Zijn tijd bij het eerste zit er bijna op. John Lagerwerf zet komende zomer een punt achter zijn loopbaan bij Lyra. “Ik ben enorm dankbaar dat ik dertien seizoenen voor Lyra 1 heb mogen spelen.”

Hij speelde zijn laatste seizoen op een voor hem nieuwe positie: die van rechtsback. Het is niet zijn droombaan, maar hij vervult zijn job als rechterverdediger zonder morren. “Ik had geen fantastische voorbereiding”, zegt hij met gevoel voor understatement. “Er was een betere op mijn plaats, als verdedigende middenvelder. De trainer neem ik niets kwalijk. Ik ben allang blij dat ik me nu als rechtsback verdienstelijk kan maken.”

De manier waarop hij zijn ‘degradatie’ draagt, is veelzeggend voor Lagerwerf, die zelden zeurde en zeker nooit naar anderen wees als het om kritiek ging. “Ik heb het nooit van mijn voetbal moet hebben”, geeft hij aan. “Ik vond het echter nooit erg om het vuile werk van anderen op te knappen. Daarom ook had ik er ook geen enkele moeite mee dat de trainer aan het begin van dit seizoen de voorkeur gaf aan een jonge speler. Ik zie ook wel dat die speler makkelijker wegdraait en een meer splijtende pass geeft dan ik doe. Het is eigenlijk heel logisch hoe het gegaan is. Jonge spelers komen, oudere gaan.”

Met Johan Voskamp behoort Lagerwerf, die deze maand 31 wordt, tot de ‘dertigers’ van Lyra. Veel spelers met wie hij jarenlang in het eerste speelde, deden eerder al een stapje terug. “Rick Voskamp, Roy Zeestraten, Bob Zwinkels, Coen van Mil”, somt hij een paar oude maatjes op. “Ze hebben mij niet op het idee gebracht om ook te stoppen hoor”, benadrukt hij. “Dat ik besloten heb te stoppen heeft puur met mijn eigen gevoel te maken. Ik ben als speler op weg naar de uitgang bij Lyra 1. Dat moment afwachten wil ik niet. Daarnaast opent mijn stoppen nieuwe deuren.”

Gniffelend: “Mijn vriendin en ik hebben voor september een rondreis door Amerika gepland. Dat kunnen we nu doen. Als selectiespeler zou ik dat nooit in mijn hoofd hebben gehaald. Voor mijn werk is het ook wat makkelijker als ik wat meer tijd heb. Ik werk als communicatiedeskundige bij een automatiseringsbedrijf. Doordeweeks leg ik regelmatig bezoekjes af in het land. Op dinsdag en donderdag liet ik die meerdaagse bezoekjes aan mij voorbijgaan: ik moest trainen.”

De loyale soldaat speelde inmiddels ruim tweehonderd wedstrijden voor Lyra 1. Hij maakte als broekie nog net de slotfase mee van het jaren durende eerste klasse-avontuur. “Ik heb nog één seizoen eerste klasse gespeeld. Daarna zijn we gedegradeerd. Vervolgens hebben we tien jaar in de tweede klasse gespeeld. Inmiddels spelen we alweer voor het derde seizoen in de derde klasse. Een club als Lyra hoort thuis in de tweede klasse, maar aan de andere kant is het wel zo dat dit de consequentie is als je als club besluit spelers niet te betalen. Je bent afhankelijk van een goede lichting of een paar goede spelers die weggaan of terugkomen.”

Het vertrek van drie bepalende spelers is volgens Lagerwerf, die komend seizoen bij Lyra 3 actief is, ook de rede dat Lyra dit seizoen mager presteert in de derde klasse. “Ik vind het niet raar als je ziet wat wij zijn kwijtgeraakt. Roy van der Sar was topscorer van het Westland, Ardi Luijendijk staat nu in de basis bij FC ’s-Gravenzande in de hoofdklasse.”

Meer informatie over Lyra? Klik hier.
Klik hier voor de volledige krant van Westland.