Gianni Straal is met Heerjansdam kampioen geworden in de eerste klasse C. Dankzij het kampioenschap mag hij volgend seizoen gaan spelen in de vierde divisie, het niveau waar hij met Rijsoord al eens op speelde. Hiermee gaat zijn droom die hij had bij Heerjansdam in vervulling. 

Vijf jaar lang speelde Heerjansdam al in de middenmoot en subtop van de eerste klasse, waardoor de wil om te promoveren erg leefde binnen de groep. “Aan het begin was het nog even wennen aan elkaar, de resultaten vielen tegen. Met elkaar hebben we gewerkt om een betere ploeg te worden. De laatste maanden zagen we het steeds beter in elkaar vallen. Dat was erg goed om te zien.”

Voor Straal was dit zijn eerste seizoen bij Heerjansdam en ook komend seizoen zal hij hier blijven. Als jeugdspeler van Alexandria werd hij op jonge leeftijd opgepikt door profclub Excelsior. Na zeven seizoenen kwam hij steeds meer in de buurt van een profloopbaan, maar een zware blessure gooide roet in het eten. “Dat was zeker een teleurstelling, maar ik zag het wel aankomen. Bij zo’n profclub staan er genoeg spelers klaar om je plek over te nemen als je geblesseerd bent. Ik heb me er snel bij neergelegd. Ik houd gewoon van voetbal, dat is ook bij de amateurs leuk. En het niveau is gewoon prima.”

Straal werd dus weggestuurd bij Excelsior en koos voor de jeugdopleiding van de amateurs van Feyenoord. Na vier seizoenen bij SC Feyenoord en twee jaar bij Rijsoord belandde hij afgelopen zomer bij Heerjansdam. Coach Ben Mierop, met wie Straal samenwerkte in de jeugd bij Feyenoord, gaf de doorslag. “Hij belde me of ik interesse had om naar Heerjansdam te komen. Daar had ik een goed gevoel bij. Bovendien kende ik al veel jongens die hier speelden. Het is een goede keuze geweest, want ik heb het goed naar mijn zin.” Straal was dit seizoen een vaste waarde en speelde een belangrijke rol in de goede prestaties van zijn ploeg.

De ambities van Straal sluiten uitstekend aan bij die van Heerjansdam. “Ik wil het hoogst mogelijke niveau bereiken. Uiteindelijk moet blijken wat dat is, maar ik wil in ieder geval het maximale eruit halen. Mijn ambitie is om sowieso in de vierde divisie te spelen. Bij Rijsoord heb ik er al even aan kunnen ruiken, maar in de toekomst hoop ik er langer te spelen. Persoonlijk denk ik dat ik het niveau goed aan kan. De club en de spelersgroep zijn ook goed genoeg voor de Vierde Divisie, daar ben ik van overtuigd. Het is aan ons als spelers om dat te laten zien.”

Klik op VV Heerjansdam voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Heerjansdam voor meer informatie over de club.