“Goed overzicht, goede traptechniek. Een complete speler.” Huidig Nieuwerkerk-trainer Ron Luijten is maar wat blij met zijn nieuwe aanwinst op het middenveld Stefan van Diest, die met Nieuwerkerk een rol van betekenis wil spelen in de tweede klasse.

De opmars van Nieuwerkerk op de voetballadder is niet te stoppen. Na de promotie in 2019 naar de derde klasse promoveerde de club afgelopen zomer na twee seizoenen door corona te zijn geremd naar de tweede klasse.

Toen Nieuwerkerk zijn kampioensfeestje vierde, stond het besluit van Stefan van Diest al vast. Na vijf seizoenen Neptunus/Schiebroek was het tijd om terug te keren naar sportpark Dorrestein. “Ik heb een mooie tijd gehad bij Neptunus/Schiebroek”, zegt de 23-jarige middenvelder. “Als oud-speler ben ik altijd met een schuin oog naar Nieuwerkerk blijven kijken. En elke zomer kreeg ik vanuit de club wel de vraag wanneer zou ik terugkeren. De tijd was er nu rijp voor.”

Als jong talent maakte hij zijn debuut toen Nieuwerkerk nog op een hoog niveau in de hoofdklasse speelde. Hij debuteerde in de wedstrijd tegen SJC, maar koos toen hij aan zijn seniorentijd aanbrak enigszins verrassend met twee Nieuwerkerkse voetbalmaatjes voor een overstap naar Rotterdam-Schiebroek. “We wilden graag op zaterdag voetballen op niveau. Nieuwerkerk had dat jaar wel de keuze gemaakt om met een zaterdagelftal te beginnen, maar speelde ook nog gewoon op zondag.”

“Mijn vader heeft vroeger gespeeld bij Unicum, één van de club waar VV Schiebroek is uit voortgekomen. Hij had nog wat contacten en vandaar dat ik bij Neptunus/Schiebroek terecht ben gekomen.”

In zijn nieuwe omgeving wist hij al snel te overtuigen. “Ik heb de eerste twee maanden op de bank gezeten en kunnen wennen, maar daarna heb ik me in de basis gespeeld. Het tweede seizoen was geweldig. We promoveerden meteen naar de eerste klasse. Helaas zijn we daar afgelopen seizoen uit gedegradeerd, maar mijn vertrek heeft daar niks van doen. Ik had een paar maanden daarvoor besloten terug te keren bij Nieuwerkerk.”

Aan aanvallende power is dit seizoen geen gebrek bij Nieuwerkerk. Met Rowendy Schoop, Rick Kramer, Stefan van der Vlegel (de clubtopscorer van vorig seizoen), Remco Langerveld, Shayron Curiel en Phillippe, die net als Van Diest herintreders zijn op sportpark Dorrestein, heeft trainer Ron Luijten in de voorhoede veel smaken om uit te kiezen. “Het is een feestje om in deze ploeg te spelen”, reageert Van Diest. “We hebben heel veel individuele kwaliteiten, maar succes bereik je niet alleen door goed aan te vallen. Ook de verdediging moet in orde zijn.”

Als centrale middenvelder is Van Diest de aangewezen persoon om de balans in het elftal te bewaken. Maar om de jonge Nieuwerkerker, die bij Neptunus/Schiebroek in alle facetten uitgroeide tot een volwassen speler, als controleur te bestempelen doet hem tekort. Zijn trainer roemt hem om zijn inzicht en traptechniek, maar hij heeft veel meer wapens in huis, vindt hij ook zelf. “Ik ben een balversneller en beschik over een goed loopvermogen.”

Het zijn kwaliteiten die Nieuwerkerk op het niveau van de tweede klasse goed kan gebruiken. “Het zal zeker niet zo makkelijk gaan als vorig seizoen”, vermoedt Van Diest. “We zullen niet altijd het spel kunnen maken. Daarom is het belangrijk compact te spelen.”

Van Diest is vol vertrouwen voor de nieuwe competitie. “We moeten in de top5 kunnen meedraaien.”

Klik op vv Nieuwerkerk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op vv Nieuwerkerk voor meer informatie over de club.