Op zijn tiende speelde Dylan van Wageningen (19) zijn eerste wedstrijd in de jeugd van Sparta Rotterdam tegen zijn leeftijdsgenootjes bij Ajax. Negen jaar later maakte hij ook zijn eerste officieuze minuten in het eerste tegen de Amsterdammers met David Neres als directe tegenstander. “Nu werk ik hard om snel mijn officiële debuut te maken. Het maakt niet uit tegen wie, maar weer tegen Ajax is wel grappig.”

We treffen Dylan van Wageningen in de lobby van het Hilton Hotel aan het Weena in hartje Rotterdam. Een plek die eigenlijk helemaal niet bij de rechtsback past. Van de rechtsback hoeft namelijk niemand sterallures te verwachten. “Het is puur toeval dat ik hier ben. Het is lekker rustig en de locatie is makkelijk bereikbaar. Ik was eigenlijk nog nooit binnen geweest”, vertelt hij. “Al moet ik zeggen dat het hierbinnen mooi is” voegt hij lachend toe. Gekleed in een alledaagse outfit begint hij zijn verhaal.

“Ik begon vlakbij mijn huis bij DSO in Zoetermeer met voetballen.” Hij stak er bij de amateurclub eigenlijk altijd wel bovenuit. “Ik wil absoluut niet arrogant klinken, maar ik was wel de beste.” Dat viel de scouts van Sparta Rotterdam ook op. Zij plukten hem gelijk weg uit zijn geboortestad. Dit seizoen is de verdediger alweer bezig aan zijn tiende jaar in Spangen.

Ervaring
Bij zijn komst naar Sparta belandde Van Wageningen in een team met onder meer talenten als Mohamed Sankoh, die momenteel door VfB Stuttgart aan Vitesse wordt verhuurd, en Feyenoorder Lennard Hartjes, die dit seizoen op huurbasis voor Roda JC uitkomt. “Ik weet nog dat ik tijdens de eerste training een beetje schrok van het niveau. Dat lag namelijk ontzettend hoog en ik had daar in het begin wel even moeite mee.” Na enkele maanden ging het steeds beter en de rechtsback ontwikkelde zich razendsnel. Zonder al teveel problemen doorliep hij alle jeugdelftallen van de club.

Vorig seizoen sloot Van Wageningen aan bij Jong Sparta. Met dat team komt hij uit in de Tweede Divisie. “Er lopen veel oud-profs en ervaren spelers rond. Die jongens kennen door hun lange loopbaan alle slimme trucjes en daar leren wij weer erg veel van.” Zo geven zijn tegenstanders weleens een tikje net voor hij het kopduel wil aangaan. “De eerste keren verloor ik daardoor de bal. Nu weet ik hoe ik me daartegen kan wapenen en dat scheelt veel balverlies hoor”, lacht hij.

Naast zijn voetbalcarrière zit Van Wageningen als tiener ook nog gewoon op school. Hij behaalde zijn havodiploma en ging daarna naar het hbo in Tilburg. “Dat was nauwelijks te combineren met topsport. Het was lang reizen en ik miste soms lessen vanwege mijn trainingen.” Nu volgt de verdediger de mbo-studie Sport en Coaching aan de Johan Cruyff Academy. “Nu is het dichterbij en de lessen zijn beter te combineren. Deze opleiding wil ik afmaken zodat ik altijd nog ergens op kan terugvallen.”

Toch wil hij eigenlijk maar één ding: slagen bij Sparta. Het team dat hij koos vanwege het familiale karakter. Iets dat de jongen van de club tot op de dag van vandaag nog steeds terugziet. “Daardoor zit ik nog steeds perfect hier. Alles is netjes geregeld en de mensen hebben het beste met me voor. Daarnaast is het een gezellige club en hebben ze ook oog voor anderen.” Zo bezocht Van Wageningen met zijn team eens een instelling waar gehandicapten wonen. De ploeg trapte daar een balletje met de cliënten en ze gingen gezamenlijk op de foto. “Voor ons is het niks, maar voor hen is het misschien de mooiste dag van het jaar. Ik vind het mooi om zoiets voor anderen te kunnen doen, want dat is heel belangrijk in mijn ogen. Het is één van de redenen dat ik hier goed zit.”

Promotie
Voor anderen iets terugdoen. Dat zit in het DNA van Van Wageningen. Sinds dit seizoen is de verdediger jeugdtrainer bij FC Zoetermeer. “De club belde me met de vraag of ik het Onder 18-team een boost wilde geven. Ik hoefde geen seconde na te denken. Toch had ik eigenlijk nooit de ambitie om het vak in te gaan, dus het was in het begin allemaal nieuw voor me.” De voetballer kende de ploeg al doordat zijn broertje in het elftal speelt. “Om er zeker van te zijn dat hij het geen probleem vond, heb ik het eerst overlegd. Gelukkig leek het hem gaaf. Ik vind het geen probleem om hem de les te wijzen. Soms ben ik zelfs extra streng, want hij kan goed voetballen alleen moet hij wel af en toe extra gepusht worden.” Voor de jongeren is het uniek dat ze training krijgen van een Sparta-speler. De ploeg kijkt ook stiekem op tegen de verdediger. “De gasten komen weleens bij mijn wedstrijden kijken. Ze leren daar zelf ook van.” De Sparta-speler staat niet als een kip zonder kop langs de lijn te schreeuwen. Slechts één keer gaf hij negentig minuten lang aanwijzingen. Dat liep niet goed af. “Die middag speelde ik met Sparta nog een duel, maar na zeventig minuten was ik leeg. Al dat schreeuwen en doen had erg veel energie gekost. Nu blijf ik wijs op mijn plek zitten.”

Soms mist Van Wageningen een duel als hij een verre uitwedstrijd heeft. “Dan houdt mijn vader me via de app op de hoogte.” Verder is zijn nieuwe coachleven goed te combineren met zijn voetbalcarrière. Na de trainingen met Sparta bedenkt hij in de auto de oefeningen voor de avond. “De invulling van die training gebruik ik vaak als inspiratie. Ik houd van verzorgd positiespel en wil de bal zo snel mogelijk rondspelen. Tot nu toe heeft dat ons de nodige successen bezorgd. We staan gedeeld tweede en maken volop kans op promotie. Dat is ook ons doel.”

School
Bij Sparta heeft hij een ander doel. Hij traint al regelmatig mee met Sparta 1, maar hij hoopt de stap naar het eerste snel definitief te maken. “De eerste keren kreeg ik flashbacks naar mijn eerste training ooit bij de club. Het niveau lag weer zo hoog. Na een periode van wennen gaat het nu wel lekker.” In partijtjes staat hij tegenover spelers als Vito van Crooij en Younes Namli. “Dat zijn zeker geen koekenbakkers. Ik leer daardoor veel in korte tijd.” Dat deed Van Wageningen ook tijdens zijn eerste rondo waarin hij belandde. “Spelers passen de eerste keer net een tikkeltje harder dan normaal om je te testen. Gelukkig had ik alles onder controle en als het zo doorgaat heb ik er verder sowieso vertrouwen in”, besluit hij positief. (TVS)

Klik op Sparta Rotterdam voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Sparta Rotterdam voor meer informatie over de club.