Als je het over spelers met pech hebt, dan is Domenique van den Berge een speler die zeker niet in dat rijtje mag ontbreken. De spits van Bruse Boys is nu 25 jaar, maar sukkelde de laatste twee jaar met blessures aan zijn knieën. Nu is hij weer helemaal fit en lijkt er licht aan het einde van de tunnel te zijn.
Het begin van het blessureverhaal van Van den Berge begint in de sneeuw en de kou, namelijk op wintersport. Het was februari van 2017 toen het pijnlijk misging voor de aanvaller. Hij brak zijn knieschijf, voelde direct dat er iets niet goed zat, maar vanwege werk en voetbal wilde hij daar nog niet al te snel aan toegeven. Van wintersport reed hij in de auto terug naar huis en nog datzelfde weekend speelde hij een wedstrijd. Driekwart jaar speelde hij met pijnstillers en werd de rechterknie ingetaped, maar de pijn bleef. “Mijn bot stak uit, dus er was iets goed mis. In oktober heb ik toen foto’s laten maken en bleek dat mijn knieschijf gebroken was.”
Domenique van den Berge is zelfstandig tegelzetter en dus betekende een operatie ook wekenlang niet werken. Uiteindelijk werd de spits in de kerstperiode geopereerd en vanaf dat moment begon de revalidatie. Na maanden van trainen in de sportschool en de fysio begon de goaltjesdief afgelopen zomerstop weer vol goede moed, totdat het in de tweede oefenwedstrijd opnieuw misging. Ditmaal moest zijn linkerknie eraan geloven. Hij verstapte zich en onderzoek bij de fysiotherapeut wees uit dat er sprake was van een scheurtje in een knieband. Resultaat: opnieuw zes maanden in de lappenmand. Vanaf dat moment ging opnieuw de knop om. “Ik had geen zin om iedere keer weer met pijn te moeten voetballen. Dus ik wilde toen eerst sterker worden en weer helemaal pijnvrij zijn voordat ik weer ging beginnen.”
RENTREE
Dat moment kwam op 19 januari van dit jaar, in de thuiswedstrijd tegen SSV’65. De spits maakte zijn rentree, maar die had hij zich waarschijnlijk heel anders voorgesteld. Na tien minuten spelen nam hij de bal verkeerd aan, in een poging te herstellen gleed hij weg, raakte zijn tegenstander en kon met rood van het veld. Gelukkig voor hem en Bruse Boys werd de schorsing teruggebracht tot één wedstrijd, waardoor Van den Berge inzetbaar is nu hij keihard nodig is. Trainer Marco Groeneveld is lovend over zijn spits. “In potentie de beste speler van Bruse Boys.” Zelf is hij daar te nuchter voor, maar hij heeft de afgelopen maanden wel gezien dat zijn ploeg het lastig heeft. “We hebben veel blessures en schorsingen. Weinig geluk en een ‘flow van net niet’.”
DROOM
Pak hem beet twee jaar geleden had Domenique Van den Berge nog wel ambities om hogerop te gaan, totdat zijn blessures roet in het eten gooiden. De motivatie is echter niet minder geworden, want hij zit nog steeds meerdere malen per week in de sportschool om zijn kracht bij te houden. Al ondervindt hij daar niet alleen maar voordelen van. “Ik train echt op kracht. Was al niet de snelste en dat is nu nog minder geworden”, lacht hij. Vanaf zijn zestiende is de spits een vaste waarde in het eerste elftal van Bruse Boys, hij heeft het nog altijd naar zijn zin bij de club en is nu vooral blij dat hij geen pijn meer heeft en hoopt de komende tijd steeds fitter te worden. Maar behalve dat heeft hij nog een grote droom. “Met Bruse Boys nog eens promoveren en dan handhaven in de eerste klasse, dat wil ik ooit nog een keer meemaken!”