Deze 60-jarige clubman is al meer dan vijftig jaar lid van Heukelum en sinds drie jaar voorzitter. “Zaterdag is bij ons een echte clubdag. Mijn vrouw komt kijken, de ene zoon speelt in het eerste en de andere in het tweede. We zijn er met z’n allen. Dat zegt eigenlijk alles over wat deze club voor mij betekent.”
Bastiaan Van Iperen groeide op met de club. Hij begon als zevenjarige bij de F’jes en doorliep alle jeugdelftallen. “Ik heb mijn hele jeugd bij Heukelum gevoetbald en daarna nog jarenlang in het tweede, derde, vierde en vijfde elftal gespeeld. Uiteindelijk moest ik stoppen vanwege knieproblemen. Maar ik wilde niet zomaar wegblijven, dus ben ik leider geworden, daarna trainer en ook clubscheidsrechter. Eigenlijk ben ik altijd wel ergens actief gebleven. Het is gewoon een onderdeel van mijn leven geworden.”
Tien jaar geleden kwam er een nieuwe fase in dat clubleven. “Het bestuur was wat onderbezet, dus zijn we met een man of vijf ingestapt om het weer op te pakken. Sindsdien zijn we echt gaan bouwen. Letterlijk en figuurlijk. De samenwerking in het bestuur is uitstekend. Jan de Groot was eerst drie jaar voorzitter, en toen heb ik het stokje overgenomen.”
Gedaanteverwisseling van het complex
Wie de laatste jaren niet meer bij Heukelum is geweest, zal zijn ogen uitkijken. “In 2018 zijn de nieuwe kleedkamers en de tribune gebouwd en hebben we zonnepanelen aangeschaft, in 2023 kregen we een compleet nieuw kunstgrasveld en in 2024 een terras met nieuwe meubels. En dit jaar hebben we de oude kleedkamers A en B helemaal gerenoveerd: een grote verzorgingsruimte, een scheidsrechterskamer die ook als extra kleedkamer gebruikt kan worden, en alles is aan de buitenkant geschilderd. Dat hebben we voor negentig procent met eigen middelen, vrijwilligers en sponsoren gedaan. Daar ben ik als voorzitter ontzettend trots op.”
Volgens Van Iperen heeft Heukelum daardoor één van de mooiste complexen van de regio. “We hebben een vaste bouwploeg die bestaat uit mensen met twee rechterhanden en een groot clubhart. Dat is goud waard. Die mannen komen met ideeën en gaan direct aan de slag.”
Tegelijkertijd is Heukelum geen club die in het verleden blijft hangen. “We hebben onlangs een nieuw camerasysteem aangeschaft. Alle thuiswedstrijden van het eerste worden opgenomen. De technische staf gebruikt de beelden voor analyses en de beelden worden ook op de website gezet met interviews. In de nieuwe hoofdkleedkamer komt een tv te hangen om de wedstrijden terug te kunnen kijken.”
Ondanks de landelijke trend van teruglopende vrijwilligersaantallen, mag Heukelum volgens de voorzitter niet klagen. “We hebben natuurlijk altijd wel eens een tekort hier of daar, maar als ik kijk naar hoe het landelijk gaat, doen wij het echt goed. We hebben een vaste ploeg op zaterdagmorgen voor de jeugd, en de bouwploeg draait ook elke week. Dat is niet vanzelfsprekend. Die betrokkenheid maakt me trots.”
Hoewel het eerste elftal zo hoog mogelijk wil voetballen, staat het sociale aspect bij Heukelum voorop. “We zijn met ongeveer 350 leden een kleine gemeenschap. Het belangrijkste is dat we financieel gezond blijven en dat iedereen zich thuis voelt. We smijten niet met geld. Bij winst is er een kratje bier, maar verder moet iedereen gewoon contributie betalen. Spelers van het eerste staan na hun wedstrijd achter de bar. Daar wordt weleens op gereageerd door mensen van andere clubs die dat raar vinden. Maar ik vind het alleen maar mooi. Hier zijn we allemaal gelijk.”
De vereniging heeft ook een actieve activiteitencommissie die zorgt dat er naast het voetbal genoeg te beleven valt. “Van feestavonden tot toernooien, dat hoort er allemaal bij. Uiteindelijk draait het om het samen doen.”
Na vijftig jaar lidmaatschap en zes jaar voorzitterschap is de liefde voor Heukelum bij Van Iperen nog altijd even groot. “Ik ben begonnen als jochie van zeven en ik zal hier ook eindigen. Wat we met elkaar hebben bereikt met het complex, de sfeer en de vrijwilligers. Dat is iets om trots op te zijn.
Klik op Heukelum voor het laatste artikel over de club.
Klik op Heukelum voor meer informatie over de club.