Geboren en getogen in Arnhem, heeft Storm Bouman een onmiskenbare liefde voor Vitesse. Maar na zijn verhuizing naar Breda, zijn ook NAC en The Gunners daarbij gekomen. Met laatstgenoemde, doet hij dit seizoen een gooi naar het kampioenschap in de vijfde klasse. “Dat zou natuurlijk het mooiste zijn.”
En met de koppositie voorlopig in handen, zou dat zomaar eens kunnen gebeuren. “We mogen niet klagen. Al zit het dichtbij elkaar, dus het blijft spannend!” In een competitie, waar Bouman (27) op voorhand zelf ook niet zo goed wist, wat hij daarvan moest verwachten. “Zeker niet als je net gedegradeerd bent…” Toch was het doel, al snel duidelijk, vertelt hij. “We wilden graag terug naar de vierde klasse. Dan zou kampioen worden natuurlijk het mooiste zijn. Dat was ook altijd al wel onze ambitie.” Hoe staat hij daar nu, na meer dan de helft van alle wedstrijden, in? “Ik denk dat het haalbaar is. Maar we moeten het natuurlijk niet jinxen!”
Onder de mensen
Want als er iemand is die weet hoe veranderlijk de voetballerij kan zijn, dan is het Bouman wel. Geboren en getogen in Arnhem, kent hij als Vitesse-fan hoge pieken én diepe dalen. “Het zijn geen makkelijke tijden. Toen ik net in Breda woonde, ging ik nog naar Londen omdat we tegen Tottenham Hotspur moesten spelen. Niet veel later was het billenknijpen of Vitesse ooit nog een wedstrijd zou spelen…” Sinds zijn zesde in het bezit van een seizoenkaart van de Arnhemse club, belandde Bouman zo’n vijf jaar geleden in Breda. Voor zijn studie Journalistiek, in Tilburg. “Dat heb ik uiteindelijk ruim twee jaar gedaan, maar studeren was niet zo mijn ding. Dus toen ben ik fulltime gaan werken en heb ik nog een tijdje als freelancer gewerkt, voor de krant. Bij De Gelderlander.” Via een collega, kwam hij vervolgens bij The Gunners terecht. “Ik heb in Arnhem vanaf mijn zesde bij ESA gespeeld, tot aan de senioren. In het eerste jaar dat ik in Breda woonde, ging ik nog op en neer. Tot ik mijn enkelbanden afscheurde en corona kwam.” Op zoek naar een club in de buurt, kwam hij bij de huidige vijfdeklasser terecht. “Ik zocht een klein en gezellig clubje, waar ook de derde helft heel belangrijk was. Zodat ik me snel thuis zou voelen en onder de mensen zou komen. Dan moet je naar The Gunners, zei mijn collega toen.” Zogezegd, zo gedaan. “Ik ben destijds naar de halve finale van de play-offs gaan kijken en de volgende dag heb ik mezelf ingeschreven. Er hing een leuke sfeer, dus ik hoefde niet meer verder te zoeken.” Begonnen bij het tweede, drie seizoenen geleden, zit Bouman sindsdien helemaal op zijn plek. “Ik heb veel vrienden gemaakt. Ook aan de bar!”
Echte verdediger
En bij NAC. “Een paar vrienden hebben mij overgehaald om daar ook een seizoenkaart te nemen. Dat heb ik twee seizoenen lang gecombineerd met die van Vitesse, maar die heb ik nu niet meer.” Al gaat Bouman soms nog wel. “Als mijn vader gaat, ga ik mee!” Niet altijd, want de focus ligt natuurlijk op The Gunners. “Het komt ons echt niet aanwaaien. Qua niveau ligt het dit seizoen in de competitie dichter bij elkaar dan vorig jaar in de vierde klasse, dus iedere wedstrijd moet je er staan en is pittig.” In zijn geval, vaak als invaller. “Ik ben geen vaste basisspeler, maar dat wist ik van tevoren.” Toch beschikt de linkbenige centrale verdediger wel degelijk over de nodige kwaliteiten. “Van mijn vader heb ik altijd geleerd om twee benen te gebruiken, dus ik kan ook wel wat met rechts. Ik ben vooral een echte verdediger, in de duels kom ik het beste tot mijn recht.” En in de lucht. “Ik ben ruim twee meter. Dan kop je vanzelf best veel.” Kopduels waar ze ook dit seizoen bij The Gunners van kunnen genieten, al had dat niet veel gescheeld, zo blijkt. “Vorig seizoen heb ik wel getwijfeld om weg te gaan, naar een andere club of een vriendenteam. Maar ik voel me hier gewoon thuis.” Een leuke club dus, ook op donderdagavond of zaterdagmiddag. “Ik vind het leuk om na de training of de wedstrijd lekker te blijven hangen.” Gezellig of niet, zijn speelminuten mogen wel wat omhoog. “Daar heb ik het met Jeroen (Ras), de trainer, ook regelmatig over. Alleen is er achterin gewoon veel concurrentie.” Hoelang denkt de inwoner van Breda nog in het shirt van The Gunners te spelen? “Ik weet niet of ik nog jaren in het eerste wil spelen, misschien doe ik straks wel een stapje terug.” Want hoe graag Bouman als echte teamspeler ook wil dat het team wint. “Wil je zelf natuurlijk ook graag inbreng hebben, anders voelt het toch anders.”
Klik op The Gunners voor de laatste artikelen over de club.
Klik op The Gunners voor meer informatie over de club.