Als prof spreidde Darren Maatsen (30) zijn vleugels uit en kende hij een buitengewoon gevarieerde loopbaan. Als aanvaller van Quick Boys koestert hij de Katwijkse geborgenheid. Maatsen scoorde dit seizoen al aardig wat goals en voelt zich thuis op de rechterflank. In zijn woning in Vlaardingen is iedereen welkom.
Onlangs, toen het treffen AFC-Quick Boys op de rol stond, speelde Maatsen tegen zijn jongere broer Dalian, centrale verdediger en ook voormalig beroepsvoetballer. Toen hij ’s morgens aan de ontbijttafel zat, stelde zijn jongste dochtertje Jordan onomwonden voor ‘oom Dalian’ te zijn die zaterdag. “Ik mocht niet van haar scoren en ze was echt boos dat ik dat wel had gedaan”, blikt hij lachend terug. “Ik heb geen idee waarom ze ineens zo voor Dalian was. Misschien doe ik iets fout als vader? Ik heb in elk geval wel van mijn doelpunt genoten.”

Op het moment van schrijven staat de teller voor Maatsen alweer op acht treffers. Hij maakt vanaf het begin van dit seizoen deel uit van de Quick Boys-selectie en kan een indrukwekkend rijtje namen over leggen van clubs waarvoor hij uitkwam. In Nederland waren onder meer NAC, Excelsior, RKC Waalwijk en Go Ahead Eagles zijn werkgevers. In Schotland kwam hij uit voor Ross County, in Griekenland voor Apollon Smyrnis en in Noorwegen voor Stabaek.

“Ik vind het prima om nu op goed amateurniveau uit te komen”, vervolgt de geboren Vlaardinger zijn verhaal. “Alles is prima geregeld bij Quick Boys en ik heb een goede band met onze trainer Edwin Grünholz. We zijn allebei niet op ons mondje gevallen en dat botst weleens. Maar juist doordat we elkaar de waarheid durven zeggen, klikt het zo goed. Als we een kleine woordenwisseling hebben gehad tijdens de training, kunnen we er na afloop altijd vreselijk om lachen.”

Dreiging
Grünholz posteert de snelle Maatsen als linksbuiten dan wel rechtsbuiten. De afgelopen weken, die zeer succesvol voor Quick Boys waren, kon hij zijn dreiging vanaf rechts etaleren. “Onze andere buitenspeler Tommy Bekooy heeft een voorkeur voor links. Omdat ik ook op rechts goed uit de voeten kan, heb ik na de winterstop aan die kant gespeeld. We begonnen moeizaam na de winter maar hebben een fantastische serie neergezet. We staan nu zesde en zijn in de winning mood. Het kan echt nog een mooi seizoen worden.”

Dat Maatsen met zijn goal tegen AFC de grote concurrent Katwijk een dienst bewees, weet hij zelf ook wel. “AFC stond toen nog tweede en Katwijk is koploper. Thuis tegen Katwijk hebben we het goedgemaakt door hen op een gelijkspel te houden. We hadden zelfs moeten winnen, vind ik. We waren echt beter en Katwijk kwam niet onder onze druk uit.”

Promotie na zinderende barrage
Terugblikkend op zijn loopbaan bij de profs, komt Maatsen tot de vaststelling dat de promotie met RKC Waalwijk in 2019 wel heel bijzonder was. De door Fred Grim gecoachte formatie eindigde als achtste in de toenmalige Jupiler League en promoveerde via een zinderende barrage. “We kwamen steeds achter in die play-offs, maar zetten het elke keer recht. Toen we de finale tegen Go Ahead Eagles met 4-5 wonnen, werden we helemaal gek.”

Gevraagd naar het mooiste doelpunt van zijn  voetballeven, komt Maatsen uit bij Ross County. “Ik debuteerde in de Schotse Premier League en joeg de bal na vier minuten al binnen in een vol stadion. Niet normaal wat er toen door me heen ging.”

Maatsen onderstreepte zijn verbale vaardigheid met de aanstelling die hij bij Randstad als recruiter verwierf. Terwijl hij bij de uitzendorganisatie zelf op zoek was naar een baan, praatte hij zichzelf naar binnen en is hij vanaf begin maart volop bezig goede werknemers te verzamelen voor bedrijven. “Hartstikke leuk, de combinatie met Quick Boys is heel prettig. Ik vind het fijn dat ik nu permanent in Nederland verblijf. In Athene was ik burger in een wereldstad, in Vlaardingen ben ik weer Darren die de deur voor iedereen openhoudt die zin heeft in een lekker hapje eten. Ik vind het heel fijn dat mensen zich welkom voelen bij mij. Mijn vriendin is trouwens nog makkelijker dan ik.”

Klik op Quick Boys voor het laatste artikel over de club.