Jesper van den Hoek is de 25-jarige defensieve middenvelder van Den Bommel. Bovendien vervult hij ook de functie van secretaris in het bestuur. Zijn senioren carrière begon hij als een hoofdstuk uit een jongensboek.

Jesper speelt al zeven jaar bij de selectie, waar hij zijn debuut maakte op zeventienjarige leeftijd. Begonnen is hij op zijn zesde, bij zijn ‘thuis’ VV Den Bommel, waar hij dus nog steeds vertoefd. “In het team ben ik samen met Frank Post één van de twee stofzuigers. Ik moet het niet van mijn creativiteit hebben, maar meer van de duelkracht en het loopvermogen. Daarmee hoop ik de voorhoedespelers in stelling te brengen. Daarnaast probeer ik mijn steentje bij te dragen door in het bestuur mijn taak te vervullen”, vertelt Van Den Hoek ons. 

Linie naar achter
Zijn doorbraak bij de selectie is er misschien niet eentje vanuit een jongensdroom, maar meer van toeval. Echter, in het voetbal kan je niks aan de toeval overlaten. “Toen ik zeventien á achttien jaar oud was waren Michel van Sint-Annaland en Frank post de vaste waarden in het verdedigende blok op het middenveld. In deze periode kampten zij regelmatig met blessures, waardoor een plek vrijkwam op het middenveld”, zegt Jesper. In de jeugd speelde hij vaak als aanvaller met een neusje voor de goal, maar hij moest die positie opgeven voor een plek op het middenveld. “Door het invullen van de plek in het verdedigende deel van het middenveld ben ik het neusje verloren, ik denk niet dat mensen snel zullen denken dat ik aanvaller ben geweest, als ze me nu zien spelen”, zegt de oud-aanvaller glimlachend. 

Fanatisme en karakter
Ieder team heeft zijn eigen manieren, rituelen en voorkeuren. Gelukkig ook maar, want als we allemaal hetzelfde zouden zijn is niemand uniek. Voor Den Bommel 1 geldt dit zeker niet. “Soms rijden we naar een wedstrijd toe, dan lijkt het net of we een derde elftal zijn! Bijvoorbeeld vier mensen die rechtstreeks naar de uit-club rijden, iemand wordt opgetrommeld die direct vanuit zijn terugkomst van vakantie aansluit, iemand die uit de continudienst sluit een kwartier voor aanvang aan, een aanstaande vader krijgt nog net op tijd groen licht én er sluiten nog wat tweede elftalspelers aan die al ruim zestig minuten in de benen hebben zitten”, aldus Jesper. “Niet de ideale voorbereiding, zou je zeggen. Toch zie je bij iedereen de bereidheid om er te zijn en het fanatisme om negentig minuten alles te geven. Ik denk dat dit ons team karakteriseert. Overigens hebben we niet elke week zo’n rommeltje qua mensen, hoor”, voegt de verdedigende middenvelder toe.

Herinneringen
Op negentienjarige leeftijd maakte Van Der Hoek als jong jochie al een promotie mee. “Het was de promotie naar de tweede klasse. Het avontuur door de nacompetitie heen en vervolgens groot feest toen we promoveerden. Dat was geweldig om op die leeftijd mee te maken.” Daar hield het sprookje voor de ploeg nog niet op. “Het seizoen daarop wisten we gelijk weer een periodetitel te pakken en speelden we nacompetitie voor de eerste klasse. Dit was op sportief vlak misschien wel het hoogtepunt. Tegenstander Nieuw-Lekkerland was helaas iets te hoog gegrepen voor ons”, vertelt hij. Helaas voor Jesper en zijn ploeg was het na twee seizoenen over met de pret. Ze degradeerden na nacompetitie gespeeld te hebben weer terug naar de derde klasse. 

Training
De spirit en enthousiasme van de mannen is terug te zien op de trainingen. “Er heerst altijd een goede sfeer. Er wordt hard gewerkt en op zijn tijd voldoende lol gemaakt. Dit seizoen waren we wat beperkter in ons veldgebruik doordat het tweede veld eruit lag. We moesten op een gehavend eerste veld trainen met weinig licht”, zegt Van den Hoek. “Na de corona merkte je dat er anders getraind werd dan eerst. De focus lag eerst op wedstrijdconditie opdoen en zodoende ook wedstrijdgerichter trainen. Het technische gedeelte kwam daardoor even op een zijspoor”, voegt hij nog toe. 

Gelijkwaardig
Bij velen staat de prestatie in de derde helft nog hoger dan de prestaties in de eerste en tweede. Bij Den Bommel willen ze daar niet aan geloven. “We zijn elkaar waard. Dit klinkt misschien wat cliché, maar ik zou niet durven zeggen wie er met kop en schouders bovenuit steekt. Na de wedstrijd zijn we allemaal fan om met mate een pilsje te drinken”, zegt Jesper. “Door corona zijn de teamactiviteiten wat spaarzaam geweest. We hopen natuurlijk dat we vanaf nu weer BBQ’s, bierproeverijen en andere uitjes kunnen regelen met het team”, sluit de middenvelder af.

Klik voor het meest recente artikel van Den Bommel.