Leo van de Water zet zich al jaren in voor VV CION. De 76-jarige erelid van de Vlaardingers is nu, samen met zijn vrouw Tonie, gastheer en gastvrouw bij de thuiswedstrijden. Verder heeft Leo naast zijn huidige taak nog veel meer rollen bekleed binnen de club.

Leo van de Water is al vanaf zijn 26^e lid van de club. Hij verhuisde naar Vlaardingen vanuit Schiedam door het huwelijk met zijn vrouw. In Schiedam heeft Leo gevoetbald voor onder meer SVV waar hij in de zogenoemde geselecteerde jeugd heeft gespeeld. Verder heeft hij gespeelt voor Ursus, Wilton Feijenoord en HBSS. In Vlaardingen heeft van de Water alleen gespeeld bij VV CION. “De kleinste en gezelligste club in Vlaardingen”, zegt de oud-voorzitter.

Begin bij CION
“Ik ben bij CION begonnen in het tweede elftal, maar daarna samen met oud selectiespelers en vrienden lager gaan voetballen.” Jarenlang is van de Water passief lid geweest die alleen kwam voor een potje voetbal en een biertje. Dit deed de oud-speler van CION tot de club in de jaren tachtig in de problemen kwam door een gedwongen verhuizing. “Van een passief voetballer werd ik bestuurslid en kreeg ik direct de functie van voorzitter”, aldus de gastheer.

Historie
Het probleem van deze gedwongen verhuizing was dat VV CION geen enkele ondersteuning van de lokale overheid zou krijgen. CION is namelijk opgericht als personeelsvereniging van de raffinaderij Caltex. “Destijds heette de club nog Red Stars. Caltex veranderde in Chevron en Red Stars werd C.I.O.N. Dit betekende letterlijk Chevron is onze naam”, vertelt hij. Toen Chevron overgenomen werd door Texaco ging de personeelsvereniging op de schop en stopte Texaco met het ondersteunen van de voetbalclub. De ploeg werd als het ware uitgekocht door het bedrijf. “We moesten alle Chevron uitingen verwijderen. Hierdoor werd de naam C.I.O.N. veranderd in CION, zonder puntjes, omdat we de naam CION wel wilde behouden”, vertelt de oud-voorzitter.

Volwaardig lid
Dankzij de gedwongen verhuizing en het loslaten van de banden met Texaco werd het voortbestaan van de Vlaardingers opnieuw bedreigd. “De lokale overheid vond dat we ons moesten aansluiten bij een andere vereniging aangezien CION, maar een kleine vereniging was zonder jeugd”, aldus van de Water. Tegen de stroom in heeft de club een eigen clubgebouw neergezet aan de Marathonweg. “We maakte toen gebruik van een veld van VV Fortuna. Deze inspanning dwong respect af en de gedoogsituatie werd omgezet in een volwaardig lidmaatschap van de Vlaardingse Raad voor Sport en Recreatie. We hebben geweldig mooie jaren mogen beleven en aangetoond waarin een kleine vereniging groot kan zijn”, vertelt de gastheer.

Andere functies
Na deze periode heeft van de Water het stokje overgedragen en is voor zijn tijd gewaardeerd met een erelidmaatschap. Wel is Leo actief bij het voetbal betrokken gebleven door voorzitter te worden bij de stichting Vlaardings Voetbalkampioenschap. Daarnaast heeft hij nog een aantal functies bij de KNVB vervult waaronder afgevaardigde amateurvoetbal Zeist. “Uiteraard altijd CION blijven volgen en ondersteuning verricht om mee te denken aan een weer gedwongen verhuizing”, zegt hij.

Gastheer
In het heden is Leo van de Water gastheer bij thuiswedstrijden van het eerste elftal van de Vlaardingers. Dit doet hij samen met zijn vrouw. “Mijn vrouw Tonie heeft mij altijd gesteund en zelf ook dingen gedaan voor CION, waaronder met een clubje dames in de redactiecommissie voor het clubblad. Ook hielp Tonie bij de schoonmaak van de kantine, bestuurskamer, keuken en bar”, vertelt hij. De laatste jaren was het bezoek van de club wat minder tot CION promoveerde naar de tweede klasse. Sindsdien is gevraagd aan Leo en zijn vrouw om als gastechtpaar de bezoekers te ontvangen bij de thuiswedstrijden. “Dit laatste doen we met veel enthousiasme nu er weer wat meer ruimte is na de Corona periode”, sluit hij af.

Klik op VV CION voor het laatste bericht over de club