Kevin Ringeling is momenteel een vaste waarde in de selectie van Excelsior Maassluis. De verdediger maakte op zijn zeventiende zijn debuut bij de Maassluizenaren. De in Den Hoorn geboren verdediger heeft in het verleden voor verschillende clubs gespeeld, maar is nu al een paar jaar een bekend gezicht aan de Lavendelstraat.
Kevin is begonnen met voetballen toen hij acht jaar was. Hij begon bij de plaatselijke voetbalvereniging in Den Hoorn. Sinds twee jaar is Ringeling woonachtig in Rotterdam en studeert hij pedagogische wetenschappen aan de Universiteit Leiden. “Deze zomer hoop ik mijn bachelor te behalen”, vertelt hij. Verder vind de verdediger het leuk om te padellen of te tennissen en daarnaast af te spreken met vrienden en een drankje te doen.

Beginjaren
Ringeling begon met voetballen omdat vrienden uit zijn straat ook op voetbal gingen. Tot zijn verbazing mocht hij direct beginnen in de F1 met onder andere Feyenoord in de competitie. “Ik kwam in een superleuk team terecht en met dat team doorliepen we de hoogste selectie elftallen. In de E1 werden we zelfs ruimschoots kampioen in een competitie met ADO, Feyenoord, Excelsior en Sparta”, aldus de achterhoedespeler. Dat jaar werd hij gescout door Sparta: “Helaas bleek ik daar nog niet goed genoeg voor te zijn.”

Jaren erna
In de jaren erna werd hij weer door een aantal clubs gescout waaronder ook weer de club uit Rotterdam-Spangen. “Destijds liep ik samen met Rick van Drongelen stage en speelde ik een aantal wedstrijden, maar ook nu was de overstap te groot. Op het laatste moment kwam Excelsior Rotterdam toen.” In de jaren bij Excelsior werd Ringeling al snel gebombardeerd tot aanvoerder omdat Danilho Doekhi werd doorgeschoven. Uiteindelijk redde de verdediger het niet bij de Kralingers en vertrok hij naar Excelsior Maassluis. “Dat seizoen debuteerde ik als eerstejaars A junior in het eerste elftal van Excelsior Maassluis in het algeheel landskampioenschap dat we wonnen”, gaat hij verder. In de jaren erna groeide Ringeling uit tot een vaste waarde in het team.

BVO’s
Steeds meer BVO’s raakte geïnteresseerd in de jonge verdediger, waaronder Go Ahead Eagles, Cambuur en wederom Sparta. Het werd uiteindelijk de laatste: “Na een seizoen veel spelen kon ik uiteindelijk, dankzij Henk van Stee, de overstap maken naar Sparta.” Hier trainde Ringeling met grote namen zoals Royston Drenthe en Lars Veldwijk. “Zeker de eerste keer bij de selectie in een volle Grolsch Veste was bijzonder”, aldus Kevin. Na zes a zeven weken raakte hij weer geblesseerd en toen hij weer fit was gebeurde het opnieuw. Beide keren een blessure aan de enkel. “Op een gegeven moment merkte ik dat ik niet meer fit werd en mentaal knakte er iets door het vele revalideren. Ik wilde weg bij Sparta en koos om een stap terug te doen naar Excelsior Maassluis.”

Hoogte- en dieptepunten
Kevin heeft in zijn loopbaan verschillende hoogte- en dieptepunten meegemaakt. Allereerst noemt hij zijn debuut bij Excelsior Maassluis tijdens het kampioenschap. Verder noemt hij ook zijn eerste keer bij de selectie van Sparta uit bij FC Twente. Als laatst noemt hij het bekeravontuur van dit jaar waarbij FC Emmen werd uitgeschakeld door de Maassluizenaren. In de volgende ronde mochten zij het toen opnemen in de Johan Cruijff Arena tegen Ajax. “Ik zou eerlijk gezegd niet kunnen kiezen tussen die drie, het was allemaal zo bijzonder dat het me heel goed bij zal blijven”, gaat Ringeling verder. Als dieptepunt noemt de verdediger de verschillende blessures aan zijn enkel: “Die tijd was vrij zwaar, vooral mentaal knaagde dat enorm aan me.”

Dit seizoen
Dit seizoen speelt Ringeling alles, maar noemt hij het wel wisselvallig. “We kunnen echt goed voetballen alleen komt het er gewoon niet structureel uit. We hebben ook een jonge selectie en met een aantal nieuwe gasten heb je misschien wat tijd nodig om stabieler te worden”, zegt hij. Dit seizoen wil de achterhoedespeler zich zo snel mogelijk veilig spelen zodat ze volgend jaar kunnen kijken naar hogere plekken op de ranglijst.

Foto van Rob Romer

Klik op Excelsior Maassluis voor het laatste artikel over de club