Sven Schilders (27) voelt zich helemaal thuis bij VV Nieuw-Lekkerland. De aanvaller is een echte dorpsjongen, iemand die zich prettig voelt bij een club waar iedereen elkaar kent en waar het voetbal leeft tot ver buiten de lijnen. “Ik ben gewoon een jongen uit de streek,” zegt hij nuchter. “Dan pas je hier goed.”
Zijn voetbalverhaal begint bij VV Dilettant in Krimpen aan de Lek, het dorp waar hij opgroeide. Tot en met de F1 droeg hij daar het shirt, voordat hij werd gescout door Feyenoord. Het avontuur in Rotterdam duurde een jaar. “Je hebt daar elk jaar een gesprek en dan gaat het over kwaliteit en of je mag blijven of niet,” vertelt Schilders. “Ik viel dus meteen al af. Het was mooi om mee te maken, maar echt beseffen dat je voor een grote club speelt of zo, doe je op die leeftijd niet.”
Na zijn tijd bij Feyenoord speelde hij nog een jaar in Lekkerkerk, om vervolgens weer terug te keren bij Dilettant. Daar doorliep hij de jeugd en maakte hij als zestienjarige de stap naar het eerste elftal. In 2021 besloot hij dat het tijd was voor iets anders. “Ik wilde een stapje hogerop maken,” zegt hij. Samen met twee ploeggenoten vertrok hij naar Nieuw-Lekkerland.
Die keuze bleek een schot in de roos. “Het is hier eigenlijk een vriendenteam op een hoger niveau. Dat maakt het bijzonder. Je werkt hard, maar het is ook gezellig.” Vooral de thuiswedstrijden maken indruk. “De sfeer is goed, het publiek leeft echt mee. Dat geeft energie.”
Schilders speelt meestal als linksbuiten of rechtsbuiten. Zijn kracht ligt in het naar binnen trekken en uithalen. Actie maken, verdedigers opzoeken, schieten. Hij houdt van het directe spel. In de afgelopen seizoenen liet hij zien dat hij rendement kan halen: in de laatste twee seizoenen maakte hij 22 doelpunten. Dit seizoen verloopt het scoren van doelpunten een stuk stroperiger. “Het is niet mijn beste jaar qua goals. Maar we scoren als team sowieso weinig.”
Toch draait het voor hem niet alleen om cijfers. Nieuw-Lekkerland kende vorig seizoen een sterk jaar en was relatief eenvoudig veilig. In de jaren daarvoor waren er nacompetities en zelfs een penaltyserie nodig om erin te blijven. “Handhaven is altijd het belangrijkste. Liever zeker blijven dan gokken op iets wat misschien net niet lukt.” Een periodetitel winnen is wel een stille wens. “Vorig jaar waren we dichtbij.”
Dit seizoen is wisselvallig. Er zijn goede wedstrijden, maar ook duels waarin een voorsprong alsnog wordt weggegeven. “Dat is zonde. Soms gooien we het zelf weg.” Toch staat de ploeg er volgens hem prima voor en is handhaving opnieuw het doel. “Zo snel mogelijk veilig spelen, dat is het doel.”
Concurrentiestrijd met Luigi Bruins
Tussendoor probeerde Schilders het nog een half jaar bij VV Smitshoek in de vierde divisie. Daar kwam hij weinig aan spelen toe. Op zijn positie stond onder meer Luigi Bruins, een speler met een indrukwekkend cv. “Dan weet je dat het lastig wordt.” Het avontuur bleef kort en hij keerde terug naar Nieuw-Lekkerland.
Naast het voetbal doet Schilders zwaar werk als metselaar. Dat vraagt veel van zijn lichaam. “Soms merk je dat wel, dan kom je op de training aan met spierpijn zonder dat je überhaupt al een bal aangeraakt hebt.”
Wat de toekomst brengt, weet hij nog niet precies. “Ik kijk het per seizoen aan,” zegt hij nuchter. Een terugkeer naar Dilettant sluit hij niet uit. “Dat blijft ook mijn club.” Voor nu zit hij goed bij Nieuw-Lekkerland. De waardering van supporters, het dorpsgevoel en de verbondenheid maken veel goed. “Het is hier gewoon gezellig. Een echte dorpsclub. En dat past bij mij.”
Klik op Nieuw Lekkerland voor meer artikelen over de club.
Klik op Nieuw Lekkerland voor meer informatie over de club.