Poortugaal kende een uitstekend eerste deel van de competitie in de hoofdklasse. Voor Jordi Dekker waren de eerste drie maanden een periode van uitersten. Hij kwam zelfs op de bank terecht, maar vocht zich, op een voor hem onbekende positie, terug in de basis.

Dekker voert zijn dagelijkse werkzaamheden ‘op hoogte’ uit. De speler van Poortugaal, die opgroeide bij VV Smitshoek, is van beroep kraanmachinist. “We zitten in de bulksector”, zegt hij over het bedrijf waar hij al weer een paar jaar werkt. “Voorheen werkte ik bij een groter bedrijf dat 24/7 draaide. Dat was niet ideaal in combinatie met voetballen, want ik moest ook regelmatig in de avonduren werken.”

“Wat kan een goede kraanmachinist? Inschatten, haha.”

Aan het begin van het seizoen verging de immer vrolijke Dekker het lachen bij Poortugaal hee eventjes. Trainer Peter Klomp zette hem op de bank na wat mindere prestaties. “Ik zocht naar mijn ritme, ik was zeker niet goed, maar dat gold eigenlijk voor de hele ploeg. De voorbereiding was heel matig. Zeker op dat moment vond ik het niet terecht dat ik op de bank werd gezet.”

Het was een situatie waar Dekker moeilijk mee om kon gaan. “Ik geloof dat ik in die periode niet echt prettig was voor mijn omgeving. Ik werd er chagrijnig van. Op de bank zitten doe ik thuis al genoeg. Bij Poortugaal wil ik spelen en niet toekijken.”

De ‘verbanning’ duurde niet lang, want toen er een vacature in de spits ontstond greep Dekker zijn kans. Hoewel van origine geen aanvaller is, meldde hij zich bij zijn trainer dat hij open stond voor de vacante positie. “Er was even geen plaats voor mij op het middenveld, dus moest ik naar andere wegen zoeken”, verklaart hij. “Ik kón spelen. Dat was voor mij het belangrijkste.” Dekker vulde zijn taak vervolgens meer dan aardig in. Als aanspeelpunt werd hij al snel een belangrijke schakel in het Poortugaalse aanvalsspel. Hij gaf assists en pikte zijn goaltjes mee. Inmiddels doet zijn trainer ook regelmatig weer een beroep op ‘middenvelder’ Dekker. “In feite heb ik mijn kansen op speeltijd vergroot. Ik speel óf op het middenveld óf in de spits.” Zijn voorkeur: het middenveld. “In de spits is het leuk voetballen als we de partij zijn die in de aanval zijn. Zijn we de onderliggende ploeg, dan ben je snel geïsoleerd.”

Dat hij vrolijk door het leven stapt, heeft ook te maken met de uitstekende prestaties van Poortugaal, dat al negentien punten verzamelde en daarmee de nummer zeven op de ranglijst is. “We hebben vorig seizoen kort aan het niveau van de hoofdklasse kunnen ruiken. Hoewel maar kort was dat wel een belangrijke periode. We hebben ons als team ontwikkeld. We hebben niet alleen een plan A, maar ook een plan B en zelfs een plan C. Daar hebben onze tegenstanders het erg lastig mee. Ons geeft dat vertrouwen.”

Naast voetballen voor Poortugaal 1 is Dekker trainer van de JO14-1 van zijn club. “Ik ben al jaren jeugdtrainer, daar ben ik mee begonnen toen ik bij Smitshoek speelde. Ik vind het leuk om mijn kennis en visie over te dragen aan die jongens. De JO14 is een talentvolle lichting. Ze spelen tweede divisie. De kans is best groot dat ik over een paar jaar met één van die jongens samen speel in het eerste.”

Klik op Portugaal voor het laatste artikel van de club.