Ardi Luijendijk ging een half jaar eerder dan gepland op voetbal. Zijn dorpsclub VV Lyra kwam één fanatiek voetballertje tekort om een nieuw team in te schrijven. Sindsdien heeft de 25-jarige ook de velden van Sparta en FC ’s-Gravenzande bespeeld. Inmiddels is Ardi bezig aan zijn derde seizoen voor de Breeje Durpers, maar daar zitten uiteraard wat haken en ogen aan door alles wat er speelt.

Op vijfjarige leeftijd hobbelde deze Westlander over de velden van VV Lyra. Dat hij een balletje kon trappen, bleef niet onopgemerkt. ‘’Na drie jaar in de jongste jeugd te hebben gevoetbald, werd ik met twee teamgenoten gescout door Sparta. Hier heb ik vijf jaar in de opleiding mogen voetballen, waarna zij besloten om niet met mij door te gaan. Ik ben toen teruggekeerd naar Lyra om daar met vrienden te voetballen. Hier hadden wij echt een goede ploeg, waardoor wij ons konden meten met hoog spelende teams. Dit waren mooie jaren met twee opeenvolgende kampioenschappen. De club stelde vervolgens voor om de overstap naar de senioren te vervroegen, waardoor ik onder Corné van Doorn wist te debuteren. Hier heb ik grotendeels in de tweede klasse gevoetbald. De laatste twee jaar kwamen wij uit in de derde klasse en ik had nog wel de ambitie om iets hogerop te voetballen, zonder de gezelligheid van het spelletje te verliezen. Ik ben uiteindelijk benaderd door FC ’s-Gravenzande om daar in de hoofdklasse te voetballen en dit was een ideale oplossing voor mij. Met alles wat er nu gebeurt, voelt het tot op heden nog niet aan alsof ik hier drie seizoenen speel.’’

Luijendijk sprak al over zijn eerdere ambities, maar voor de toekomst zijn die nét even wat anders. ‘’Ik wil natuurlijk zo lang mogelijk op een hoog niveau voetballen, maar dit is niet het allerbelangrijkste voor mij. Ik hoop zo lang mogelijk plezier te halen uit de trainingen, wedstrijden en alles eromheen. De gezelligheid is uiteindelijk hetgeen wat telt. Daarnaast hoop ik natuurlijk zoals elke voetballer om uit de buurt van blessures te blijven, waardoor ik zo lang als mogelijk kan voetballen.’’ Verder heeft hij ook nog een speciaal mijlpaal voor ogen. ‘’Ik vind het mooi als ik zie dat iemand heel veel wedstrijden voor één club heeft gespeeld. Ik heb voor Lyra de barrière van 100 wedstrijden weten te behalen en dit is bij FC ’s-Gravenzande ook mijn persoonlijke doel.’’

Het huidige seizoen kwam noodgedwongen tot een vervroegde winterstop voor de controlerende middenvelder c.q. centrale verdediger. Gelukkig werden er nog wel een aantal wedstrijden afgewerkt. ‘’Ik heb zelf de eerste vijf wedstrijden helaas moeten missen vanwege een hamstringblessure. Verder denk ik dat alleen de 5-1 winst op Rijnvogels onterecht was, maar de overige overwinningen waren wel verdiend in mijn ogen. Daarbuiten hebben wij juist een heel aantal punten onnodig laten liggen, waardoor wij onszelf nu terugvinden in de brede middenmoot. Met deze ploeg moeten wij toch echt wel bovenaan de middenmoot eindigen. Op een goede dag kunnen wij van iedereen winnen, daar ben ik van overtuigd. Jammer genoeg zitten wij nu weer in een lockdown, dus het is zaak om regelmatig hard te lopen en fit te blijven. Áls wij dan weer mogen ballen, hebben wij er alles aan gedaan om er gelijk vanaf minuut één te staan.’’

De voetbal neemt veel tijd in beslag, aldus Luijendijk. ‘’Heel veel tijd hou je niet echt over. De tijd díe ik nog voor mezelf heb, besteed ik wel graag aan andere sporten. Ik ben een echte sportliefhebber. Ik ga bijvoorbeeld graag padellen met vrienden of lekker wielrennen. Afgelopen zomer heb ik een berg in Spanje getrotseerd, dat is weer eens iets anders dan de Maeslantkering. Daar ben ik met Twan van Meerten enkele keren opgegaan als conditietraining.’’

Ardi gaf ons ook een kijkje in zijn verwachtingen voor de rest van het seizoen. ‘’Het is een gezellig team met de juiste samenstelling van ervaring en jonge honden. Waar aan de ene kant gezelligheid zich altijd laat gelden in de kantine en in het dorp, zie je aan de andere kant dat de ervaren spelers de jonkies op sleeptouw nemen. Als je kijkt hoe een jonge speler als Bram Sommerling zich ontwikkelt onder de vleugels van Dennis van Rijn, dan belooft dat nog wat voor de komende jaren. Ook dit seizoen zie je dat al een beetje terug. Echter zijn wij nog iets te wisselvallig om echt bovenin mee te draaien. Een aantal teams steken er kwalitatief gezien bovenuit, maar de middenmoot kent een groot scala teams die niet voor elkaar onder doen. Ik denk wel dat wij de spelersgroep hebben om aan de bovenkant van die groep te eindigen.’’

Foto: Pieter Vermeer

Voor meer artikelen over FC ‘s-Gravenzande, klik hier.
Voor meer informatie over FC ‘s-Granvenzande , klik hier.