De twintigjarige Niels van Holst is buitenspeler van VV Philippine 1. Op zevenjarige leeftijd is hij bij de club uit Zeeuws-Vlaanderen begonnen. Hierna heeft hij alle jeugdelftallen doorlopen totdat hij op zijn achttiende zijn debuut mocht maken in het eerste elftal. Hier is de aanvaller nu al twee seizoenen actief.

Niels is in het dagelijks leven student aan de Avans Hogeschool in Breda. Hier studeert hij communication en multimedia design. “Ik woon hier nu ook al bijna vier jaar door de weeks. In het weekend kom ik altijd terug voor vriendin, vrienden, familie en voetbal. Doordat ik in Breda woon kan ik maar één keer per week trainen”, vertelt hij. Wel heeft de student even bij UVV Ulvenhout getraind met een paar teamgenoten. Zij hebben inmiddels ook de overstap naar die club gemaakt. In zijn vrije tijd is Niels graag met zijn vrienden, zijn vriendin of zijn familie. Verder doet hij ook soms boksen met zijn vrienden en zit hij af en toe achter de PlayStation.

Jeugd
In de F2 begon het jaren geleden allemaal voor van Holst. Daarna is hij direct doorgestroomd naar de F1. “Ieder jaar speelde ik wel met minimaal twee van mijn beste maten. In de E1 werden we daarna twee keer, najaar en voorjaar, op rij kampioen onder Arjan Sol”, vertelt hij. Vanaf de D werd het voor hem allemaal wat serieuzer: “Je hebt het spelletje meer door en daardoor werd het leuker. Daarnaast scoorde ik ook regelmatig wat zeker meehelpt.”

In de hogere jeugdelftallen zat Niels vaak op de bank bij het eerste en kreeg hij invalbeurten met nauwelijks speelminuten, waardoor zich nauwelijks kon laten zien. “Ik had er destijds geen zin meer in en mijn motivatie zakte steeds verder weg. Na anderhalf jaar gestopt te zijn geweest ben ik toch weer begonnen. Uiteindelijk wil je voetballen. Het is mijn passie en ik vind het heerlijk om wedstrijden te spelen. Daarom ben ik blij dat ik er nu gewoon in sta en lekker over het veld heen kan gaan. Ik vind het persoonlijk ook fijn als mijn familie komt kijken. Dan wil ik extra mijn best doen om hen trots te maken, iets wat ik erg belangrijk vind”, vult de buitenspeler aan.

Vooruitgang
In iedereens voetbal carrière zijn er momenten die je de rest van je leven bijblijven, zowel in positieve als negatieve zin. Eén van de hoogtepunten van Niels zijn de kampioenschappen in de E1. “Toch denk ik dat het meer een hoogtepunt is voor mij dat ik nu in de basis sta, omdat dit nu gewoon veel belangrijker is voor mij. Ik wil voetballen en dat doe ik nu weer. Het is fijn dat de trainer mij vertelt dat ik beter bezig ben dan eerst en dat er vooruitgang te zien is. Dit geeft mij persoonlijk een goed gevoel en meer vertrouwen”, aldus Van Holst. Dieptepunten vindt hij maar lastig te bedenken: “Als ik dan iets moet noemen is het toch een paar van mijn beste maten gestopt zijn om verschillende redenen. Het is leuk om met je vrienden te spelen en we konden samenspelen als geen ander.”

Vechten voor elkaar
Dit seizoen speelt de ploeg om lijfsbehoud in de derde klasse. “Helaas staan we niet best met het team en spelen we nu om bij de onderste drie te blijven”, zegt hij. Op dit moment staat de ploeg van Niels daar net boven, maar zijn er nog een paar wedstrijden te spelen. Het is dus alle hens aan dek voor Philippine. “Qua team zijn we wel gegroeid dit jaar. We vechten voor elkaar en willen voor elkaar werken. De sfeer is erg goed alleen belonen we onszelf nog te weinig”, vindt hij. Op persoonlijk vlak vindt Niels dat hij ook gegroeid is. “Ik heb mezelf in de basis gespeeld en ik denk dat ik dat verdiend heb. Het enige wat nog beter kan is het rendement. Dit is dan ook één van mijn doelen voor het slot van de competitie en volgend seizoen ”, sluit van Holst af.

Foto van Jessica van Ham

Klik op VV Philippine voor het laatste artikel over de club.