Meerdere keren werd hij in de afgelopen jaren benaderd door Cluzona om eindelijk eens die overstap naar Wouw te maken. Tot twee keer toe verkocht Paolo Fortunati de tweedeklasser een ‘nee’, maar driemaal is scheepsrecht. En dus speelt de ervaren middenvelder dit seizoen, tot eigen tevredenheid, in het blauw met wit. “Ik ben nog nooit ergens zo goed binnengekomen.”

Vooral trainer Marcel van der Sloot bleef het ieder seizoen opnieuw proberen. De aanhouder wint, blijkt maar weer. “Het was de derde keer dat ik werd gevraagd en ik dacht: laten we toch maar eens gaan praten. Het gevoel was meteen heel goed. Ik had het jaren eerder moeten doen.” Dat deed hij dus niet, want de afgelopen seizoenen speelde de 34-jarige Fortunati voor MOC’17. “Ik was al aardig op leeftijd, kende behoorlijk wat mensen bij MOC en zag wel een uitdaging in die zaterdag vierde klasse. Dat was ook bij Halsteren goed bevallen. Samen wilden we omhoog.” Mede door corona kwam dat er absoluut niet van en dus begon de middenvelder die ook achterin uit de voeten kan, opnieuw na te denken. “Ik had nog het gevoel dat ik een niveautje hoger kon, maar vooral dat ik nog veel te graag wilde winnen. Kijken wat er nog in zit.”

Nuchter

Want dat het erin zit bij de oud-jeugdspeler van NAC Breda, dat is wel duidelijk. Hij maakte al de nodige mooie dingen mee in het Brabantse voetbalwereldje. “We werden met Halsteren zondag kampioen van de tweede klasse, maar ook de jaren met Dosko in de hoofdklasse waren heel mooi. Ik denk mijn mooiste tijd als voetballer.” Daar hoopt hij bij Cluzona nog een fraai aantal hoogtepunten aan toe te voegen, zijn eerste indrukken zijn positief. “Een nuchtere club, iedereen doet gewoon normaal. Echt een dorpsclub.” Ook zijn teamgenoten en trainer stemmen hem tevreden. “Het is een goede mix van leeftijden, daar speelt Marcel een belangrijke rol in. Hij staat als het moet boven de groep, maar er ook heel vaak tussen. Gewoon even een praatje maken. Het niveau op de trainingen is echt goed, dat geeft wel vertrouwen.” Hij speelde zoals gezegd bij een hoop verschillende clubs, echt te vergelijken zijn ze volgens hem niet. “Halsteren is veel meer met de borst vooruit, dat zie je bij Cluzona en Dosko bijvoorbeeld veel minder.”

Balans

Fortunati is dus blij met zijn keuze, maar dat geldt voor zijn nieuwe club net zo zeer. Met zijn ervaring moet hij een belangrijke rol gaan spelen in een mogelijke promotie naar de eerste klasse. “Het liefste speel ik op ‘6’, omdat je daar toch veel meer betrokken bent bij het spel. Ik ben een voetballer, niet iemand die snel de lange bal speelt, met mijn ervaring moet ik toch een beetje voor de balans zorgen.” Hoewel hij vroeger meer als verdediger speelde, staat hij nu dus een linie verder naar voren. “Bij Dosko speelde ik samen met Toon Jochems achterin, hij was dan echt de mandekker. Op het middenveld gebeurt het voetbal, dan kan ik echt genieten van een mooie pass. Centraal op het veld, met rust aan de bal, dan kan ik denk ik het meeste van waarde zijn.” Ondanks dat hij al eens in deze klasse heeft gespeeld, zijn veel van de teams voor hem nog onbekend, toch verwacht hij dat Cluzona het opnieuw goed kan gaan doen. “Mijn gevoel zegt dat er echt iets moois in zit. Ik verwacht niet dat we kampioen worden, maar de ambitie om te promoveren is er zeker.”

Eindbestemming

Mocht dat lukken, ziet hij zichzelf de komende jaren zeker nog rondlopen op sportpark De Doelen. “Als het geen deceptie wordt, wil ik hier gewoon een aantal jaar blijven. Fysiek gezien heb ik tijdens het voetballen geen last, dus daar ligt het niet aan. Dan gaat de knop om, op doorzettingsvermogen.” Toch merkt hij de nadelen van het ouder worden wel. “De hersteltijd wordt wel echt wat langer. Normaal was dat een dag, nu misschien twee.” Zijn prachtige Italiaanse naam behoeft tot slot nog wat uitleg, want behalve vakanties in Italië, is de connectie miniem. “Mijn vader is Indonesisch, mijn moeder Nederlands, schijnbaar is er ergens in de familie ooit een Italiaan geweest. Ik kan geen Italiaans, heb er geen familie en kom er alleen voor vakantie. Maar ik ben wel blij met die naam, in hoeverre je daar blij mee kan zijn, haha!” Geen carrière meer dus in het land van de Europees kampioen, want zijn reis door het Brabantse voetballandschap kan zomaar zijn eindbestemming hebben bereikt. “Dit kan heel goed mijn laatste club zijn!”

Klik hier voor meer informatie over Cluzona
Voor meer artikelen van Cluzona klik hier