Gert-Jan Bravenboer keerde dit seizoen terug als voorzitter van VV Smitshoek. Nadat hij met pensioen ging, volgde hij Simon Kelder op die na zes jaar aftrad als voorzitter. Bravenboer vertelde uitgebreid over zijn terugkeer als voorzitter, zijn ambities en ontwikkeling bij Smitshoek.
Al op achtjarige leeftijd werd Bravenboer lid van Smitshoek. Hij voetbalde daar tot zijn 22e, alleen was dat in zijn eigen woorden geen succes. Meteen daarna trad hij toe tot het bestuur, waar hij de functie van vicevoorzitter en penningmeester kreeg toegewezen. In 1991 volgde hij op 34 jarige leeftijd Jos Borsboom op als voorzitter. Na een bestuursperiode van 16 jaar trad hij in 1995 af. In september vorig jaar ging Bravenboer met pensioen, wat op dat moment de aftredend voorzitter Simon Kelder als een goede mogelijkheid zag om Bravenboer wederom te benaderen.
“Simon vroeg mij om na te denken over de organisatiestructuur bij Smitshoek en om dat beter te laten functioneren. Toen liep ik het risico dat mensen zagen dat ik veel tijd over had natuurlijk. Voor mij was de doorslaggevende factor dat de huidige posities binnen de club bekleed worden door mensen met kwaliteit en dat twee enthousiaste vrouwen zijn toegetreden. Zij hebben mij toen over de streep getrokken en het bevalt tot nu toe goed om weer voorzitter te zijn”, zo geeft Bravenboer aan.
Bravenboer heeft Smitshoek op heel veel verschillende vlakken zien veranderen in de afgelopen dertig jaar. Toen hij zelf nog voetbalde, was er per leeftijdscategorie maar één team en inmiddels is dat gigantisch uitgebreid. Momenteel geniet de club een status van zeer gerespecteerd in de regio Barendrecht en heeft het een gigantisch ledenaantal van maar liefst 1800 mensen. “Ik ben altijd bij de club betrokken gebleven dus ik heb alles meegemaakt. Vanaf begin deze eeuw zijn we gigantisch gegroeid. Het is niet meer te vergelijken met vroeger. We waren vroeger een boerenclubje en nu zijn we landelijk zelfs enorm groot. Dat is wel heel bijzonder.”
Na de aanstelling van Bravenboer als voorzitter, is hij meteen aan de slag gegaan met een vernieuwde missie, visie en strategie. De huidige voorzitter geeft aan dat Smitshoek in de toekomst wil gaan bouwen aan een eerste elftal met meer spelers vanuit de eigen jeugdopleiding. “Een kleine koerswijziging is om de jeugd meer kansen te geven. We willen zodoende de jeugdopleiding meer professionaliseren en op die manier spelers klaarstomen voor het eerste elftal.”
Smitshoek bereikte afgelopen seizoen het hoogste niveau in de geschiedenis van de club. Onder leiding van hoofdtrainer Edwin de Koning, dwong het promotie af van de vierde naar de derde divisie. Dat niveau bleek dit seizoen net iets te hoog te zijn en dus zal Smitshoek aankomend seizoen weer uitkomen in de derde divisie. Bravenboer vindt het jammer dat Smitshoek is gedegradeerd, maar ziet in een niveau lager ook weer mogelijkheden voor jeugdspelers om sneller te excelleren. “Sportief gezien is de derde divisie aantrekkelijker want dan speel je bij de 50 beste clubs van het land. Ik denk als je het echt in je hebt dat de derde divisie moet kunnen. De vierde divisie lijkt op die manier makkelijker, maar dat moeten we natuurlijk ook niet onderschatten.”
Over het algemeen is Bravenboer enthousiast en tevreden over zijn terugkeer als voorzitter. De Smitshoeker in hart en nieren verwacht dan ook dat aankomend seizoen positief zal verlopen voor de club uit de regio Barendrecht. “Ik ben blij dat alle posities binnen de club nu goed bezet zijn. Ik kan nu de grote lijnen bewaken en ik hoef niet de gaten dicht te lopen. Het gaat allemaal steeds beter en het doel is om de jeugd naar een hoger niveau te tillen en de clubcultuur met gezelligheid en een goede sfeer te blijven bewaken.”
Klik op Smitshoek voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Smitshoek voor meer informatie over de club.