In de wereld van amateurvoetbalclubs zoals VV Hardinxveld zijn het niet alleen de spelers op het veld die de aandacht verdienen. Achter elke amateurploeg staat een toegewijde teamleider die zich inzet voor het welzijn en de prestaties van het team. Voor VV Hardinxveld is dat de 73-jarige Ro van der Linden.

Wat maakt het zijn van teamleider zo speciaal voor Ro van der Linden? Voor Ro draait het allemaal om de band die hij met de spelers heeft opgebouwd. Hij geniet ervan om na de wedstrijd samen met de jongens te zitten, te grappen en te dollen. ,,Cynische opmerkingen en gekkigheid met de jongens zijn altijd leuk. Dan hebben we een prettige avond of middag na de trainingen en wedstrijden’’, vertelt Ro. Maar het zijn niet alleen de gezellige momenten die het werk van een teamleider zo waardevol maken. Ro benadrukt ook de blijdschap die hij voelt na een overwinning, wanneer het drankje net iets lekkerder smaakt en de sfeer onderling goed blijft.

Ro heeft een hoge betrokkenheid bij het eerste elftal VV Hardinxveld. ,,Ze zeggen dat je na een tijdje onderdeel van het meubilair wordt, en dat is ook wel een beetje zo’’, grapt Ro. In 2006 begon Ro aan zijn klus aan teamleider. Hij organiseert van alles voor de jongens; van kleding tot bidons. Al is er volgens de ervaren teamleider wel veel veranderd in de tijd dat hij teamleider is. ,,Vroeger waren er eigenlijk twee verenigingen in één. We hadden een zondag- en een zaterdagafdeling. Nu is het één club. Dat was in het begin wat kleiner met alleen een eerste en een tweede elftal, maar nu is het allemaal weer groter. Ook de jongens uit de jeugd zijn anders, al is dat een generatiedingetje, die veranderen ook’’, vertelt Ro.

Kampioenschap 2009

Hij heeft de vereniging zien groeien met kampioenschappen, maar hij kent de ploeg ook in mindere tijden, bij degradaties. ,,De kampioenschappen en promoties via de nacompetities zijn dingen die je niet vergeet. Dat zijn wel de hoogtepunten van mijn tijd als teamleider’’, zegt Ro. In 2009 maakte hij zijn eerste kampioenschap met Hardinxveld mee. ,,Als je iets voor het eerst meemaakt, is dat altijd extra mooi’’, weet de teamleider.

Alle jongens uit de selectie weten niet beter dan dat Ro de teamleider is van het eerste elftal. Ro heeft alle spelers stuk voor stuk zien opgroeien en uit de jeugd door zien breken. ,,Je bouwt een band op met de jongens. Je ziet iedereen drie keer per week en maakt een praatje met ze’’, vertelt hij. Wat niet iedereen bij Hardinxveld zal weten, is dat hij vroeger twintig seizoenen bij Kozakken Boys onder de lat stond. Voordat hij naar Werkendam vertrok, speelde hij wel al bij Hardinxveld, tot zijn achttiende.

De jaren gaan tellen

Maar waarom heeft Ro ervoor gekozen om juist bij VV Hardinxveld actief te zijn? Voor Ro is het antwoord eenvoudig: het is de club waar hij is opgegroeid en waar hij zijn liefde voor voetbal heeft ontwikkeld. Het teamleiderschap bij Hardinxveld houdt hem jong, al vraagt Ro zichzelf iedereen weer af of hij niet moet stoppen. ,,De jaren gaan toch tellen’’, zegt Ro. Maar vooralsnog heeft Ro het ieder jaar weer naar zijn zin bij de vereniging.

Eén groot hoogtepunt ieder jaar is het trainingskamp, dan Ro al sinds 2012 organiseert. ,,Het wordt steeds groter’’, vertelt Ro. Want, waar de jongens vroeger nog in Nederland bleven voor een weekendje weg, gaan ze nu naar het buitenland voor vier á vijf dagen. Maar dat vind Ro alleen maar mooi, want hij gaat zelf uiteraard ook mee. ,,Het zijn voor 90% jongens van de eigen vereniging, dus we weten wel wat voor vlees we in de kuip hebben. Dan durven we zo’n tripje naar het buitenland wel aan.

Klik op VV Hardinxveld voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Hardinxveld voor voor meer informatie over de club.