Sinds het einde van vorig seizoen staat Dennis Verkaik (45) aan het roer bij Dilettant uit Krimpen aan de Lek. De geboren Rotterdammer, opgegroeid in Krimpen aan den IJssel, komt uit een echte voetbalfamilie. Zijn liefde voor het spel ontstond al op jonge leeftijd. Verkaik doorliep de jeugdopleiding van DCV en speelde later ook voor Spirit en NOC Kralingen. Op 21-jarige leeftijd kwam er echter abrupt een einde aan zijn actieve loopbaan door een zware knieblessure. Terugkeren als speler bleek onmogelijk, maar het voetbal liet hem niet los.
„Het kriebelde gewoon te veel om helemaal te stoppen,” vertelt Verkaik. Hij vond zijn weg in het trainersvak en begon bij de D-junioren van DCV. Via die route groeide hij door tot assistent-trainer van het eerste elftal, waar hij jarenlang samenwerkte met Ralph Kalkman. In die periode behaalde hij zijn trainerslicenties en ontwikkelde hij zijn eigen visie. „Als assistent kun je veel bijdragen, maar uiteindelijk wil je ook zelf keuzes maken en je ideeën uitvoeren.”
Naast DCV deed Verkaik als assistent ervaring op bij clubs als Heinenoord, Zwaluwen Vlaardingen en VV Capelle, steeds aan de zijde van Kalkman. Toen de trainer van Dilettant vorig seizoen op non-actief werd gesteld, schoof Verkaik eerder dan gepland aan als hoofdtrainer. „Ik heb daar goed over nagedacht, maar het voelde meteen als de juiste stap. Zowel de club als ik stonden er positief in.” Het seizoen werd afgesloten met deelname aan de nacompetitie voor promotie naar de derde klasse, waarin Dilettant uiteindelijk strandde tegen Naaldwijk.
In het huidige seizoen ziet Verkaik zijn ploeg groeien. De selectie bestaat uit een mix van ervaren spelers en jong talent. De technische commissie leverde volgens hem uitstekend werk door gerichte versterkingen aan te trekken, onder meer vanuit het tweede elftal van Capelle. Ook kwamen er spelers over van Schoonhoven, waaronder een nieuwe eerste doelman. „Het is mooi dat er jonge jongens in het team zitten, zoals Ryan Koedood, die eigenlijk nog in de O19 had kunnen spelen,” aldus Verkaik.
Zijn voetbalvisie is duidelijk en consequent. Dilettant speelt met een vast systeem en een herkenbare speelwijze. „We spelen elke wedstrijd om te winnen. Lukt dat niet, dan zorgen we dat we niet verliezen.” Daarbij hecht hij veel waarde aan het groepsgevoel. „Spelers die op de bank beginnen, spreken we doordeweeks gerust even. Maar op zaterdag moet het team altijd voorop staan.”
Over de organisatie en sfeer binnen Dilettant is Verkaik bijzonder positief. „Voor een vierdeklasser is de staf uitgebreid en staat de club organisatorisch sterk. De vrijwilligers hebben echt hart voor de club en er is een nieuwe hoofdsponsor die verder kijkt dan alleen het eerste elftal.” Toch ziet hij ook verbeterpunten. Het hoofdveld is volgens hem kwetsbaar en bij regen nauwelijks bespeelbaar. „Elke euro die je erin stopt, is eigenlijk weggegooid geld. We hopen al langer op kunstgras, zodat we niet bij de eerste regen moeten uitwijken naar een ander veld zonder tribune, wat ook voor sponsors vervelend is.”
Ook over de KNVB is hij kritisch. De tijdelijke stillegging van Haastrecht vanwege een vermeend incident met een grensrechter roept bij hem vraagtekens op. „Beelden lieten iets anders zien. Zo’n beslissing raakt ook andere clubs die wedstrijden moeten inhalen. Dat voelt niet logisch.”
Ondanks die kanttekeningen overheerst bij Verkaik het positieve gevoel. „De eerste maanden bij Dilettant zijn geweldig geweest. Er is een gezonde ambitie bij de club, de staf en de spelers. Dat geeft vertrouwen.” Met Bergambacht en Schoonhoven als directe concurrenten lijkt Dilettant mee te doen om de titel in de vierde klasse D. Met een brede selectie, een duidelijke speelvisie en een trainer die weet wat hij wil, ligt er een interessant seizoen in het verschiet.
Klik op Dilettant voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Dilettant voor meer informatie over de club.