Alleen het afgelopen seizoen was voor Erik Kerkhoven volledig. Een jaargang ook waarin Schelluinen, achteraf verrassend, kampioen werd en de stap naar de tweede klasse kon maken.
SCHELLUINEN ,,Tot de winterstop hielden wij absoluut geen rekening met een rechtstreekse promotie”, vertelt Kerkhoven. ,,GVV’63 had op dat moment wel tien punten voorsprong op de concurrentie, maar zij gingen punten morsen en wij kropen stap voor stap dichterbij. In de slotwedstrijden gaven wij hen de genadeklap. Wij bleven een echt team en bleven geloven in een goed resultaat. Daarom wonnen wij de finales tegen BLC en GVV’63. In de voorlaatste speelronde werden wij al kampioen. Daar hadden wij toen écht geen rekening mee gehouden.”
Kerkhoven was vorig seizoen door trainer Richard van Gils gepromoveerd tot aanvoerder. Hij speelde voornamelijk vanuit het centrum van de verdediging. ,,Dit seizoen ben ik weer terug ‘op zes’, de positie waar ik het liefste speel. Voor die rol op het middenveld ben ik ook eigenlijk opgeleid.”
Zijn eerste stappen op het voetbalveld deed Erik van Kerkhoven in zijn woonplaats Ridderkerk bij RVVH. Op 10-jarige leeftijd kwam hij al op de radar van een handvol betaald voetbalclubs. Hij moest een keuze maken tussen Feyenoord, RKC en Sparta. ,,Ik heb nooit spijt van mijn stap naar Sparta gehad. Het had in die tijd de beste jeugdopleiding.” Kerkhoven ging samen met Marten de Roon, ex-ASWH en nu international, naar de trainingen. Ook Anwar El Ghazi – later Ajax, verkocht aan Lille en via Aston Villa nu spelend voor PSV – zat in het busje. Hij speelde bij Sparta met de internationals Denzel Dumfries en Jetro Willems. Kerkhoven, die regelmatig met het eerste elftal meetrainde, verliet Het Kasteel na negen jaar. Toen zijn eerste cluppie RVVH in zijn woonplaats Ridderkerk zich meldde, ging hij daar in de topklasse spelen. Kerkhoven maakte de overstap naar Rijsoord, maar zou daar maar tot de winterstop blijven.
Terug naar het Schelluinen van heden. ,,In de voorbereiding ging het redelijk goed. Colin de Jong is terug en pakt zijn rol centraal achterin weer op. Hij kan dat goed opvullen.” Erik Kerkhoven is dus geboren Ridderkerker en dus minder bekend met de regio rond Gorinchem. ,,Toch kijk ik uit naar het komend seizoen. De tweede klasse waarin wij nu uitkomen staat bol van de streekderby’s. Dat blijven toch de leukste wedstrijd. Veel publiek en veel beleving. Dat is voor de spelers maar zeker ook voor de club goed.” Kerkhoven kan niet goed inschatten waar Schelluinen nu staat. ,,In de voorbereiding deden wij het tegen eersteklassers als Almkerk en Sportclub ’t Zand echt goed. Waarschijnlijk brengen de eerste wedstrijden van de competitie al wat duidelijkheid.” De KNVB heeft op een laat moment aangegeven hoe de promotie-/degradatieregeling eruit gaat zien. ,,Dat wordt wel een dingetje”, constateert Kerkhoven. ,,Ik begrijp dat de onderste zes clubs met degradatie te maken krijgen. Daar ben ik niet blij mee. Het is aan ons ervoor te zorgen dat wij bij de top acht van deze klasse gaan horen. Handhaven moet gaan lukken”, verwacht Kerkhoven.
Klik voor meer artikelen op VV Schelluinen.
Klik voor meer informatie over de club op VV Schelluinen.