De verdedigende middenvelder uit de ploeg van Hardinxveld keert dit seizoen na een afwezigheid van drie jaar terug in het elftal. Een ingescheurde achterste kruisband hield hem jaren aan de kant, maar Van Andel verloor de motivatie nooit. ,,Betrokken blijven bij het team is het beste medicijn’’.

,,Aron is een hele belangrijke speler voor ons. Het is waanzinnig om te zien hoe snel hij zich weer in de basis heeft weten te knokken’’, waren de woorden van hoofdtrainer Theo de Boon. ,,Dat is mooi om te horen’’, reageert Van Andel op de positieve woorden van zijn trainer. Zelf is de middenvelder ook blij om weer op het veld te staan, want hij weet ook hoe het anders kan zijn. Hij neemt ons mee in het ontstaan van zijn ‘horrorblessure’.

,,Tijdens de corona periode ging ik potje zaalvoetballen met vrienden, dat deden we wel vaker. Ik ben altijd fanatiek, dat was ik ook dit potje. In de laatste wedstrijd die ik speelde wilde ik een bal binnen houden. Dat mislukte en ik kwam in contact met de muur. Het voelde eigenlijk niet zo pijnlijk en ik kon zelfs nog even doorvoetballen. Maar, al snel werd mijn knie stijf en kreeg ik steken. Ik besloot om er toch even door mijn fysio naar te laten kijken. Het bleek al snel heftiger dan ik dacht. Mijn fysio stuurde me door naar de huisarts en vervolgens naar de orthopeed. Ik had mijn achterste kruisband ingescheurd. De dokter vergeleek het met een autoblessure na een ongeluk en wees op een natuurlijk herstel’’.

Symbolische rentree

Het natuurlijke herstel is er nooit gekomen. Na een halfjaar werken met de fysio merkte Van Andel weinig verbetering. Zijn knie stond stil en kon niet draaien. Een halfjaar na het ontstaan van zijn blessure in augustus 2020 is er in het Erasmus MC een nieuwe MRI-scan gemaakt. Er was geen mogelijkheid op een natuurlijk herstel. Er moest geopereerd worden, maar daar moest de middenvelder een halfjaar op wachten. Uiteindelijk vond de operatie plaats in maart 2022. Precies een jaar later, stond Van Andel weer op het veld met het tweede elftal van Hardinxveld. In de laatste wedstrijd van dat seizoen maakte hij zijn rentree in het eerste elftal. ,,Dat was meer symbolisch, maar het was ook een prachtig moment’’. Nu is hij weer vaste kracht. ,,Het is geweldig om weer elke week op het veld te staan. Ik voel me de laatste wedstrijden pas echt weer 100% fit. In de eerste wedstrijden hield ik nog wel eens in, omdat ik bang was voor een blessure, maar ook dat is helemaal verdwenen. Dat is een lekker gevoel’’, benadrukt Van Andel.

Stofzuiger

Lijnen dichtlopen, ballen afpakken en inleveren bij de goede kleur is zijn grootste kwaliteit. Na al het harde werken kan de stofzuiger op het middenveld elke week weer laten zien hoe belangrijk hij voor zijn ploeg kan zijn. ,,Het was een lange reis, maar ik heb mezelf altijd als onderdeel van het team gezien. In de tijd dat ik uitgeschakeld was, heb ik geprobeerd een rol als assistent-trainer op te pakken. Gelukkig luisterde Theo ook nog weleens naar mij’’, grapt hij. ,,Altijd bij de groep blijven, dichtbij zijn bij de wedstrijden en trainingen, pionnen uitzetten en de derde helft meedoen zijn de beste medicijnen om de motivatie de houden’’, tipt Van Andel.

Er was voor Van Andel ook geen reden om te stoppen, want voetballen bij Hardinxveld is zijn hele leven. Al vanaf kleins af aan speelt de middenvelder bij zijn vereniging. ,,Zelfs de jongens waar ik in de jeugd mee heb gevoetbald, zitten nu in het eerste elftal. Om daar nu nog samen mee te spelen, is fantastisch’’.

Klik op VV Hardinxveld voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Hardinxveld voor voor meer informatie over de club.