Hoewel hij het uitstekend naar zijn zin had en altijd zo hoog mogelijk wilde voetballen, keerde Dave Schoenmakers afgelopen seizoen, na vijf jaar Moerse Boys, toch terug bij vijfdeklasser Achtmaal. Maar ondanks een flink niveauverschil, heeft de aanvaller daar allesbehalve spijt van. “Ik zit hier echt op mijn plek.”
Een uitspraak die, nadat de pas 22-jarige Schoenmakers onder meer eerste klasse, hoofdklasse en vierde divisie speelde met Moerse Boys, toch de nodige uitleg behoeft. “Voetbal heeft niet meer mijn prioriteit, en dat bevalt goed.” Mede, vanwege zijn werk. “Ik werk nu als projectleider in het architectenbureau van mijn vader en ben samen met mijn broer, voornemens om het bedrijf ooit over te nemen.” Die maatschappelijke ambitie, bleek niet te combineren met zijn voetbalcarrière. “Ik wilde graag één keer in de week trainen, omdat ik anders helemaal geen vrije tijd meer heb. Maar op een hoger niveau is dat lastig.”
Vrij voetballen
Want naast zijn werk, volgt Schoenmakers ook nog een avondopleiding én kocht hij onlangs samen met zijn broer een boerderij, die hij op wil gaan knappen. Daardoor was één plus één, snel twee. “Ik had altijd de behoefte om ooit nog eens terug te keren naar Achtmaal en wilde in een eerste elftal blijven spelen. Dat viel nu precies samen. Dus was de keuze makkelijk.” Want begonnen op zijn vierde, is Schoenmakers sinds afgelopen seizoen weer helemaal terug op het oude nest.
“Ik speel nu alleen wel met andere jongens dan vroeger, dat was even wennen.” Aan het niveau, hoefde hij minder te wennen, vertelt de inwoner van het dorp. “Ik heb natuurlijk al eens vierde of vijfde klasse gespeeld, daardoor wist ik wat ik kon verwachten. Ik zou ook niet willen zeggen dat het makkelijk is, maar wel anders.” Het kwam in zijn geval, ook nog niet zo slecht uit, blijkt. “In maart 2025 ben ik geopereerd aan mijn schouder, omdat die regelmatig uit de kom ging. Dat was een flinke revalidatie, waardoor ik pas in oktober weer kon voetballen. Dat herstel had ik nodig, dus dan is het wel lekker om op deze manier weer aan te haken.” En gewoon lekker te voetballen. “Bij Moerse Boys ga je echt met een idee het veld op. Met veel taken, info, looplijnen en je wist precies hoe de tegenstander ging spelen. Nu is het meer vrij. Minder uitgedokterd en uitgedacht.” Toch leverde dat afgelopen seizoen, nadat de ploeg het jaar daarvoor was gedegradeerd naar de vijfde klasse, niet het gewenste resultaat op.
“Een achtste plek viel uiteindelijk tegen.” Al heeft Schoenmakers daar wel een verklaring voor. “Toen ik kwam, waren er een aantal jongens gestopt, die aardig meededen. Daar kwamen jonge jongens voor in de plaats. Dat was in het begin wennen aan elkaar, waardoor we de eerste helft van het seizoen niet echt lekker draaiden.” Sterker nog. “Volgens mij haalden we maar vier of vijf punten. Dat is voor een ploeg die net gedegradeerd was, natuurlijk veel te weinig.”
Lijn doortrekken
Gelukkig liep het na de winterstop, een stuk beter. “In de tweede seizoenshelft stonden onze neuzen meer dezelfde kant op en gingen we beter voetballen. Het doel is nu, om die lijn door te trekken.” Want dan, kan het zomaar een mooi seizoen worden, denkt Schoenmakers. “Met de strijd die we toen hebben geleverd, kunnen we een eind komen.” En dat moet ook, vindt hij. “Als je met Achtmaal in de vijfde klasse speelt, is het doel eigenlijk altijd om kampioen te worden. Dus ik vind dat we bovenin mee moeten draaien. Of in ieder geval tot het einde van het seizoen meedoen om een promotieplek.”
Qua vertrouwen, zit het wat dat betreft wel goed. “We waren aan het begin van het jaar niet zo op elkaar afgestemd, maar richting het einde van de competitie, viel de puzzel in elkaar. Dat moeten we nu doortrekken. Hoe verder we komen in het voetballen met elkaar, hoe meer we kunnen gaan nadenken over tactische dingen. Om ook daar weer een stap in te maken.” Met Schoenmakers, tegenwoordig als rechtsbuiten. “Ik begon hier net als vroeger in de spits, daarna stond ik linksbuiten en op tien.” Om uiteindelijk, dus aan de rechterkant te eindigen. “Dat bevalt goed! Ik ben iemand die graag met ruimte in de rug speelt, zodat ik op snelheid de achterlijn kan halen en een balletje terug kan leggen.” Een fijne positie dus, waar hij zichzelf de komende jaren nog wel ziet voetballen. In het shirt van Achtmaal. “Het zal altijd een beetje blijven kriebelen om op een hoger niveau te spelen, maar voetbal heeft voor mij nu niet meer de prioriteit. Dus ik zit helemaal op mijn plek!”