Op een achtste plaats eindigen én toch promoveren. Vijfdeklasser RKVV Gesta kende een behoorlijk wisselvallig seizoen. Maar ondanks een aantal mindere wedstrijden en een plek in de middenmoot, heeft Joeri Janssen er ook een niveau hoger, alle vertrouwen in. “Als de drive goed is, kunnen we het een hoop ploegen lastig maken.”
Precies zoals ze dat afgelopen seizoen, ook in de vijfde klasse probeerden te doen. Al ging dat niet altijd van harte, is de 32-jarige Janssen eerlijk. “Als je net gedegradeerd bent, is het even kijken wat het jaar daarna gaat brengen. Zeker met de jonge jongens die erbij kwamen, was het afwachten hoe het zou gaan.” Met wisselvallige resultaten tot gevolg. “Als kleine club, hebben we niet altijd genoeg aanwas. Dat is lastig. En deze competitie, was fysiek een stuk zwaarder. Veel meer een soort vechtvoetbal.” Toch slaagde Gesta erin om de tweede periode voor zich op te eisen. “Die hebben we weten te pakken, op een ‘diefje’.”
Op wilskracht
De druk in de nacompetitie, lag dan ook niet al te hoog, herinnert Janssen zich. “We waren achtste geworden, dus dan kom je niet huilend van het veld als je in de finale verliest.” Maar verliezen, deed de club uit Galder dus niet. Al scheelde dat, ondanks een 2-0-voorsprong bij rust, niet veel. “Uiteindelijk kwamen we met 2-3 achter en maakte ik in de laatste minuut pas de 3-3. Dat zal ik niet snel vergeten.” Helemaal, omdat het in de verlenging vervolgens meer dan goed afliep. “Het werd zelfs nog 6-3!” Een klein beetje tegen alle verwachtingen in, moet Janssen bekennen. “Tijdens het seizoen, hadden we dat natuurlijk nooit verwacht. Toch heb ik wel altijd vertrouwen gehad in ons team, we hebben ook niet voor niks al tien jaar in die vierde klasse gespeeld.” Zorgen, maakt de inwoner van het Belgische Meersel-Dreef zich voor aankomend seizoen dan ook niet. “We zullen de meeste wedstrijden niet gaan domineren, maar kunnen het wel veel ploegen lastig maken. Als we maar als team blijven spelen.” Met als doel, handhaving. “Al moeten we niet alleen naar dit jaar kijken. Eigenlijk moeten we nu de basis leggen voor de komende jaren. Anders heb je geen continuïteit.” Te beginnen door minder tegengoals te krijgen, vindt Janssen. “Dat is het belangrijkste. Compact spelen, samen verdedigen en dan op de reactie tegenstanders pijn doen.” Wie weet, kan Gesta dan wel verrassen, hoopt hij. “Onze drive moet goed zijn, anders hebben we een matig elftal. Maar winnen op wilskracht, zijn voor mij de mooiste wedstrijden.”
Minder lopen
En dat soort wedstrijden heeft Janssen, met ruim 300 duels achter zijn naam, inmiddels een flink aantal keer gespeeld. “Dit is mijn vijftiende seizoen bij het eerste. Ik ben vanuit de jeugd, doorgestroomd naar de senioren. Met drie of vier jongens, speel ik nu nog steeds samen.” De sfeer, is dan ook goed. “Samen als team staan, vind ik fijn. En een tegenstander uitschakelen, geeft nog altijd een kick.” Zeker als teamspeler, zoals Janssen zichzelf omschrijft. “Ik heb misschien niet de beste techniek, maar zal wel altijd mijn best blijven doen. Een beetje de lijm in het elftal. Jonge spelers meenemen en goed coachen.” Al is dat laatste, ook een beetje eigenbelang, lacht de verdediger. “Dan hoef je zelf wat minder te lopen.” De linksback, moet het daar dan ook niet echt van hebben. “Ondanks dat ik al meer dan 30 doelpunten heb gemaakt, ben ik geen Marcelo-type.” Wel, is Janssen bezig aan zijn laatste seizoen als voetballer. “Vorig jaar heb ik ook al getwijfeld om te stoppen, omdat ik toch merk dat het wat veel is. Met een gezin en mijn werk, is het soms best lekker om een zondag vrij te hebben. Maar omdat ik het spelletje nog zo leuk vind, heb ik er destijds nog een jaar aan vastgeplakt. Ook om de club te helpen.” Na lang nadenken, hakte de Belg deze zomer echter toch de knoop door. “Hopelijk kan ik afsluiten met lijfsbehoud in de vierde klasse!” Om zich daarna aan te sluiten bij een vriendenteam. “Helemaal stoppen met voetbal kan ik nog niet.”
Klik op RKVV Gesta voor de laatste artikelen over de club.
Klik op RKVV Gesta voor meer informatie over de club.