Voor het eerst sinds lange tijd heeft derdeklasser ’s-Gravendeel een hoofdtrainer uit de boezem van de eigen club aangesteld. Sander Willemstijn debuteert, geassisteerd door Ron Kooten die als speler én trainer op De Trekdam actief was, dit seizoen als technisch hoofdverantwoordelijke voor het vlaggenschip bij de vereniging die hij van haver tot gort kent.
’S-GRAVENDEEL – Met de aanstelling van Sander Willemstijn als opvolger van de naar OSV Oud-Beijerland vertrokken Barry Schipper koos ’s-Gravendeel niet alleen voor een debuterend hoofdtrainer, maar ook voor een echte clubman die als speler én (jeugd)trainer de vereniging van binnenuit kent. ,,En het is ook wel een unieke situatie volgens mij, want het is sinds Dick Stooker – als ik mijn vader Harrie die de geschiedenis van de club goed kent mag geloven – niet meer voorgekomen dat een ’s-Gravendeler de eerste selectie onder zijn hoede heeft gehad. Daarom beschouw ik het ook als een eer dat het bestuur mij naar voren heeft geschoven als hoofdtrainer.’’
UEFA B
De stap naar het hoofdtrainerschap is voor ‘Seuter’ Willemstijn (35) een logisch vervolg op een trainerscarrière die zich in die richting ontplooide. ,,Binnen de club ben ik begonnen als jeugdtrainer met als doel om uiteindelijk de stap naar een eerste team te maken’’, vertelt de kersverse hoofdtrainer, die in het voorbije seizoen met goed gevolg de cursus UEFA B afrondde en daardoor tot en met de tweede klasse van de KNVB mag gaan werken. Eén niveautje hoger dus dan waar ’s-Gravendeel uitkomt. Een eventuele promotie van de rood-witte formatie zou derhalve geen praktisch probleem opleveren.’’
Willemstijn deed al selectie-ervaring op bij huidig hoofdklasser Rijsoord, waar hij binnen de technische staf verantwoordelijk was voor het tweede team. En hij kreeg van zijn voorganger Barry Schipper een kijkje in de keuken. ,, Vorig seizoen heb ik al even ervan kunnen proeven om met de selectie van ’s-Gravendeel te werken tijdens de trainerscursus, waarvoor ik het praktische deel hier af mocht werken toen Barry nog bij de club werkzaam was. Daardoor heb ik de groep op voorhand nog beter leren kennen, want het gros kende ik al door mijn lange aanwezigheid binnen ’s-Gravendeel.’’
Risico
Als assistent van Sander Willemstijn stelde ’s-Gravendeel niet alleen een ervaren trainer aan, maar ook iemand die de club al goed kende. Ron van Kooten was immers als speler actief in het Kildorp en heeft ook een trainersverleden bij de club. ,,Ron heeft een schat aan ervaring, waar ik veel van kan opsteken. Bovendien kan hij uitstekend als klankbord voor mij fungeren. De eindverantwoording ligt weliswaar bij mij, maar ik had me geen betere assistent kunnen wensen. Het is prettig om met Ron samen te werken en bovendien wat van hem op te steken.’’
Inmiddels is het duo Willemstijn-Van Kooten een kleine drie maanden ‘aan het bewind’ op De Trekdam, waar de voorbereiding op het huidige seizoen op 31 juli begon. ,,We hadden al eerder een start gemaakt, maar hebben ervoor gekozen om niet de hele zomer door te trainen omdat dan het risico bestond dat de voorbereiding wel heel lang zou duren met de competitiestart laat in september. Dan is het risico dat de spelers in oktober al enige voetbalmoeheid gaan vertonen veel te groot. We hebben een bewuste keuze gemaakt om gefaseerd op te bouwen en dat is goed bevallen voor de staf en de groep.’’
Derbyervaring
’s-Gravendeel bevindt zich in competitieverband op bekend terrein, in een poule die sterk vergelijkbaar is met afgelopen seizoen. Alleen de Dordtse clubs DFC en Dubbeldam zijn verdwenen, daarvoor zijn Rhoon en BZC Zuiderpark in de plek gekomen. Sander Willemstijn heeft zijn eerste derbyervaring ook al achter de rug: ’s-Gravendeel verloor het treffen met het Klaaswaalse SSS onlangs met 2-3. Hoe zijn ploeg zich dit seizoen kan profileren op de lange termijn is nog ongewis vor de oefenmeester. ,,Na een jaar zonder competitievoetbal is het afwachten hoe alle ploegen zich weer zullen presenteren. In de breedte zitten we in een pittige poule, dat is wel duidelijk met veel lastige tegenstanders die elkaar niet ver zullen ontlopen. Hoe het is om als hoofdtrainer binnen je eigen club te werken? Ik merk dat er toch anders gekeken wordt naar me dan toen ik jeugdtrainer was. Er wordt toch iets van je verwacht, maar ik ervaar dat tot nu toe wel als prettige druk. Het vervolg van mijn trainersloopbaan laat zich nog raden in de komende jaren, al lijkt het me wel mooi om langere tijd bij ’s-Gravendeel te werken.’’
Meer informatie over VV ‘S-Gravendeel, klik hier.
Meer artikelen over VV ‘S-Gravendeel, klik hier.
