Jan de Wit (71) is de motor achter het walking football bij GVV Unitas. Als voetballer leek hij naar eigen zeggen op de huidige aanvoerder van Oranje: Virgil van Dijk. Er was alleen één verschil. Daarover later meer. Nu op oudere leeftijd is het walking football onderdeel van Jan zijn sociale leven.
Bij walking football is het, zoals de naam van de sport al weggeeft, de bedoeling om voetbal te spelen maar dan op wandel tempo. Bij Unitas kan het er nog wel eens fanatiek aan toe gaan. Zo fanatiek dat er niet meer gewandeld, maar gerend wordt. “Sommigen kunnen zich niet inhouden” vertelt Jan. “Laatst kwam er iemand zo hard in dat m’n bril van m’n neus viel en ik een tand door m’n lip had. Ik moet eerlijk bekennen dat er soms mannen zijn die toch gaan dribbelen of rennen. Maar over het algemeen zijn wij wel rustig hoor. Als we toernooitjes spelen, spelen we bijvoorbeeld tegen teams van Utrecht, Feyenoord en PSV. Daar gaat het er nog veel fanatieker aan toe en wordt er ook heel veel gesmokkeld. Laatst speelden we tegen de gebroeders Pattinama, die konden er wat van. Wij zijn minder fanatiek. Door dat fanatisme wat in onze ogen soms te ver gaat, gaan we bijvoorbeeld niet meer naar het toernooi in Den Bosch, maar kiezen we de toernooitjes uit.”
Af en toe speelt het walking football team van Unitas dus toernooien, maar op wekelijkse basis spelen Jan en zijn leeftijdsgenoten een onderlinge wedstrijd. In totaal heeft Unitas veertien tot zestien mannen die meedoen aan het walking football. “Elke week spelen we een zes tegen zes wedstrijdje. Dat doen we onderling. Er zijn natuurlijk wel eens mensen die niet kunnen, maar twaalf halen we altijd wel. Helaas is het ook zo dat op onze leeftijd ons af en toe ook wel eens iemand ontvalt door ziekte of overlijden.”
Het belangrijkste van het walking football is niet hoeveel goals er in worden geschoten of wie de mooiste actie heeft, nee het is de sociale component waardoor de mannen elke week weer bij elkaar komen. Jan vertelt over zijn zwager Henk Bogaard die in Lexmond woont. Elke week fietst Henk een uur naar Unitas om even te voetballen met de mannen die hij inmiddels vrienden kan noemen. “Er zijn maar drie of vier mensen die echt van Unitas komen. We zijn allemaal voetballers geweest en de derde helft is net zo heilig als dat hij vroeger was. Voordat we gaan voetballen drinken we meestal een koffietje met z’n allen en eten we een koek. Na het voetballen blijven de meesten ook nog even hangen. Soms gaan we ook uiteten met de groep naar bijvoorbeeld de chinees. Nu is er één man die heeft een TIA gehad. We halen hem dan op van huis en brengen hem naderhand weer terug. Het is voor iedereen mooi dat we dit nog kunnen doen. En laat het duidelijk zijn dat iedereen dit leest zich bij ons kan aanmelden.”
De derde helft waar Jan het eerder over had is voor hem eigenlijk altijd al het belangrijkste geweest in het voetbal. Zo richtte hij ooit een vereniging op onder de naam GSV, languit: Gezelligheid Staat Voorop. “Ik kom zelf oorspronkelijk uit Gorinchem maar heb 43 jaar in Dordrecht gewoond. In 1984 heb ik daar die club opgericht. We speelden op het aller aller laagste niveau en zelfs in die klasse stonden we ook nog eens helemaal onderaan. Maar het ging dus meer om de gezelligheid. Als voetballer stond ik libero (laatste man) en ik leek een beetje op Virgil van Dijk. Ik stond te zwaaien en te commanderen. Het enige verschil is dat ik niet kon voetballen.”
Klik op GVV Unitas voor de laatste artikelen over de club.
Klik op GVV Unitas voor meer informatie over de club.