Met twee kampioenschappen in evenzoveel seizoen denderde v.v. Kloetinge vol overtuiging de Derde Divisie binnen. En daar staat het nu halfweg op een verdienstelijke plek in de middenmoot. ‘We hebben bij iedereen nu gehad en ik durf hardop te zeggen dat wij absoluut thuishoren op dit niveau’, zegt middenvelder en ‘kind van de club’ Valentijn van Keulen.
De nu 24-jarige middenvelder debuteerde op 11 november 2017 in de bekerwedstrijd tegen FC Dauwendaele. Kloetinge won het uitduel met 0-3 en de altijd bedrijvige Van Keulen scoorde vlak voor tijd de derde treffer. Sinds zijn achttiende zat hij immer bij de eerste selectie en voetbalde hij bij de senioren elk seizoen mee voor promotie. “Ik ben hier begonnen en heb tussendoor nog vier seizoenen Bij JVOZ gespeeld. In de B- en A-jeugd werd ik hier bij Kloetinge kampioen en de afgelopen twee seizoenen dus ook met het eerste. Dat zijn dingen die een voetballer normaal gezien niet beleefd, maar hier bij Kloetinge zijn we al jarenlang op een geweldig niveau actief en dat vind ik echt een voorrecht als speler die hier is opgegroeid.”
Na zijn debuut in 2017 bereikte hij vorig seizoen opnieuw een memorabele mijlpaal in zijn al rijke Kloetinge-loopbaan, want hij werd lid van de ‘Club van 100’ oftewel was hij al actief in honderd officiële wedstrijden bij de Bevelandse derde divisionist. “Het merendeel van die wedstrijden was ik bovendien ook basisspeler en daar ben ik gepast trots op. We hebben een prachtige selectie en groeien steeds nog door naar een hoger niveau. De concurrentie is groot en dat is misschien de afgelopen jaren ook steeds onze kracht geweest. We zijn ambitieus en zijn eigenlijk iets sneller dan we hadden verwacht in de Derde Divisie gekomen. Maar het is nu vooral zaak om ervoor te zorgen dat we ook hier actief blijven. We laten goed voetbal zien en worden door geen enkele ploeg nog onderschat. Dat is misschien wel het mooiste compliment. Als we de stabiliteit kunnen bereiken om voor de komende jaren op dit niveau te kunnen voetballen met Kloetinge, dat zou geweldig zijn.”
Rol in de ploeg
Van Keulen speelde de afgelopen jaren vooral op ‘acht’ en kwam daardoor ook regelmatig als doelpuntenmaker op het scoreformulier te staan. Dit seizoen speelt hij in een ietwat andere rol. “Nu speel ik meer als een echte controleur op ‘zes’, net voor de verdediging. Dat was wennen, maar niet minder mooi. Ik geniet van elke minuut in dit shirt en bij deze club en ik hoop dat er nog heel veel mooie wedstrijden op dit niveau bijkomen.’
Klik op VV Kloetinge voor meer artikelen over de club.
Klik op VV Kloetinge voor meer informatie over de club.
