Voor Kiki Heshof (21) is NAC geen gewone club. Het is familie, emotie en een droom die werkelijkheid werd. Al sinds haar jeugd is ze verbonden aan de club. “Heel de familie is eigenlijk voor NAC en ik ben erin meegesleurd.”
Dat NAC diepgeworteld zit, blijkt uit alles wat de speelster van NAC Vrouwen zegt. Toen ze hoorde dat de club een vrouwenteam zou starten, hoefde ze niet lang na te denken. “Dat ik daar nu voor mag spelen… dat is een droom die uitkomt.” Dat ze nu zelf het geel-zwarte shirt mag dragen, voelt nog steeds onwerkelijk. In de familie hebben ze drie seizoenkaarten: één voor haar vader, één voor haar oom en afwisselend gaat één van de kinderen mee.
Extra mooi
Het afgelopen seizoen kende het team zeker hoogtepunten. Eén moment steekt er voor haar bovenuit: het nieuws dat NAC Vrouwen op het hoogste niveau van Nederland ging spelen. Het kampioenschap in de Eerste Divisie van vorig seizoen blijft daarnaast ook speciaal. “Heel dat seizoen was echt geweldig”, zegt ze trots. “Maar als ik één wedstrijd moet kiezen, dan denk ik toch aan die wedstrijd waarin we kampioen werden. Dat we dat gelijk in het eerste seizoen deden, maakt het extra mooi.” De stap naar de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie betekende ook een flinke uitdaging. “Het is zeker weer een ander niveau dan waar we eerst speelden”, heeft Heshof gemerkt. “Het niveau ligt een stuk hoger. We hebben het af en toe wel lastig. Maar het belang en het doel zijn duidelijk. We willen strijden voor lijfsbehoud. Daar staat iedereen achter.” De steun van de supporters betekent veel voor haar. “Vooral als we in het Rat Verlegh Stadion spelen en er veel mensen komen kijken.” Het contrast met vroeger maakt het extra bijzonder. “Af en toe zit ik zelf in het stadion nog naar NAC te kijken”, vertelt ze. “Daar is het natuurlijk nog wel veel drukker, maar iedereen die bij onze wedstrijden komt kijken, leeft ook met je mee.”
Dromen najagen
Aan jonge voetballende meiden zou ze één duidelijke boodschap meegeven: “Sowieso altijd hard blijven werken en gewoon je dromen najagen.” Volgens haar draait het dan ook niet alleen om talent. “Als je iets wilt, je blijft er hard voor werken en je hebt er plezier in, dan ga je het bereiken.” Voor de toekomst hoopt ze dat NAC Vrouwen zich handhaaft in de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie. Over haar eigen carrière blijft ze nuchter. “Mijn droom was sowieso om hier te spelen en een contract te krijgen. Al hoop je natuurlijk ook ooit nog in het buitenland te spelen.” Als ze NAC in één woord moet omschrijven, hoeft ze niet lang na te denken. “NOAD.” Om daarna toe te lichten: “Gewoon altijd blijven vechten, hard werken. Het hoeft er niet altijd helemaal tiptop uit te zien, want met hard werken kom je er ook.”