THOLEN – Na het behaalde kampioenschap in 2024 maakte Tholense Boys weer de sprong naar de derde klasse. Op dat niveau was de club van middenvelder Koen van Velzen meer dan tien voorgaande seizoenen ook al actief. Dit seizoen bivakkeert de ploeg echter diep in de rechterrij en zal het tot het eind toe spannend blijven of Tholense Boys direct degradeert, de nacompetitie ingaat of zich rechtstreeks veilig speelt.
“Het is echt bizar als je ziet hoe dicht de ploegen in de rechterrij allemaal bij elkaar staan. Daar zit maar een paar punten verschil tussen, dus je moet elke week proberen om punten te pakken die aan het eind van de rit heel erg belangrijk kunnen zijn. Na het kampioenschap vorig seizoen ben ik overtuigd dat we op dit niveau wel thuishoren. Alleen is dat tot nu toe nog veel te weinig eruit gekomen. We krijgen echt elke week wel kansen, maar weten ze niet te verzilveren. En de fouten die we dan zelf maken die worden nu, in tegenstelling tot vorig jaar in de vierde klasse, vaak gelijk afgestraft.”
De controlerende middenvelder is één van de jongere spelers in de selectie van trainer Leon de Witte, die verder ook een aantal ervaren krachten herbergt en al heel wat seizoenen in de derde klasse hebben gespeeld. “We hebben in mijn ogen dan ook meer dan genoeg kwaliteit voor deze klasse, ook al zijn we meteen stuk over zeven gasten van begin twintig. Dat zie je soms ook terug in wedstrijden waarin we dan teveel verval laten zien. Het ene moment spelen we geweldig en dan daarna hebben we een periode dat er niks lukt en cruciale fouten maken. Misschien moeten we op dat soort momenten durven om ook harder en kritischer te zijn voor elkaar. Maar dat er nog veel te leren valt en we ervaring soms missen dat lijkt me duidelijk.”
Van Velzen is een product uit de eigen jeugd bij Tholense Boys waar hij vier seizoenen geleden aansloot bij de eerste selectie. “Vorig seizoen heb ik in het kampioensjaar alles gespeeld en ook dit jaar krijg ik van de trainer het volle vertrouwen. Dat is natuurlijk voor mij als jonge speler wel erg prettig. De twee eerste seizoenen zat ik voornamelijk op de bank en moest het doen met invalbeurten. Inmiddels heb ik wel laten zien wat ik in mijn mars heb en geniet ik van de speelminuten die ik wekelijks mag maken.”
Als student Watermanagement loopt Van Velzen stage bij BAM in Gouda en pendelt dus dagelijks heen en weer van en naar Tholen. “Dat zal ik ook na mijn studie blijven doen, want ik heb hier alles. Ik voetbal samen met mijn vrienden hier bij Tholense Boys en dat doe ik al sinds de smurfen. Dat de club ervoor heeft gekozen de eigen jeugd volop kansen te geven dat is mooi toch? Dat geeft ook veel herkenbaarheid naar supporters toe. Ik heb nog volop dingen te leren, moet dwingender worden en constanter zijn in wedstrijden. Soms mezelf ook minder ‘verstoppen’. Maar ik ben blij dat ik al twee seizoenen basiskracht ben bij de club waar ik ben opgegroeid. Daar hoop ik nog een hele hoop mooie seizoenen aan toe te voegen.”
Klik op Tholense Boys voor meer artikelen over de club.
Klik op Tholense Boys voor meer informatie over de club.