Dankzij een sterk eindschot het afgelopen seizoen, resulterend in promotie, probeert Excelsior’20 dit voetbaljaar in de derde klasse zijn weg te vinden. “Het gaat allemaal een stapje harder, maar ik zie ook dat we het niveau ons snel eigen maken”, aldus trainer Jaco Verhoev.
Ook in de derde klasse aan derby’s geen gebrek voor de 102-jarige traditieclub. Waar Excelsior’20 vorig seizoen lopend naar PPSC en op de step naar Hermes DVS en SVV kon, zijn de uitduels met HBSS, Kethel Spaland, Deltasport, Victoria’04 en DVO’32 met de fiets te doen.
“We hebben derby’s verloren, maar daar ook weer mooie derby’s voor teruggekregen”, zegt Verhoev, die het jammer vond dat de strijd met stadgenoot Kethel Spaland een roerig einde kende. “De scheidsrechter moest vijf minuten afkoelingsperiode ingelasten. Ik geef niemand de schuld, maar het is jammer dat de emoties zo hoog opliepen.”
Excelsior’20 was in de derby dicht bij de eerste overwinning van deze competitie. “We maakten de 2-1, maar de scheidsrechter zag niet dat de bal zat. De bal kwam in de winkelhaak en stuiterde het veld weer in. Dat was voor ons pure pech. De ene keer heb je dat, de andere keer heb je geluk. Aan het einde van de rit heeft iedereen zijn pech- en geluksmomenten gehad. We hebben nu nog wat te goed”, stelt Verhoev nuchter vast.
Dat zijn ploeg dit seizoen deel zou uitmaken van het deelnemersveld van de derde klasse hadden weinig half mei verwacht. De Schiedammers stonden weliswaar op de vierde plaats, maar promotie was ver weg. “Om de periodetitel te winnen moesten we op de voorlaatste speeldag winnen van Blijdorp. Dat deden we, waarop we ook de laatste speeldag moesten winnen. En ook dat lukte”, vat Verhoev het slotakkoord samen. “In de nacompetitie waren we drie wedstrijden oppermachtig. Op weg naar de finale tegen Celeritas versloegen we twee derdeklassers.”
En daardoor kon Excelsior’20 in het eerste seizoen als zaterdagclub meteen promotie bewerkstelligen. “De club had er voor kunnen kiezen om een jaar later over te stappen, dan was er de mogelijkheid geweest om horizontaal over te gaan. Daar is ook goed naar gekeken. De kans was echter aanwezig dat we uit de tweede klasse waren gedegradeerd. Dan kom je anders de derde klasse in dan nu.”
Niet dat dat de opgave voor dit seizoen makkelijker maakt, want dankzij de versterkte degradatieregeling die de KNVB heeft ingevoerd, lijken alle ploegen in het rechterrijtje zich op te maken voor een doodstrijd. Drie clubs degraderen immers rechtstreeks, drie moeten op voor de nacompetitie. “De KNVB neemt wel eens meer maatregelen waarvan je denkt ‘dat had ook anders gekund’”, reageert Verhoev. “Prima dat ze een piramide willen bouwen, maar doe dan verspreid over een jaar of vier. De impact van deze zware degradatieregeling is heel groot. Driekwart van de teams kijkt naar onderen, je ziet de grote belangen ook terug in het veld. Er is veel meer strijd en er vallen meer gele en rode kaarten.”
In dat speelveld moet Verhoev met Excelsior’20 het hoofd boven water proberen te houden. “Dave Roos en Mitchell Schrauwers zijn na vorig seizoen gestopt. Die vervang je niet zomaar. Joël de Windt doet het goed in de spits en Danny Ruiz op het middenveld, maar ze hebben nog niet de ervaring van Dave en Mitchell. We hebben sowieso wat tijd nodig om ons aan de derde klasse aan te passen.”
Veel tijd gebruiken daarvoor, dat kan Excelsior’20 met de grote belangen die op het spel staan zich niet veroorloven. Verhoev: “Ik schat in dat we tussen de 26 en 30 punten nodig hebben om ons te handhaven. Dat is flink meer dan andere jaren. Als je voorheen vierde van onderen eindigde, was je dolblij als debutant. Nu wacht nog een zware nacompetitie, met veel derde- en vierdeklassers en weinig plaatsen.”
Klik op rksv Excelsior’20 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op rksv Excelsior’20 voor meer informatie over de club.