Routinier Daan Smith (30) leverde dit seizoen een belangrijke bijdrage aan het succes van de zaterdagtak van VFC, dat met vlag en wimpel kampioen werd en daarmee promotie verdiende naar de tweede klasse.
Smith doet veel moeite om zich bescheiden uit te drukken, maar uiteindelijk moet hij toegeven dat hij heel gemakkelijk overeind blijft in de derde klasse C. “Dat mag natuurlijk ook wel als je ziet waar ik gespeeld heb”, lacht de in Vlaardingen geboren voetballer die opgroeide bij zijn huidige club VFC. “Ik heb in de jeugdopleiding van Feyenoord gespeeld en ben lang aanvoerder geweest van Excelsior Maassluis. Het zou raar zijn als ik handen en voeten nodig zou hebben nu om me staande te houden. Ik moet ervoor zorgen dat ik fit ben, dan komt het wel goed. Ik vind het in elk geval erg leuk om sturing aan andere spelers te geven.”
VFC is een behoorlijk grote vereniging die over een uitgebreide jeugdtak beschikt. Tel daarbij op de bereidheid van veel vrijwilligers en de basis is aanwezig om naar de tweede klasse te promoveren. “We hadden op een gegeven moment negen punten voorsprong met nog vijf duels te gaan. Dat mag je het niet meer uit handen geven en dat hebben we ook niet gedaan. We hebben de meeste goals voor en slechts twaalf doelpunten tegen. Dat is niet mis en dat is de verdienste van de hele verdediging.
Smith vertelt dat het coachen hem altijd wel heeft gelegen. Sommige spelers hebben hun handen vol aan het eigen spel, anderen hebben ruimte over om medespelers een zetje in de rug te geven. ‘’Ik vind het leuk om positioneel goed te staan en me verbaal te laten gelden”, zegt Smith die in Rotterdam de opleiding Commerciële Economie afrondde en bij de Feyenoord Academy coördinator van de onderbouw is. “Ik ben erg voetbalminded, dat werkt natuurlijk goed mee.” Dat gezelligheid ook een flinke rol speelt in de beleving van Smith, beaamt hij gretig. ‘’Het is erg leuk weer op het oude nest terug te zijn. Ik kom jongens tegen die ik van heel lang geleden kende.”
Vooruitblikkend op het verblijf in de tweede klasse, weet Smith dat de weerstand aanzienlijk zal toenemen. Maar het is ook een feit dat VFC over meerdere voetballers beschikt die op hoog niveau hebben gespeeld en het ritme kunnen dicteren. “Onze keeper Max Verkade heeft bij clubs als ’s-Gravenzande en FC Dordrecht gespeeld, rechtsback Nordin van Mil komt bij Sparta Rotterdam vandaan en was daarna speler van Westlandia. We hebben achterin dus een aardige basis. Hoe jongere jongens uit de jeugdopleiding zich in de tweede klasse zullen houden, weet ik eigenlijk niet precies. Wat wij als betere spelers kunnen doen, is hen maximaal helpen.”
Hij beziet de stap hogerop vooral met veel nieuwsgierigheid, besluit Smith, die aan zijn laatste maanden bij de Feyenoord Academy bezig is. In Rotterdam had hij een prima tijd, maar soms is het goed elders een kijkje te nemen. “Als dat in de voetbalwereld kan, dan heeft dat duidelijk mijn voorkeur. Ik ben een echt voetbaldier en vind het prachtig om jongeren iets te leren waarmee ze jaren vooruit kunnen. Maar als het een andere kant op mocht gaan, dan is dat gewoon zo. Ik pin me niet helemaal vast op het voetbal.”
Klik op VFC voor het laatste artikel over de club.
