Bij veel jonge voetballers is het debuut in het eerste elftal een droommoment. Voor de 18-jarige Milan Hop van Unitas’30 werd die droom al op 16-jarige leeftijd werkelijkheid. De linksback doorliep vrijwel de gehele jeugdopleiding van de club en maakte op jonge leeftijd zijn basisdebuut in de Vierde Divisie. “Dat was voor mij echt een hoogtepunt.”
Van TVC naar Unitas’30
Milan begon op achtjarige leeftijd met voetballen bij TVC. Na enkele seizoenen maakte hij de overstap naar Unitas’30, waar hij instroomde in de JO11-1. Vanaf dat moment doorliep hij stap voor stap de volledige jeugdopleiding: JO13, JO15, JO17 en vervolgens de O19. Al snel viel hij op. Milan speelde vrijwel altijd in een lichting boven zijn eigen leeftijd en ontwikkelde zich gestaag als moderne linksback: energiek, betrouwbaar en comfortabel aan de bal. Na een half jaar in de O19 kwam het telefoontje dat veel jeugdspelers hopen te krijgen: hij mocht aansluiten bij het eerste elftal voor een oefenwedstrijd. “Ik speelde een goede wedstrijd en daarna mocht ik vaker meetrainen. Uiteindelijk zat ik zelfs bij de wedstrijdselectie voor de competitie.”
Debuut in Goes
Zijn officiële debuut volgde in een uitwedstrijd tegen Goes. Milan mocht invallen en voelde direct dat dit niveau bij hem paste. “Na die wedstrijd had ik meteen een goed gevoel. Dit is veel fijner voetballen dan bij de jeugdelftallen. Ik voelde me blij en trots dat ik mijn debuut had gemaakt.” Een week later volgde al zijn basisdebuut tegen Juliana, op slechts 16-jarige leeftijd, in de Vierde Divisie. Een bijzonder moment in zijn jonge carrière. “Ik voelde me goed, zeker en speelde met veel plezier. Dat was echt een hoogtepunt.” Momenteel speelt Milan voornamelijk bij de O23, maar hij traint regelmatig mee met het eerste elftal. Zijn ambitie is duidelijk: structureel minuten maken in de hoofdmacht van Unitas’30.
Zakelijke bekerwinst op Klundert
Afgelopen week boekte Unitas’30 een 0-3 overwinning op Klundert in de beker. “We hebben een prima wedstrijd neergezet. Klundert zakte ver in en verdedigde bijna met elf man. Daardoor kwamen we er soms lastig doorheen en kregen zij ook een paar kansjes. Maar uiteindelijk hebben we als team een zakelijke 0-3 overwinning geboekt.” Opvallend: Milan wees geen individuele Man of the Match aan. “Ik heb deze wedstrijd niet per se één man of the match. We hebben dit echt als team gedaan. Iedereen speelde een goede pot, er werden weinig fouten gemaakt en zo hebben we samen de overwinning gepakt.” Door de overwinning bekert Unitas’30 verder. Het doel? Zo ver mogelijk komen. “Het doel is natuurlijk om de beker te winnen. Ik heb er alle vertrouwen in dat dat ons kan lukken.”
Focus op promotie met O23
Met de O23 wacht een belangrijke wedstrijd tegen VOAB O23. Milan is duidelijk over de ambitie. “Dit is een wedstrijd die we gewoon moeten winnen. Het doel is promoveren, en daarvoor moet je elke wedstrijd winnen. In de vorige seizoenshelft hebben we punten laten liggen tegen VOAB, dat mag nu niet gebeuren.” Hij is overtuigd van de kwaliteiten van het team. “Ik weet dat wij voetballend beter kunnen zijn dan de rest van de competitie. Dat moeten we laten zien. Als wij ons eigen spel spelen, heb ik vertrouwen in het kampioenschap.”
Ambitie: vaste waarde in het eerste
Voor Milan ligt de focus helder. Op korte termijn wil hij promotie afdwingen met de O23, maar zijn persoonlijke ambitie reikt verder. “Mijn persoonlijke doel is promoveren met de O23. Maar uiteindelijk wil ik weer meer minuten maken in het eerste. Dat blijft mijn grootste doel.” Met zijn vroege debuut, ervaring in de Vierde Divisie en constante ontwikkeling lijkt die ambitie allesbehalve onrealistisch.
Bij Unitas’30 staat opnieuw een jeugdspeler klaar om definitief door te breken.
Klik op Unitas’30 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Unitas’30 voor meer informatie over de club.