het mes snijdt daarbij aan twee kanten.”
Er wordt les gegeven in het sponsorhome, dat op die vrijdagmiddag anders toch leeg staat. “Dat is een prima leslokaal. Ze kunnen ook nog eens sporten bij ons, want de velden zijn overdag ook vrij.”
“Het is een hartstikke mooie ontwikkeling”, gaat Wijmans verder. “Het straalt bovendien ook uit naar twee kanten. Naar de club, vanuit het sociale aspect. Maar ook naar het eerste elftal bijvoorbeeld. Spelers van het eerste zien wat er gebeurd, die voelen zich betrokken. Het geeft verbondenheid binnen de club. We doen het met z’n allen. Barcelona zegt altijd: meer dan een club. In het Werkendamse doen wij dat. Natuurlijk staat voetbal op één. We zijn echt een voetbalclub. Maar we kunnen veel meer dan dat. Ik loop al wat langer bij de club rond. Als je ziet hoe belangrijk Kozakken Boys is voor mensen, daar sta je echt van te kijken. Ook voor mensen die niet voetballen. Mensen die komen op zaterdag een kopje koffie drinken bijvoorbeeld. Het gaat om het sociale aspect. En dat hebben wij nu nog breder getrokken.”
Wijmans is betrokken, dat merk je aan alles. Verbaasd soms ook. “Het is bijna niet voor te stellen dat jongeren in zo’n situatie komen. Dat besef je niet als je het niet ziet of hoort. Van statushouders is dat makkelijker te begrijpen. Die spreken de taal slecht, raken geïsoleerd. Maar Nederlandse jongeren, twintigers, dat snap je niet.” Ook voor die groepen loopt er een project. “Ze kennen helemaal niemand, hebben geen contacten. Hier op de club bloeien ze helemaal op. Ze worden gewaardeerd. In het project zijn een paar uur ingeruimd voor vrijwilligerswerk voor Kozakken Boys. Dat varieert van een stukje hovenierswerk, klusjes in de kleedkamer en schoonmaken tot het rondbrengen van presentatiegidsen naar bedrijven. Ze pakken allerlei klusjes op. Zo doen ze ritme en werkervaring op.”
Toekomst
Het team van KozakkenBoys4ALL is inmiddels al aardig groot. En divers. Met Sven van Ingen en Gwaeron Stout heeft het twee spelers uit het huidige eerste elftal. Quentin Jakoba speelde in het verleden voor Kozakken Boys, waar hij nu hersteltrainer is. Terwijl naast Wijmans ook Jeannine van Ekeren (jobcoach), Sanne Tamerus (Sport & Lifestyle Coach) en Irma Weeda (materiaalverzorgster bij het eerste en verantwoordelijk voor de social media van Kozakken Boys) betrokken zijn.
In mei 2021 ging de stichting daadwerkelijk van start. De grote vraag is nu: waar verwacht Wijmans over een paar jaar te staan? “In ruim een half jaar tijd hebben we vier projecten afgerond. We hebben de ambitie om het verder uit te bouwen. We hebben nu een aantal stakeholders gesproken die geïnteresseerd zijn, vanuit het bedrijfsleven. We hebben ook contacten met de gemeente, met wethouder Shah Sheikkariem zitten we om tafel om te kijken wat we nog meer kunnen betekenen. We kunnen wel heel veel dingen verzinnen, maar het is het belangrijkste dat er vanuit de gemeenschap zelf wordt aangegeven waar behoefte aan is. Als een bepaalde doelgroep in de knel zit, kunnen we kijken hoe wij een bijdrage kunnen leveren in de oplossing.”
Wijmans komt meteen met een voorbeeld. “Je hoort vaak dat vrouwen, specifiek met jonge kinderen, een afstand tot de arbeidsmarkt hebben. Nooit gewerkt, jong moeder geworden en vaak alleenstaand. Die willen gaan werken, maar hoe doe je dat? Ze zijn vaak rond de dertig, geen opleiding en nooit gewerkt. En ze hebben kinderen. Daar kunnen we misschien iets voor betekenen. Maar je ziet ook steeds meer ouderen, van 60+, met de ziel onder de arm lopen. Misschien kunnen we daar activiteiten voor organiseren op onze club. De mogelijkheden zijn oneindig. We moeten alleen keuzes maken. Het is mijn ambitie om het goed te doen. Het hoeft niet per se heel groot, maar wat je doet moet je goed doen. Het moet resultaat opleveren voor de mensen waar je het voor doet. Hoe groot het dan uiteindelijk wordt, dat moet de toekomst uitwijzen.”
Klik hier voor meer artikelen over Kozakken Boys.
Meer informatie over Kozakken Boys: Klik hier.
