SINT JANSTEEN – Slechts zes trainingen en twee wedstrijden speelde Giacomo Dhooge (25) bij het derde elftal van Steen toen hij werd meegevraagd met het eerste elftal. Bij de derdeklasser viel de aanvaller in tegen Zundert en dat beviel zo goed, dat hij sindsdien direct aansloot bij de hoofdmacht.

Daar is hij inmiddels vaste waarde in het verrassend sterk presterende elftal van trainer Jesse de Waal. “Het is enorm snel gegaan, maar ik weet wat het niveau vraagt want bij enkele van mijn vorige clubs heb ik op vergelijkbaar niveau gespeeld. Bij FC Axel, mijn laatste club, was ik het plezier in het voetbal kwijtgeraakt en daardoor ben ik uiteindelijk gestopt net voordat corona het voetbal bovendien ook nagenoeg ‘lam’ legde.”

De uit Westdorpse afkomstige Dhooge begon bij het plaatselijke RIA W met voetballen, maar stapte over naar de jeugd van v.v. Terneuzen. “Daar debuteerde ik op mijn zestiende in het eerste, maar toen werd ik door de toenmalige trainer John Moes gevraagd of ik niet wilde overstappen naar Terneuzense Boys om met de JO19 in de hoofdklasse uit te komen. Dat leek me wel uitdagend en ben toen overgestapt. Ik heb even aan het eerste elftal mogen ruiken en besloot toen de stap te wagen naar FC Axel, dat uitkwam in de tweede klasse van het zaterdagvoetbal. Die stap heeft me helaas niet gebracht wat ik ervan gehoopt had. Het was zelfs zo, dat ik steeds meer en meer de lol in het spelletje begon te verliezen. Op een gegeven moment kon ik het niet meer opbrengen en ben gestopt.”

De voetbalschoenen verdwenen ergens diep in de kast en bleven daar zo’n drie jaar lang onaangeroerd liggen, totdat de linksbenige aanvaller in Hulst enkele spelers tegenkwam die actief zijn in het derde elftal van Steen. “Ik woon in Hulst en een aantal vrienden die bij het derde spelen die bleven maar vragen om eens mee te doen. Uiteindelijk ben ik gaan meetrainen en ik vond het stiekem weer heel leuk om op het voetbalveld te staan. Daarop ben ik nog een paar keer gegaan en heb me toen ingeschreven. Na een paar trainingen en wedstrijden vroeg de trainer van het eerste of ik eens op de bank mee wilde, want ze hadden weinig aanvallers beschikbaar. Dat heb ik gedaan en zo is het balletje écht gaan rollen.”

Momenteel is hij bij de derdeklasser vaste basisspeler en heeft hij in het spelsysteem een rol als zwervende aanvaller. “Dat is een enorm fijne positie, want ik kan mijn energie kwijt, en kan mezelf heerlijk vrij bewegen in de voorhoede om van daaruit medespelers te bedienen. In het verleden was ik overtuigd dat ik een echte buitenspeler was, maar nu voel ik me een soort ‘negenenhalf’, zwerven, onderweg zijn, het spel verleggen en proberen ook regelmatig voor de goal beslissend te zijn.”

“Ik ben blij dat die gasten me in de winter hebben overgehaald om weer de stap te zetten. Ik voel me net een jochie van achttien dat voor het eerst weer de kans krijgt zich te bewijzen. Een heerlijk gevoel en ik hoop dat nu zo lang mogelijk vast te houden. Enerzijds is het jammer, dat ik zo snel het derde elftal heb ingeruild voor de kans bij het eerste. Maar aan de andere kant snappen ze ook wel dat ik mezelf op een zo hoog mogelijk niveau wil uitdagen. Het fijn dat ik nog altijd in hun app-groepje zit, dat zegt me dat ze het wel snappen en het me gunnen gelukkig. Ik ben ze enorm dankbaar, want dankzij hem heb ik hier bij Steen mijn voetbalplezier weer hervonden.”

Klik op VV Steen voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Steen voor meer informatie over de club.