Met vijfentwintig punten uit elf wedstrijden kon Excelsior’20 een uitstekende rapport bij de winterstop laten zien. De huidige eerste plaats in de derde klasse D overtreft in Schiedam alle verwachtingen. Mede daardoor is te kampioenskoorts nog ver te zoeken.

“De puzzel is echt in elkaar gevallen”, zegt aanvoerder Bob van der Waal over de sterke prestaties van Excelsior’20 dit seizoen. De 32-jarige routinier had er aan de vooravond van de competitie niet op gerekend dat zijn team bovenin zou meedraaien, laat staan de koploper te zijn. “Ik denk eerlijk gezegd niemand. We hebben vorig seizoen lang moeten vechten voor lijfsbehoud en ons pas in de nacompetitie veiliggespeeld. Dat is geen uitgangspunt waarvan je zegt: we gaan even om het kampioenschap meedoen.”

Nu, met zeven overwinningen en vier gelijke spelen op zak, heeft de projectmanager van Volker Rail, wel een verklaring voor de opmerkelijke stap omhoog. “We maken veel meer doelpunten. We hebben de selectie in de zomer vooral in de aanval significant versterkt. De bezetting van de verdedigende posities was altijd al goed, maar voor de aanvallende was dat niet het geval. Door versterking vanuit de jeugd en spelers van buitenaf hebben we voor de aanvallende posities zes spelers en voor het middenveld vijf spelers. Die concurrentie doet ons erg goed.”

Medespeler Jamie Broekhuizen kan dat beamen. Hij is één van die spelers die nieuw is in de selectie. Hij staat officieel te boek als rechtsback, maar is in het systeem dat door de Schiedammers wordt gespeeld een halve aanvaller. “In de onder 23 was ik ook spits”, zegt de 19-jarige student Sport en Bewegen van het Albeda College in Rotterdam.

Broekhuizen speelde zich in de loop van de eerste competitiehelft in het elftal. “Ik heb maar een maand of twee in de onder 23 gespeeld. Het eerste zocht een rechtsback en ik zag mijn kans schoon. De trainer wilde daar een speler met veel aanvallende intenties. Ik ben van origine een rechtsback en ben omgeturnd tot aanvaller. Ik kan het allebei dus.”

De huidige speelwijze van Excelsior’20 is Broekhuizen dan ook op het lijf geschreven. Hij bestrijkt als moderne wingback de volledige rechtervleugel. “We zetten altijd hoog druk en zijn als team vooral aan het aanvallen.”

Broekhuizen geniet van het spel en van de successen, maar die zijn hem niet in het hoofd gestegen. Hij is nuchter als het gaat om de kampioenskansen van zijn team in de derde klasse. “We doen er verstandig aan om van wedstrijd tot wedstrijd te leven. We zijn bovendien nog niet eens halverwege.”

Zo zit ook Van der Waal erin. Ook hij heeft geen last van kampioenskoorts, al zijn er wel kampioenskriebels. “Ik ben enorm trots op wat we met dit team presteren, maar te ver vooruit kijken heeft niet zo veel zin. We hebben een uitstekende eerste competitiehelft achter de rug, waarin we naar mijn mening ook nog twee keer, tegen DVO’32 en OVV, onnodig hebben gelijkgespeeld. We hebben sowieso al een periodetitel en dus nacompetitie achter de hand, als we geen eerste worden. En met de nacompetitie hebben we een liefdesverhouding. Twee jaar geleden promoveerden we via de nacompetitie van de vierde naar de derde klasse en afgelopen seizoenen handhaafden we ons dus.”

Voor Van der Waal zelf zou een kampioenschap of promotie een droomafscheid betekenen, want de centrale verdediger zet na dit lopende seizoen een punt achter zijn loopbaan. “Dat besluit heb ik vorig seizoen al genomen. Ook als we promoveren staat mijn besluit vast. Ik heb twaalf jaar achtereen deel uitgemaakt van eerst de zondag- en later de zaterdagselectie. Onze tweede is op komst en het is tijd om andere prioriteiten te stellen. Promotie of niet, ik zal straks terugkijken op een mooie periode.”

Klik op rksv Excelsior’20 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op rksv Excelsior’20 voor meer informatie over de club.