Een goed begin, is vaak het halve werk. Een begin zonder al te veel punten, is dat duidelijk niet. En dus moeten ze bij derdeklasser Alliance na de promotie van vorig jaar, dit seizoen knokken voor wat ze waard zijn. Aan vertrouwen, ontbreekt het bij jongeling Jelle Bleij desondanks in ieder geval niet. “Voetballend kunnen we prima mee.”

Maar toch, wil het in die derde klasse voorlopig dus nog niet echt lukken. Waar dat aan ligt? De pas negentienjarige Bleij heeft wel een idee. “Misschien hebben we het een beetje onderschat. Te vaak ontbreekt het bij ons dan aan felheid.” En dat kost punten. “We moeten iets beter beginnen aan wedstrijden, want een achterstand maak je niet iedere keer goed.”

Mannetje staan

Toch is er bij Bleij, allesbehalve reden voor paniek. Vooral ook omdat hij de club inmiddels door en door kent. “Ik voetbal hier al heel mijn jeugd, sinds mijn vijfde. Toen ik mocht, ben ik meteen gaan voetballen.” Twaalf jaar later, maakte hij zijn debuut. Bij het eerste. “Vorig seizoen zat ik er voor het eerst volledig bij. Daarvoor deed ik af en toe mee.”

Het hielp Bleij om de overstap naar de senioren sneller te verteren, vertelt hij. “Die jongens hadden vertrouwen in mij, dat geeft natuurlijk ook een goed gevoel. Zelf ben ik fysiek niet de grootste, dus moet ik het meer van het voetballen hebben. Dat was wennen. Dan moet je echt je mannetje staan. Ondertussen gaat dat goed!”

Hoe kan het ook anders. “Alliance is een heel mooie en gezellige club, met veel vrienden. Ik heb eigenlijk nooit de drang gehad om weg te gaan. Het voelt voor mij als thuis.” Helemaal na een seizoen, als vorig jaar. Met promotie via de nacompetitie. “Halverwege, kregen we allemaal wel het gevoel dat het erin kon zitten. We begonnen niet echt goed, dus aan het kampioenschap dachten we eigenlijk niet. Daarna begon het steeds beter te lopen. Die hele beleving, was fantastisch!” Want, zo herinnert Bleij. “Ook binnen de club, begon het steeds meer te leven.” Waarom het uiteindelijk is gelukt? “Ik denk omdat we er als team echt iedere wedstrijd stonden.”

Topscorer

Iets dat ze bij Alliance ook in de derde klasse, maar al te goed kunnen gebruiken. “Het is een zware competitie, tegenstanders zijn beter. Vorig jaar had je nog wel een paar zwakkere teams, dat heb je nu niet meer. En als je een fout maakt, wordt die afgestraft.” Maar, zo is Bleij positief: “Voetballend doen we echt niet onder.” Alleen, voegt hij er daarna snel aan toe. “We moeten scherper en feller zijn. Ons doel is om niet te degraderen, daar heb ik nog steeds vertrouwen in.

Maar continu verliezen, daar word je niet vrolijk van. Met die tegenslagen, moeten we goed omgaan.” Ook hij, als voetballende ‘nummer tien’. “Een creatieve speler, iemand met overzicht en een goede trap. Eigenlijk een echte verbindingsspeler tussen het middenveld en de aanval.” Maar ook één die doelpunten kan maken. “Vorig jaar werd ik topscorer. Elf goals in de competitie en twee in de nacompetitie. Daar was ik wel tevreden mee.” Tevredenheid is een bedreiging, dus ligt de lat voor dit jaar opnieuw hoog.

“Ik ga voor minimaal tien! Om te bewijzen en te laten zien, dat ik dit niveau aankan.” Al moeten er dan ook nog wel een paar dingen beter, is Bleij eerlijk. “Meer rust aan de bal én bepalender zijn. Een uitdaging, maar het zit er wel in!” Want aan ambities, geen gebrek. “Als het op het juiste moment komt, zou ik in de toekomst graag hoger willen spelen. Bij welke club of op welk niveau, is lastig te zeggen.” Voorlopig zit het talent, wonend op tien minuten fietsen van de club, prima op zijn plek. Sterker nog. “De promotie was één van de mooiste dagen van mijn leven. De sfeer tijdens die wedstrijd… Daar mogen we nog steeds trots op zijn!”

Klik op Alliance voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Alliance voor meer informatie over de club.