De jongens van JO7-1 van VV Zwaluwen kennen tot nu een droomstart van het seizoen 2022/2023. Zeges met dubbele cijfers zoals 14-1 en 12-0 zijn eerder regel dan uitzondering. Arne Meerman, één van de trainers van de mini’s waar de basis gelegd is, legde ons uit waar het huidige succes van de jongste jeugdteams uit ontstaan is.

“Zo’n tweeëneenhalf jaar geleden zijn we gestart met vijftien kinderen met de mini’s bij Zwaluwen”, start Meerman (40) zijn verhaal. “Zwaluwen was teruggegleden qua jeugd. De zoon van Arne Verbraaken, waarmee ik al sinds de F-jes mee voetbal bij Zwaluwen, en die van mij zijn ongeveer even oud. We voetbalden altijd samen in een vriendenteam en met die insteek van vriendschap kweken zijn we vanuit het niets met vijftien mini’s begonnen. We hadden oefeningen bedacht die veel te moeilijk waren en het liep soms helemaal in soep”, lacht hij. “Die jochies konden nog amper lopen. Maar uiteindelijk hebben ze wel uren gemaakt en met ons enthousiasme beleefden ze veel lol. Later zijn we overgegaan op simpele oefeningen en ook andere leuke dingen zoals touwtrekken, een paashaas en Sinterklaasfeest. En er is natuurlijk elke week wel een spelertje jarig. Daarnaast hebben we nu goede jeugdcoördinatoren die ons op technisch vlak begeleiden.”

Ouderavonden
De groep mini’s groeide de afgelopen pakweg 24 maanden naar zeventig voetballertjes. Meerman: “We werken met appgroepen en vaak staan er na een bericht zes á zeven ouders op het veld voor een groep van circa twintig kinderen. Als basis van de successen zie ik vooral het enthousiasme en het feit dat er steeds genoeg trainers zijn.”

“Er staan voldoende ouders op elk laantje”, vult maatje én collegatrainer Verbraaken (39) aan.  “Als mensen langs rijden en al die kinderen bezig zien op een veld met hoepels en autobanden dan hebben ze wel door dat het gezellig is en komen ze vaak later voor een proeftraining langs. Onze spelertjes die nu al vanaf het begin meedoen hebben geen angst meer voor een voetbalcomplex, dat draagt er ook aan bij dat de JO7 het zo goed doet.” “Diverse speelsters van ons eerste vrouwenteam helpen ook bij de trainingen”, vult Meerman aan. “Bij ons is er in tegenstelling tot veel andere clubs geen gebrek aan vrijwilligers. Dat is deels ook te danken aan de ouderavonden vermoed ik.”

Een andere factor die een rol speelt is de nadruk die op de team- en clubspirit gelegd wordt. Meerman: ‘”We verzamelen voor een wedstrijd altijd met elkaar in de kleedkamer. Daar kunnen we na afloop ook geinen met elkaar in de douche. Verder voetballen we zelf vaak om kwart over één met ons vierde team, ruim twee uur na de training van de mini’s.”

”Die ‘gassies’ blijven dan vaak op het complex hangen om bij ons te kijken en daarna kijken we vaak nog naar het eerste. Ze zijn de hele dag op de club, net als wij vroeger als jonge ventjes. Ik ben als trainer achtergebleven bij de mini’s omdat mijn zoon Boet net wat jonger is dan Sepp, de zoon van Arne, die in het sterrenteam van JO7 zit. Ik poog bij de mini’s alles draaiende te houden. Dat lukt goed. Nadat vier teams JO7 zijn gestart in augustus waren we met 45 kinderen over bij de mini’s, maar dat zijn er nu al weer 60.”
Verbraaken: “Er is sprake van non-stopvoeding van onderaf. Het team van JO7 1 gaat na de winterstop over naar JO8 om meer weerstand te krijgen en er schuift meteen weer een team vanuit de mini’s door naar de JO7.”

Klik op vv Zwaluwen voor de laatste artikelen over de club.
Klik op vv Zwaluwen voor meer informatie over de club.