Bij FC Drunen staat het jeugdvoetbal momenteel onder druk. Althans, voor nu. Door een tekort aan spelers moest de club dit seizoen stoppen met zowel de JO11 als de JO17. “Dat is natuurlijk een beslissing die je liever niet neemt,” vertelt bestuurslid en vrijwilliger Jeroen Laros (51). “Maar we hadden simpelweg geen andere keuze.”
De club communiceerde dit tijdig, zodat spelers de ruimte kregen om een andere keuze te maken. “Een groot deel van de JO17 is doorgestroomd naar de senioren. De overige jongens zijn naar omliggende verenigingen gegaan. Dat is jammer, maar op dit moment was het onvermijdelijk.”
Laros raakte zelf via zijn zoon Timo betrokken bij FC Drunen. “Ik ben van oorsprong een RKDVC-man, maar Timo voelde zich daar op een gegeven moment niet meer thuis. FC Drunen is kleinschaliger en gemoedelijk. Iedereen kent elkaar, dat sprak ons aan.” Inmiddels zet Laros zich al jaren in voor de club, eerst als leider van de JO17 en nu als wedstrijdsecretaris en kantinemedewerker.
Hoewel het jeugdvoetbal tijdelijk stilligt, is de club zeker niet leeg. “We hebben nog altijd meerdere seniorenteams en zelfs een zaalvoetbalteam. Er gebeurt hier genoeg.” Toch hoopt Laros op nieuwe aanwas. “Spelers die nu elders voetballen en misschien op zoek zijn naar iets anders, zijn hier van harte welkom.”
De blik is nadrukkelijk op de toekomst gericht. “Volgend seizoen willen we graag starten met een puppyteam, de kabouters. Vanaf de basis moet je het weer opbouwen.” Hij beseft dat dat tijd kost. “Voor een kleine club is dit een langdurig traject. Kinderen kiezen vaak sneller voor grotere verenigingen waar klasgenoten spelen. Dat is de realiteit.”
Een fusie is voor FC Drunen geen optie. “Dan raak je als kleine club je identiteit kwijt. Mensen komen juist hierheen vanwege het persoonlijke en laagdrempelige karakter.” Financieel staat de vereniging inmiddels weer stevig. “We zijn gezond, hebben trouwe vrijwilligers en oud-spelers die blijven terugkomen.”
Laros blijft zich inzetten zolang hij er plezier in heeft. “En dat is er nog steeds. Jeugdvoetbal is voor mij het mooiste wat er is. Zonder jeugd heb je geen toekomst. Daarom blijven we werken aan nieuwe plannen om die jeugd weer naar Drunen te halen.”
Klik hier voor meer artikelen over FC Drunen
Klik hier voor meer informatie over FC Drunen