Trainers begeleiden, trainingen bekijken en teams indelen. Dat is wat Gerard van Helden als jeugdcoördinator bij Achilles Veen sinds dit seizoen doet. En gezien zijn contractverlenging, bevalt dat van beide kanten uitstekend. “Dit wordt waarschijnlijk mijn laatste club.”
En dat terwijl Van Helden (54) naar eigen zeggen oorspronkelijk toch eigenlijk meer een Wilhelmina’26-man is. “Daar heb ik zelf altijd gevoetbald, ben ik jeugdtrainer geweest en was ik zes jaar lang jeugdcoördinator.” Een tijdje, vervulde hij zelfs de rol van interim-trainer. Toch heeft de inwoner van Wijk en Aalburg een flinke rits aan clubs achter zijn naam staan. Van LRC, Altena, Sleeuwijk en Almkerk, tot aan Achilles Veen. De club waar de voormalig rechtsback nu dus opnieuw actief is. Als jeugdcoördinator. “Vorig jaar hadden ze ook al gebeld en nu weer.”
Begeleiden
Dit keer, besloot Van Helden om het wél te doen. “Ik had het heel goed naar mijn zin bij Almkerk en Altena, dus moest er wel even goed over nadenken. Toch besloot ik de knoop door te hakken.” Niet zonder reden. “Hier heb je alles op één complex, dat is bij Almkerk door de samenwerking met Altena niet het geval.” Want verder, voegt Van Helden daaraan toe. “Qua jeugd lijkt het hier in de regio allemaal wel een beetje op elkaar. Al is de stap naar het eerste, in de Vierde Divisie, natuurlijk een stuk groter.” Een overstap naar Veen, die Van Helden voorlopig maar al te goed bevalt. “Daarom heb ik ook al heel snel mijn contract verlengd. We hebben hier toch ook een prachtig sportpark?” Eén waar hij, als jeugdcoördinator, verantwoordelijk is voor het ontwikkelen van alle jeugdteams. En hun trainers. “Het is trainers begeleiden, trainingen bekijken en teams indelen. In principe ben ik iedere avond aanwezig, om de boel te kunnen evalueren.” Zonder er al te veel druk op te leggen, vertelt Van Helden. “Spelers moeten gewoon lekker voetballen en zichzelf ontwikkelen. Je moet het ook niet te moeilijk maken.”
Niveau omhoog
Ruimte voor verbetering, ziet het voetbaldier echter genoeg. “We willen gaan starten met ‘Feeton’, dat is een programma vol met oefeningen. Om trainers te helpen en te ondersteunen. Maar ook zodat we allemaal op dezelfde manier kunnen trainen én spelen.” Gewoon 4-3-3, 3-4-3 of eventueel 4-4-2. “Jeugd wordt tegenwoordig vaak te veel een ‘systeemspeler’. Terwijl iedereen toch gewoon leuk voetbal wil zien? Spelers die acties maken, dat mis ik wel eens.” Al komt daar natuurlijk meer bij kijken, weet ook Van Helden als geen ander. “We willen het kader wat versterken, onder andere door meer gediplomeerde trainers aan te stellen. Die bieden we dan ook cursussen aan.” Zelf, ziet de coördinator zichzelf in ieder geval niet meer langs de lijn staan. Als trainer dan tenminste. “Ik was altijd best wel druk, met coachen. Maar nu vind ik dit heel leuk om te doen, dus ik ga niet meer het veld op.” Sterker nog. “Dit wordt waarschijnlijk mijn laatste club.” Maar niet voordat hij daadwerkelijk iets heeft neergezet. “Het zou leuk zijn als er jongens door kunnen stromen richting het eerste elftal. Dat ze aan kunnen haken en we de stap minder groot hebben kunnen maken. Dat zou ik mooi vinden.” Kortom, werk aan de winkel. “Dan zal het niveau van de jeugd omhoog moeten. Maar ik weet zeker, dat daar nog veel meer uit te halen valt. Dus we kunnen aan de bak!”
Klik op Achilles Veen voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Achilles Veen voor meer informatie over de club.